曹操在扬州募兵后，重新北上回到中原时，形势已经发生了巨变。

联军内部的纷争不断，兖州刺史刘岱与东郡太守桥瑁不和，最终刘岱杀了桥瑁，改任王肱为东郡太守。

目睹联军四分五裂的曹操，兵力弱小的他选择投奔了袁绍。

袁绍见到曹操非常高兴，对他说：“应当南据黄河，北阻燕、代，兼收戎狄之众，向南争夺天下。

”袁绍把曹操当作兄弟，向他透露了自己的战略：效仿光武帝刘秀，从河北起兵，平定山东，南下中原，随后定两京，最后将凉、益两州纳入囊中，逐步统一全国。

袁绍在河北有一个难缠的对手——公孙瓒，太行山上的黑山贼也时常骚扰大本营邺城。

袁绍将南面、西面的防线交给曹操，自己全力对付公孙瓒。

曹操的到来恰逢其时，黑山军已经兵临濮阳。

临危受命的曹操成功将黑山军赶回了黄河以北。

取得濮阳之战胜利后，袁绍顺势推举曹操坐上了东郡太守的位置。

袁绍不仅将不属于自己的兖州地盘册封给自己的小弟，还把家属抵押给刘岱当人质，显示出他成熟的政治手腕。

东郡地处黄河多个渡口，战略位置极为重要。

曹操将东郡郡治迁移到黄河北岸的东武阳，自己则驻军于兖、冀交界处的顿丘。

不久，黑山军卷土重来，围攻东武阳。

曹操使出一招围魏救赵，向西行军攻击黑山军在太行山中的根据地。

得知大本营即将被抄的黑山军急忙西撤，曹操顺势回军在内黄县击败了黑山军和南匈奴于夫罗部。

内黄之战不仅帮助袁绍解决了后顾之忧，也让曹操坐稳了东郡太守的位置。

曹操的一系列操作引起了一个人的注意——荀彧。

荀彧，字文若，颍川郡人，出身于著名的颍川士族集团。

他的爷爷荀淑在东汉顺、桓年间名震当世，号称“神君”。

荀淑有八个儿子，号称八龙，其中叔父荀爽曾任三公之一的司空。

当时显名于太学的何颙对荀彧的评价是：“王佐之才。

”

董卓之乱后，荀家做了两手准备。

荀攸留在朝中，加入王允的刺杀小组，计划推翻董卓。

荀彧则弃官归乡保留火种。

荀彧的哥哥荀谌和同郡人辛评、郭图等人被韩馥征召，得知荀彧回乡后，向韩馥建议派人接荀彧去河北。

荀彧北上前对家乡父老说：“颍川，四战之地也，天下有变，常为兵冲，宜亟去之，无久留。

”结果没人搭理，荀彧独自将宗族迁至冀州避难。

后来关东联军和董卓对战，颍川郡被李催等杀得“所过无复遗类”，荀家因为荀彧的超前眼光得到了保全。

荀彧到冀州后不久，邀请他北上的同宗荀谌就背弃了韩馥，游说他将冀州送予了袁绍。

袁绍见荀彧来，待之为上宾，但荀彧却做出了一个判断：袁绍最终不能成大事。

袁绍手下人才众多，按区域可以划分为几个团队：颍川的荀谌、辛评、郭图等；南阳的逢纪、许攸；冀州本地的沮授、田丰、审配等；大将军旧人陈琳等。

荀彧来得太晚了！

做大池塘的小鱼还是做小池塘的大鱼，这似乎一直是一个世纪难题。

南线曹操的战报不断传入袁绍阵营，荀彧最终选择南下加盟曹操。

原因有三：1. 曹操忠于大汉，在荥阳出手讨董（政治上过硬）；2. 曹操在东郡击溃黑山诸贼（军事能力强）；3. 最重要的一点是，曹操身边只有一群宗族武夫，没有顶级大才，去了就是顶梁柱。

曹操见荀彧来投，十分高兴，称他为自己的“子房”。

荀彧在曹操起到的作用不亚于刘备遇到诸葛亮，作为颍川士族，荀彧给起步阶段的曹操提供了大量人才。

经荀彧引荐的有：荀攸（顶级谋士）、郭嘉（顶级谋士）、钟繇（关中总督）、枣祗（屯田制的首倡者）、赵俨（督军）。

如果说谯县家族集团成为了曹操的武力支持，那么颍川士族集团则成为了曹魏腾飞的文臣担当。

随着大批谋士的加盟，曹操的事业开始迅速攀升。

188年，青州再次爆发变乱，死灰复燃的黄巾军连破州郡，人数一度发展到了百余万。

就在盟军讨董的时候，青州的黄巾军开始肆虐青州，刺史焦和屡战屡败，不久病死。

191年，青州军吃光了青州的粮食，开始北上进入冀州地界，打算吃河北大户，顺便与黑山的黄巾军汇合。

可惜山东大汉遇上了更猛的河北人，公孙瓒率领幽州铁骑大败青州军，青州军被屠杀俘虏了近十万。

被公孙瓒阻击于黄河之北后，青州军只好南下，进入兖州，找兖州刺史刘岱单挑来了。

刘岱，字公山，东莱人，汉室宗亲，刘舆之子，刘繇之兄。

刘繇也是一个狠人，差点将孙策堵在了江北。

刘岱初期的地位十分超然，袁绍、公孙瓒竞相拉拢他。

袁绍下了大血本，把家属都送来了！

公孙瓒威胁，如果刘岱不把袁绍的家眷赶走，等他灭了袁绍，就要来攻打刘岱。

刘岱议连日不决，别驾王彧建议：程昱有谋，能断大事。

程昱分析到：若弃绍近援而求瓒远助，此假人於越以救溺子之说也。

夫公孙瓒，非袁绍之敌也。

今虽坏绍军，然终为绍所禽。

夫趣一朝之权而不虑远计，将军终败。

刘岱听从了他的计策，之后的界桥之战，也证明了程昱是对的，公孙瓒不久就被袁绍打败。

青州军要进入兖州其实比较困难，整个兖州与青州的边境线，基本是沿泰山划分。

青州军尝试攻掠过泰山郡，为当时的泰山太守应劭所击败，不仅战死数千，还被俘万余老弱。

青州军突破了济北国防线，一路抢掠到了兖州核心地带。

眼见青州军在兖州境内肆无忌惮地横冲直撞，刘岱坐不住了，决定亲自领军前往讨伐。

鲍信谏曰：今贼众百万，百姓皆震恐，士卒无斗志，不可敌也。

观贼众群辈相随，军无辎重，唯以钞略为资，今不若畜士众之力，先为固守。

彼欲战不得，攻又不能，其势必离散，后选精锐，据其要害，击之可破也。

鲍信指出了青州军的两个特点：人多势众，完全没有粮草辎重。

最好的办法就是坚壁清野，等到对方久无进展，士气低落时，再以精锐攻击敌军。

可惜刘岱没有听从，两军开战，果如鲍信所料，刘岱大败。

刘岱死后，兖州陷入了一片慌乱，当务之急必须要找一个能打的家伙来。

一个改变曹操命运的人物出现了：陈宫。

他对曹操说，现在兖州无主，王命断绝，让我去当说客迎您牧兖州，凭它成霸王之业。

陈宫过黄河后见到了兖州各位领导，在老朋友鲍信的推荐下，兖州的地方大佬一致同意曹操入主兖州，前提是必须解决青州军问题。

曹操同意后，鲍信便与州吏万潜等人到达东郡迎接曹操担任兖州牧。

曹操能入主兖州，鲍信出力甚多！

曹操计划在寿张地区一举全歼青州军，寿张属兖州刺史部的东平国，当时其附近有个大的湖泊叫东平湖。

曹操和鲍信将青州军引到了埋伏圈，但是负责围歼的主力步兵没赶到。

在河北吊打黑山军的曹操这回遇到对手了，青州军与曹军展开了殊死拼杀，战斗异常激烈和残酷。

鲍信舍命助其突围，死后连尸首都没有找着，曹操只能让人用木头刻了一个鲍信的雕像来祭拜，可想而知这场战斗有多么激烈。

军纪里面误点是要杀头的，在古代通讯不发达的情况下，误点的结果往往就是一场大胜或者全军覆没。

遇到青州狠人后，曹军士气极其低落：黄巾为贼久，数乘胜，兵皆精悍。

曹操不得不披甲持胄，亲临一线，严明军纪，明确赏罚，士气才稍稍提高。

曹操极其困难地在咬牙坚持。

那边青州军也受不了，本来就是来抢点粮食，结果东西抢不到，人还死了不少。

终于，青州军率先服软，给曹操写了封信：听说您在济南为官清廉，为民做主，你是好官啊！

现在汉朝气数已尽，不是您的才力所能改变的啊！

之前曹操在济南国为生民立命，在青州人尽皆知，打下的名声开始发挥作用。

双方开始谈判，达成几条协议：1. 青州军都是兵籍，不属于地方管辖，不摊派徭役，光负责打仗；2. 青州兵保持单独编制，兵员的补充也是父死子继从原来青州军户中选拔；3. 最重要的一条：降曹不降汉。

青州兵自此只忠于曹操，或者说也只有曹操才能降得住这帮老兵。

曹操病死时，青州兵竟然自行决定解甲归田回老家，曹丕也不敢得罪人家，最高规格按退伍军人返乡待遇。

随后青州军集体投降曹操，冬，受降卒三十馀万，男女百馀万口，收其精锐者，号为青州兵。

这个数字当然是夸张的，如果曹操真的得了三十万青壮，后来在官渡之战中的实力应该就要压倒袁绍了。

但这支力量对曹操来说还是相当重要的。

东汉开国就是建立在豪族基础上，刘秀只不过是豪族集体投票选出来的总代表，而三国大部分枭雄的统治根基基本都是当地豪族。

最典型的就是江东的孙权和荆州的刘表。

孙权的军队中有大量的私人部曲，这有一个问题，就是进取心不足。

每次北人入侵，因为要保卫自家地盘，所以战斗意愿极高，但轮到出去开疆拓土很多时候就怂了下来，无非还是利益的原因，打下来是孙家的，孙家为了统治还是要和当地豪族合作，你让这些江东豪族怎么调动起积极性呢？

没有自己的嫡系武装，干很多事情就会受到制衡，甚至连自己的家族和地盘都保不住，这点刘表死后荆州迅速不战而降就是一个明证。

打仗无非是人口和粮食，招抚青州军之举，相当于把青州的人口大量输入到了兖州，如此一来，兖州实力大增，此消彼长下，青州的实力大减。

之后的官渡大战其实就是冀州与兖州的大决战。

当然收编青州军也有一定的弊端，军纪太差！

来看青州兵的表现：布出兵战，先以骑犯青州兵。

青州兵奔，太祖陈乱，驰突火出，坠马，烧左手掌。

司马楼异扶太祖上马，遂引去。

未至太祖所，道见十馀人被创裸走，禁问其故，曰：为青州兵所劫。

禁怒，令其众曰：青州兵同属曹公，而还为贼乎！

乃讨之，数之以罪。

青州兵遽走诣太祖自诉。

禁既至，先立营垒，不时谒太祖。

或谓禁：“青州兵已诉君矣，宜促诣公辨之。

”青州兵因为保留编制且有特权，因而自持，兵败后，竟然对其他友军趁火打劫。

曹营诸将也就于禁敢对青州兵发难，其他将领基本都噤若寒蝉，即便是于禁，也被青州军反诬叛敌。

但无论如何，此时的曹操需要这股力量，收编青州军后，曹操稳定了兖州局势，在荀彧的建议下：河、济，天下之要地也，今虽残坏，犹易以自保，是亦将军之关中、河内也，不可以不先定。

决定以兖州为根据地，正式参与汉末群雄逐鹿！

顺便一提的是，于禁也于此时入伙，他很早就跟随鲍信，鲍信死后曹操把他的旧部交给于禁指挥。

五子良将已经聚齐两位了！

（分别是前将军张辽、右将军乐进、安远将军于禁、车骑将军张郃、右将军徐晃。

）

曹操在收编青州军的过程中，不仅解决了眼前的危机，还为未来的争霸奠定了坚实的基础。

青州军的加入，不仅增加了曹操的军事实力，更重要的是，这支军队的独立性和忠诚度，使得曹操在关键时刻能够依赖他们。

青州军的加入，标志着曹操从一个地方势力逐渐成长为一个可以与袁绍等大诸侯抗衡的强大势力。

而荀彧的加盟，则为曹操提供了战略上的指导和支持，使得曹操在政治和军事上都有了长足的进步。

随着更多人才的加入，曹操的事业开始迅速崛起，最终成为三国时期最耀眼的明星之一。