光绪二十五年（1899年）的时候，义和团在天津城闹得可厉害了。最开始，义和团在南门外弄了个坛口，大伙聚在那儿练拳。之后呢，就在天津城各个地方设坛口了。啥地方适合设坛口，全得看大师兄咋看。大师兄瞅中了谁家的院子，拿手一指，这地儿就是好地方了。也不容人说啥，大伙呼呼啦啦就冲进院子，马上就立神位、点香烛、烧黄纸、喝符水、开坛做法。打这起，这家就成了义和团的师兄们和天上各路神仙聊天、见面、往来的地儿了。

大师兄看上的宅院，基本都是大门大户的，家里又有钱又有房。大师兄就喜欢住大房子睡大床，绸缎棉被盖着多舒服啊。他在你家院子开坛做法，那是你家的福气。既然给你家带来了福气，你家就得好好招待各位师兄。成天鸡鸭鱼肉不断，白面白米可劲儿吃，坛上用的香烛纸锞都得这家人来置办，把这家人折腾得苦不堪言，还得时刻小心大师兄惦记家里的女眷呢。

大师兄做法的时候没日没夜的，差不多二十四小时不停歇地忙乎。这个大师兄累了呢，就换另一个来，下一个吃饱喝足了，就把前一个换下去，反正就是不停地倒腾。听人说这么干，义和团兄弟们的法力就能增强，那些洋鬼子的气血就会慢慢变弱。大师兄嘴里嘟嘟囔囔的，还扶乩呢，接着就下圣谕，一会儿把九天玄女请来，一会儿把天蓬元帅请来，一会儿又把哪吒三太子给请来了，也不管这些神仙忙不忙，反正一请就到，搞得神仙连上个厕所的时间都没有。

先进城的那些师兄可享福了。后进城的师兄师弟就跟着学，看到好看的布就拿，瞅见好吃的就吃。要是谁不让拿、不让吃，那这人就是里通外国的二毛子，杀了都没二话。就这样，各地的师兄弟急急忙忙地往天津赶，都怕来晚了抢不着好东西。

平常啊，这些人都是些穷苦的泥腿子。自从喊出“扶清灭洋”的口号之后，一下子就装模作样起来了，感觉自己很了不起。昨天还在田里挖土的时候名字还叫刘老蔫呢，今天到城里喝了一碗符水，就像变戏法似的成了岳武穆了。这身份变得也太快了，快得让人都有些晕乎乎的了。

义和团在天津城设坛的时候，还老挨家挨户去送所谓的“福祉”呢。这可不是白送的，得花钱买，不买可不成，不买就被当成二毛子。这“福祉”就是一张画着符咒的黄纸，把这符咒往门上一贴，这家人就被认为得到保佑了。还有啊，大师兄让天津城的老百姓跟着学乩语，像“一片苦海望无边，小神忙乱走风尘，八千十万神兵起……”之类的，也不管押不押韵，反正学会以后，再买几碗符水喝下去，就能刀枪不入了。

就因为不管三七二十一，见着洋人就杀，瞅见二毛子就宰，这就惹出了外交上的事儿，把洋人给惹毛了。在洋人攻打天津之前呢，义和团把铁路给拆了，还弄了好多人聚在军粮城，去阻拦从塘沽上岸的洋兵。可还没等洋兵打过来呢，那些经常在天津和塘沽之间来回跑的客商可就倒了大霉了。只要被义和团逮着，就都被当成是给洋兵刺探军情的奸细。

义和团有自己的法子，用来分辨你是好人还是奸细。他们会让客商跪在坛前，拿一根黄纸封筒，这封筒是北方祭奠死者时用的，用黄草纸糊成，一尺多长，四四方方的。点着之后，封筒是空的嘛，烧的时候会迸出个火球。不过要是漏气了或者受潮了，就不会迸出火球了。

要是封筒点着以后能迸出火球，那就表明是忠心耿耿的大清子民，不是奸细。要是迸不出火球呢，肯定就是洋兵的探子，直接就在坛前杀掉。光凭一个封筒就判定是不是奸细，除了义和团，估计也没别人了。

洋兵真的来了以后，义和团那些师兄们一下子就全散了。最先到军粮城的是日本兵，他们原本想着在军粮城得打一场大仗呢，都做好战死的准备了，可找了老半天，都没找着义和团在哪儿。

但得承认，洋兵打进天津城之后，在紫竹林这些地方确实被义和团围攻过。可能那天神仙都没在，义和团的那些师兄们谁也没请来神仙保护自己。他们仗着“刀枪不入”的身子，端着一盆盆猪血、狗血这些脏东西朝着洋兵冲过去，结果“神功”没起作用，本来想破洋兵枪炮的猪血狗血全洒自己身上了。

啥叫“刀枪不入”呢？简单说就是大师兄要是死了，就二师兄顶上去，二师兄死了就三师兄来，三师兄死了还有数不清的师兄师弟呢，子子孙孙没个完，一群一群地往前冲，等洋兵的子弹打光了，看他还咋打咱们，这不就是“刀枪不入”的道理嘛。

文章的参考来源是《庚子拳变系日要录》。