曹雪芹，这个文坛巨匠，一生如经历一番梦幻，早年过着锦衣玉食、富贵尊荣的日子，遭抄家之祸后，一落千丈，住进陋室，食不果腹。那么，曹家因何惹怒皇帝，招此大难呢?

《红楼梦》是部享誉世界的文学巨著，令无数人痴迷不已。要解读《红楼梦》，就要先研究其作者曹雪芹。曹雪芹的家族曾在康熙朝鼎盛一时，却在雍正即位后遭抄家之祸，由此一下由盛转衰。对此，学术界议论纷纷，各种说法都有。

曹雪芹有富贵荣华的少年时期。曹家曾是贵族，他的高祖曹振彦随顺治入关，为清朝开国定鼎立下汗马功劳，他的曾祖曹玺、祖父曹寅、伯父曹颙、父亲曹俯三代四人连续任江宁织造达60年之久，曹寅还做过四任盐政，聚敛了大量财富；不仅如此，由于他曾祖母孙氏是康熙皇帝玄烨的乳母，祖父曹寅又是玄烨的侍读，故康熙对曹寅高度信任，委以要职。

史载，康熙六次南巡，四次都驻跸曹寅府中。为了奉承最高统治者以图永保禄位，曹寅四次接驾时，不仅倾注全家财力，还挪用库银数十万两，在经济上造成了巨额的亏空。可以说，曹寅已经给曹家种下了衰败的祸根。

曹寅、李煦还为康熙南巡营建宝塔湾行宫。康熙四十四年三月十二日，迎来康熙第五次南巡，御舟开抵三叉河宝塔湾。曹寅奏请起銮，同皇太子、十三阿哥、宫眷驻跸。又是演戏，又是摆宴，真“比一部书还热闹”。

后来，当有大臣奏报曹寅等人挪用库银时，康熙曾说过：“曹寅、李煦用银之处甚多，朕知其中情由。”他把亏空归结为三条，南巡接驾、修造行宫和馈送。正因如此，康熙没有对曹寅等人作出处罚，只是私下告诫他们尽快将亏空补上。康熙四十九年时，康熙因此事一连在曹寅的奏折上批写了四个“小心”。

然而，面对如此巨债，曹寅心急如焚，却也无力弥补。最终于康熙五十一年(1712年)七月一病不起，死在扬州。李煦奏折上说：弥留之际，核算出亏空库银23万两，而且曹寅已经没有资产可以补上。

曹寅死后，康熙为保全曹家的江南家产免遭搬迁的损毁，特命曹寅之子曹颙继任江宁织造；两年后曹颙病故，康熙又亲自主持将曹寅的四侄曹頫过继过来，接任了江宁织造的职务。同时康熙又让曹寅的大舅子苏州织造李煦代管两淮盐差一年，用所得的银子补齐曹寅生前的亏空。

康熙五十四年(1715年)，又查出曹寅生前亏空织造库银三十七万三千两。康熙只好再次做安排，让两淮盐政李陈常和李煦代为补还。

雍正即位后，接连颁布谕旨，开始在全国上下大张旗鼓地清查钱粮，追补亏空。他一再声明，凡亏空钱粮的官员，一经揭发，立刻革职。仅雍正元年，被革职抄家的各级官吏就达数十人，与曹家既是亲戚又患难与共的苏州织造李煦也未能幸免。

但一开始曹家并没有被治罪，看在父皇的面上，雍正特许他将亏空分三年还完。如果曹頫此时尽力做好本职工作，不招惹是非，即使没有按雍正所规定的期限还清亏空，想必也不会遭到治罪。

雍正四年(1726年)，曹頫负责操办的缎匹衣料质量“粗糙轻薄”，受到重新补偿并罚掉一年俸禄的处分。不久，雍正穿的石青缎褂褪色，经查又是江宁织造的产品，结果又罚掉曹頫一年的俸禄。曹頫一次又一次地失职，导致了雍正对他越来越不满和失望。

雍正五年正月(1727年)，两淮盐政噶尔泰向雍正密报扬州、江宁两地官员的情况，讲到曹頫时说：“访得江宁织造曹頫年少无才，人畏缩，织造事务都交给管家丁汉臣料理。奴才在京见过几次，人也很平常。”雍正看后心情愤激，挥笔写了“原不是一个东西”、“岂止平常”的批语。

到了这个地步，雍正并没有将曹頫问罪，而是决定将他招回北京当面考察和训诫，于是传旨，命苏州织造高斌不必回京，他所督运的缎匹由曹頻送来。不料途至山东长清县等处，曹頫“于勘合外，多索夫马、程仪、骡价等项银两”，骚扰驿站，终于招致雍正“龙颜大怒”，即刻下令将其交由内务府和吏部严审。

在曹頫被撤职受审的时候，雍正又得知曹頫转移财物、企图隐蔽，于是怒火中烧，传旨查封曹頫家产。雍正在谕旨中口气非常严厉：我屡次对曹頫施恩宽限，他如果感激我的成全之恩，理应尽心效力，然而他不但不感恩图报，反而将家中财物暗移他处，违背了朕对他恩惠，甚属可恶！他命令江南总督范时绎，将曹頫家中财物封存看守，并将重要家人立即捉拿。

范时绎接到谕旨，立即将曹頫的管家数人拿下，关押审讯，所有房产财物一一查清，造册封存。雍正六年二月（1728年），新上任的江宁织造隋赫德将曹頫江苏家产人口查明接收，并上报皇帝，曹頫在京城的家产人口，也由内务府全部查封。

近百年荣华富贵的世家大族，从此结束了钟鸣鼎食的“繁华盛事”，时年曹雪芹13岁左右。曹雪芹最后的生活很潦倒，许多人想帮助他，但曹雪芹有一些文人的傲骨，不会去看人的眼色，更不会要嗟来之食，最后，他和他儿子都活活饿死。

但是近半个世纪来又有人认为，曹家的被抄是因政治斗争，是雍正打击父党的牺牲品。人们认为曹寅是父党，是在情理之中的。康熙驾崩后，他的宠臣接连倒霉，曹雪芹的家族受到牵连也是理所当然的。但是，就出身而论曹家不过是个才子，根本没有资格卷入宫廷斗争。

其实，曹家的衰败是一个复杂的社会现象，它有一个长期的演化过程，我们不能片面地说他因哪一点而突然衰败的，他的结局有自身原因，也有统治者的原因，用单一的致败因素去解释复杂的社会现象往往行不通。

曹雪芹的家族兴衰，是清朝政治、经济变迁的缩影。曹家之所以能够显赫一时，与康熙皇帝的宠信不无关系，但过度的奉承和挥霍，尤其是曹寅在南巡接驾中的巨额亏空，无疑为家族埋下了衰败的种子。康熙的宽容未能持续到雍正时期，新君即位后的政治清算和经济整顿，使得曹家无法继续依靠皇恩维持其昔日的荣光。

曹頫的失职和不端行为，如缎匹衣料质量不佳、滥用职权骚扰驿站等，进一步激化了雍正对其的不满，最终导致了曹家的抄家。这一事件不仅是个人失德的体现，也是雍正时期政治斗争和经济改革的牺牲品。曹雪芹的悲剧，不仅是个人的悲剧，更是一个时代的缩影，反映了封建社会中家族兴衰与皇权更迭的紧密联系。

曹雪芹的《红楼梦》以其深邃的思想和精湛的艺术成就，成为中国乃至世界文学宝库中的瑰宝。他个人的经历，尤其是家族的兴衰，无疑深刻影响了他的创作。《红楼梦》中对荣华富贵的虚幻和人生无常的描绘，或许正是曹雪芹对自身经历的深刻反思和艺术升华。