出身名门，他为何自号“祝枝山”？

祝允明草书《桃源图诗册》

王世国/文

明代初期的书坛除了“三宋”“二沈”以外，还有解缙、詹景凤、张弼、沈周、陈献章、李应祯、徐有贞、吴宽、李东阳等书法家。但是这些书法家在明初的书坛上只是发出微弱的星光。其中，值得一提的是张弼(1425－1487)。他一反明初“三宋”循规蹈矩的传统书风，开启了率意狂草的风格，对明代中期浪漫主义书风的形成有一定的影响。此外，还有一位广东的书法家陈献章(1428－1500)，用当地特产茅草制成的茅龙笔创作书法作品，自然随意，别具一格，在岭南一带有一定影响。

张弼草书《火里冰诗扇》

明代中期，东南沿海地区的手工业和商业经济十分兴盛，特别是苏州更加繁荣，以至于成为这一地区的经济、文化的中心。资本主义的生产方式和城市商品经济的发展，孕育出新一代具有浪漫情调、个性鲜明和市民文艺思想的艺术家，如沈周、吴宽、祝允明、唐寅、文徵明、陈道复、王宠等等。

陈献章《梅花诗轴》

这些风流才子，相互之间过从甚密，切磋技艺，舞文弄墨，号为“吴门派”。其中祝允明、文徵明、唐寅(伯虎，1470－1523)最负盛名，人称“吴中三才子”。当时江南一带，他们的名字可以说是家喻户晓。特别在民间传说和章回小说的渲染下，他们在人们的心目中带有浓重的传奇色彩。

文徵明草书《七绝诗轴》

而仅就书法言，“吴门派”中尤以祝允明、文徵明、陈道复、王宠最为突出，被当时书坛誉为“吴中四名家”。“三才子”和“四名家”中，祝允明最年长，是最有成就的书法家。

祝允明（1460－1526），这位在书法史上留下浓墨重彩一笔的大家，字希哲，出生于长州（今苏州）这一方钟灵毓秀之地。他的年龄相较于文徵明和唐寅而言，足足年长十岁。这十年的差距，不仅让他在人生经验上更为丰富，也使他在艺术道路上的探索更为深沉。

唐寅《秋风纨扇图》

令人称奇的是，祝允明因右手拇指旁增生一个小指这一特殊的生理现象，给自己取了别号。他自号“枝山”，又号“枝指生”。这两个别号，看似简单随意，实则饱含着他对自身独特状况的坦然接受和一种别样的幽默。

细细探究他这谐谑自嘲般的别号，我们不难发现其中所透露出的他那玩世不恭的处世态度。这种玩世不恭，并非是对世间万物的全然不在乎，而是一种超越世俗眼光的洒脱与不羁。他以一种豁达乐观的心态面对自身的与众不同，不为此而自卑或苦恼。正是这种玩世不恭的态度，使他在艺术创作中能够打破常规，不受传统的羁绊，从而形成了独具特色的书法风格，与众不同。

祝允明草书《贾至大明宫早朝诗轴》

其实，祝允明出身名门，外祖父徐有贞是朝廷重臣，官至华盖殿大学士，获封武功伯，可谓位高权重。徐有贞不仅在政治上颇有建树，在文学艺术领域更是造诣非凡；他能诗善书，才华横溢。其书法作品古雅雄健，独具韵味；在行草方面，深得怀素、米芾的遗韵，笔势流畅奔放，线条灵动飘逸，仿佛能够让人感受到怀素的狂放与米芾的洒脱；而在楷书上，则师法欧阳询，字体结构严谨，笔画刚劲有力，展现出一种端庄大气之美。

徐有贞草书

他的岳父李应祯，同样也是书法界的翘楚。他以善书授中舍人，在弘治年间官至太仆少卿。李应祯博古好学，学识渊博，对古代文化有着深入的研究和理解。其篆书、楷书皆达到了高超的境界，入格合规，展现出深厚的功底和精湛的技艺。不仅如此，他的行草、隶书也写得清润端方，每一笔每一划都如同他的为人一般，正直坦荡，清正廉洁。