这是一部以民国时期上海金融商战为背景的谍战剧。1930年上海，一个来自江西的人叫魏若来，他家境贫寒，随兄长来上海谋生，他一边打工一边在会计学校读书。帮会的同乡钱少良让魏若来帮他查个帐，魏若来通过仔细查帐发现了问题，揪出一个帮会的家贼，良叔赏了他一块银元，那个家贼按帮规处理了。良叔告诉他以后可以来找他，他的恒美商行缺少一个帐房先生。魏若来表示毕业后已找好去处，婉言谢绝了他的好意。
新上任的高级顾问，德国留学归来的金融专家沈图南到上海，就是要整顿上海的金融市场，对那些有外资背景不服从南京政府的银行进行镇压，拉拢私有银行壮大国民政府中央银行的实力。沈图南一上任就大刀阔斧地展开工作，此举触动了上海青帮们的利益，他们对沈图南恨之入骨，欲除之而后快。他和中央银行政风处主任邓泽出门办事，就遭遇炸弹的袭击，险些丧命。
松沪警备司令部军法处侦缉队长林樵松带人来到法租界接管移交十四名犯人，亨利探长只送来四个犯人，途中被中共地下党沈近真带领武装人员拦截发生枪战，狡猾的林樵松用犯人抵挡狙击手，其中有一个犯人高叫，快走，顾伦叛变了，后又被林樵松灭口。敌人的援兵赶到，替林樵松解了围。袭击车队负责狙击的蒙面人撤离时，刚好碰上从证券交易所出来的魏若来，她强拉他坐上黄包车假装情侣样子蒙混出了敌人设立的关卡。
中央银行招聘工作人员，魏若来决定去参加招人考试。秘书黄从匀告诉沈图南，魏若来是江西吉安人，那里是共产党活动频繁的地方，尽管魏若来的笔试成绩很好，面试也给人的印象不错，但沈图南还是没录用他。魏若来经过一番努力和对收集相关资料的分析，终于弄清楚了沈图南下一步行动的意图。他在沈图南的妹妹沈近真的帮助下，而这个沈近真又是上次魏若来救下的蒙面狙击手，由她的引荐直接见了沈图南，道明了沈图南精心布局，利用鲲鹏实业吞并四大私有银行的计划。这使沈图南很是惊讶，他沉思了一下，对魏若来说留下他做自己的私人助理。
这场戏里有一个细节那就是魏若来被沈图南录用后的表现：他来到宴厅，不停地大口大口喝酒，吃着美食，末了他还打包一些带回到他居住的七宝街，给朋友阿文分尝，得意地问好吃不？把一个从贫民窟出来的小人物那种得志神态表现得活龙活现淋漓尽致。
沈近真打听到顾伦的住处，她乔装成旅馆的保洁阿姨，悄悄接近顾伦的房间，一枪击毙了顾伦。旅馆顿时乱作一团，她趁机换上一套洋装安全脱身。上级为了营救仍关在法租界巡捕房的八名同志，已经派人从秘密交通线把保释金运到上海，交通员的代号叫孤星，沈近真被徐诺安排去和他接头。由于交通员李晟达的出卖，孤星魏若川去咖啡馆接头，被早已埋伏好的特务包围，身负重伤的魏若川费尽周折才得以逃脱。魏若川辗转找到弟弟魏若来，他因失血过多已经奄奄一息了，嘱咐魏若来拿着他的印章去银行取一个箱子，还给了他一张过期的申报去和另一个外一个地下党人接头，说完后魏若川因伤势过重而牺牲。魏若来对哥哥的惨死十分伤心，他忍着悲痛料理完魏若川的后事。魏若来到银行取出魏若川存的箱子，里面竟是满满的一箱金条，他惊得目瞪口呆。
魏若来在银行培训下课后，他来到报社刊登了一则启事，等待接头人的到来。林樵松和彪子发现报纸上的启事，引起了他们的怀疑，并很快破译出报纸上的接头时间和地点。林樵松带人在银行设伏，魏若来带着印章和保管单耐心等待前来接头的人。这时沈近真也拿着申报来到银行大厅，她发现了乔装改扮的林樵松和彪子，当她看到魏若来手中接头的申报时，心里很纳闷。彪子发现魏若来很可疑，正欲上前抓捕他。沈近真见状抢先一步来到魏若来前，训斥了魏若来一顿，派他去柜台帮兵工厂催款。
魏若来暗自发誓要完成哥哥的遗愿，把那些金条交给来接头的地下党人。徐诺亲自出面和魏若来接头，对他说明李晟达是叛徒，告诉他魏若川就是他出卖给害死的。他要魏若来把印章和保管单交给李晟达，待他取出金条准备外逃时，被徐诺设局，拔枪击毙了叛徒李晟达，夺回了那箱金条。徐诺用那些金条去法租界把被抓的八名同志救了出来，然后护送他们离开了上海。
这个叛徒李晟达命也是够硬的了，徐诺的一枪没打死他，是因为他的心脏罕见地长在右边；在医院做开颅手术侥幸地保住了性命；沈近真去医院刺杀他，本以为一个半死不活的人，用枕头堵住他的嘴就可以一命呜呼了事，可被林樵松赶到救了他，后来还连累沈近真被抓，这个可恶的叛徒还是没死；最后还是魏若来尾随跟踪，用绳子勒住他的脖子才使他彻底凉凉的了。
魏若来凭借在金融商战中的出色表现和极强的工作能力，得到了沈图南的赏识，沈图南当众宣布收他为关门弟子，并把自己随身带的钢笔送给了他，魏若来向沈图南跪拜为师。魏若来老家从小定的娃娃亲牛春苗来上海找他，说父亲让她来和魏若来成亲。魏若来对她说已经给家里写信退掉了这门亲事。他已看出牛春苗是偷偷从家里跑出来的，就劝她回老家去，牛春苗根本不听，她要留在上海赚大钱，自己可以摆摊做生意，决不会拖累他。魏若来一时不知何是好，只得带她去找房子住下来再说。
市面上出现很多假的银元，沈图南也收到了很多关于假银元的信息，南京宋先生听到沈图南的汇报后，指示警察局和侦缉队协助央行处理此案。根据各方的情报汇总，很快锁定生产假银元的区域在闸北。沈图南带魏若来秘书黄从匀查封假币窝点，遭到对方的强烈反抗。魏若来查出假币为南京政府高层所为，他想继续追查下去，但沈图南无能为力，劝他适当妥协，两人发生激烈的争吵，魏若来这次是对南京政府彻底死心了。
徐诺让沈近真去争取魏若来，沈近真趁魏若来来兵工厂接她时试探着问魏若来对共产党有什么看法，他一知半解说了些从别人嘴里听说的来回答她。沈近真以魏若来哥哥为例，说明共产党和国民党本质上的区别。魏若来却对此不感兴趣，他表示只想追随沈图南的关税改革，收回那些在外国人手里的关税控制权。沈近真劝他不要为腐败不堪的南京政府做事，他反劝沈近真不要给沈图南添麻烦，沈近真气得不想再和他说话了。
牛春苗听说魏若来支持街坊邻居去购买建设库券，她从小跟父亲走南闯北，见过太多人因股票和债券搞得倾家荡产的事情，她提醒魏若来风险大要留心，魏若来置之不理。果然，建设债券一路飈升，魏若来感觉不对劲，他向沈图南说出了心中的担忧，沈图南也担心无法控制。周姨、姜虎豪和阿文等人见赚了很多钱，高兴得合不拢嘴。魏若来劝他们见好就收全部兑抛掉，可他们不甘心就此罢休，根本不听魏若来的劝告。跟风买建设债券的散户及阿文、周姨他们结果赔得血本无归，阿文跳楼自杀，周姨气的疯癫。魏若来觉得自己是罪魁祸首，伤心得泪流满面，牛春苗、爷叔都劝魏若来离开中央银行回老家。
沈图南终于查清了是虞世清、张鸣泉和康少杰暗中操控建设库券大发国难财，宋先生把这一烂摊子留给了沈图南，沈图南深感国民党政府的腐败。魏若来得知实情后主动来找徐诺帮忙，找媒体揭穿了南京政府和上海的富商联手做空建设债权获取高利的真相，民众一片哗然。广大民众上街游行，强烈要求严惩幕后黑手。林樵松怀疑清单泄露是央行人员所为，带人闯进央行要带走沈图南回去问话，魏若来站出来承担所有罪责，说和沈图南没有任何关系，林樵松下令把魏若来抓走。
牛春苗看到魏若来被抓，她立刻去找沈近真求助。沈图南也赶到虞世清家向他求情，虞世情被沈图南软磨硬泡得没办法，只得给大姐打电话，宋大姐答应给沈图南一个面子，虞世清打电话让康少捷把魏若来放了。这时的魏若来已被林樵松带到了刑场。林樵松看到有人来救魏若来，下令立即行刑，沈近真牛春苗及时赶到，双方展开激烈的枪战，最后魏若来被沈近真和牛春苗救走。徐诺为掩护魏若来引爆制衣店的炸弹，和前来抓捕他的敌人同归于尽。沈近真让魏若来带牛春苗去苏区，魏若来答应会尽快转移。沈近真她要护送魏若来和牛春苗离开上海去江西苏区，含泪和沈图南告别。
沈近真一路保护魏若来和牛春苗，终于冲破敌人的围追堵截，到达江西苏区。沈图南为掩护他们撤离，点燃加油站的储油罐发生爆炸，被烧伤送进医院，被林樵松下令严密监视。沈图南出院回家，邓泽来看望他，把央行的情况告诉他，康少捷已全面掌控央行。沈图南的妻子苏辞书劝沈图南不要生气，我们一家正好利用这个机会出国去英国定居。
沈近真在苏区被林樵松埋下的炸弹炸成重伤，医治无效而牺牲；林樵松在彪子冒死的掩护下得以逃脱红军的追捕回到上海；魏若来、牛春苗加入共产党；苏辞书带着小鱼儿去了英国。
1933年9月，蒋介石调集近百万兵力，对中共中央苏区发动了第五次围剿。南京政府为切断共产党的资金的重要来源，沈图南接到上峰命令，以特派员的身份前去广州阻止共产党的钨砂贸易线，同时派林樵松一同前往监视沈图南的行动。中共方面获知情报后，派魏若来、孔令峥、元宝和牛春苗护送钨砂到广州，把钨砂亲自交到德国人汉斯手里。
魏若来把二十万银元的钨砂款在闫佑民那里换成战略物资，用明修栈道暗渡陈仓的办法，把物资改用北江水路运回苏区。闫佑民和沈图南林樵松都在准备在火车上的途中劫回这批物资。魏若来带人上火车迷惑敌人，随时准备应对敌人的行动。闫佑民布置的拦截失败，林樵松气急败坏掏枪对准沈图南和黄从匀，他对沈图南说处决你是上峰的意思，说完开枪击中沈图南，再补枪时，黄从匀扑了上去，用身体挡住了林樵松连续击发的枪弹。
他随即带手下人与魏若来他们展开枪战。沈图南从昏迷中苏醒过来，发现黄从匀已经死了。原来沈图南身上穿了苏辞书给他从美国买来的防弹衣，他才侥幸逃过林樵松的致命一枪。沈图南掏枪来到车厢，发现魏若来正被林樵松压在他的身下，危急时刻，沈图南亲手击毙了这个恶贯满盈的狗特务。直到此刻，魏若来知道，没有沈图南的暗中帮助和孔令峥和元宝他们的英勇牺牲，他是无法完成此次任务的。
“一送里格红军…”，第五次反围剿失败，红军主力被迫进行战略转移，魏若来随着红军离开苏区，踏上了万里长征的路途。1936年12月，魏若来受组织安排再次来到上海与孤雁接头，沈图南和魏若来师徒终于又在一起，为我党从事金融秘密战线工作。
魏若来内心独白：第一次离开家乡时，我惴怀着对大上海十里洋场的好奇与向往，血与火的锤炼，把我从一个懵懂少年变成了坚定的革命者。
