一些历史爱好者认为，明朝视蒙古为北部的重患而频繁用兵，却忽视了在东北的女真，结果导致建州女真崛起，努尔哈赤不仅统一了女真还建立了后金，最终成为明朝心腹大患。其实不然，明朝一直对东北地区的女真诸部有所防范
明初的女真诸部
朱元璋时期因为北方要对北元用兵，南方要收复云南，各地财政开支很大，很难对辽东以及辽东以北的女真部落进行管理，于是朱元璋取消了辽东地区的县级区划，设置都司卫所，决定实行军事化管理。但要想彻底征服女真诸部，难度很大
于是朱棣上位后决定对女真改为羁縻统治；朱棣对女真诸部的首领说，现在大明一统四海，天下太平，你们要是认我这个皇帝，那就接受我的赏赐，过太平的日子。要是不认，我们就兵戎相见
当时的女真首领都很识时务，朱棣便在女真地区设立建州卫以及其他一百多个卫所，统一由奴儿干都司领导。永乐十年建州卫分设建州左卫，由猛哥帖木儿领导，这个猛哥帖木儿就是努尔哈赤的祖先。
猛哥帖木儿
影视剧中的觉昌安和塔克世
正统年间明朝又设置了建州右卫，就形成了建州三卫。除此之外明朝还对其他女真首领授予官职，明朝做这些的目就是防范女真，分化他们的力量，让他们无法统一起来从而无法对明朝构成威胁
明朝在东北地区的核心思想是“以夷制夷”，一会儿对建州女真好点，一会儿对其他女真好点，或者对李氏朝鲜好一点，想方设法让东北地区的势力或者比邻东北的势力相互缠斗，有时还利用蒙古部落对付女真诸部
这种羁縻分化的政策起了一定的作用，女真部落一直没有人做大，虽然成化年间女真部落一度团结起来抢掠辽东，但成化皇帝朱见深出手果断，用强大的军事实力打得女真一百多年不敢冒头
努尔哈赤
影视剧中的舒尔哈齐
1583年一个叫阿台的女真人起兵反明，被明朝大将李成梁率军团团围住，因为阿台和努尔哈赤家有亲戚关系。努尔哈赤的祖父觉昌安和父亲塔克世要替明军劝降阿台；在劝降的过程中，一个不满阿台的女真首领，名叫尼堪外兰的搞起了破坏
他派人去跟阿台手下的士兵说“大明的军队就要来了，你们都活不了，要是想活命就杀掉阿台将他的首级献给大明”，结果阿台的部队打乱，明军见状趁机将他们消灭，在一片混乱中觉昌安和塔克世也被杀死
事后努尔哈赤找到李成梁要说法，李成梁认为自己理亏，便请求朝廷册封努尔哈赤为建州左卫都督，作为补偿。当时的努尔哈赤还惹不起明朝，于是他见好就收的接受了，同时他以觉昌安留下来的十三副铠甲起兵，灭了害死觉昌安和塔克世的尼堪外兰
万历皇帝朱翊钧
影视剧中的努尔哈赤与舒尔哈齐
之后五年的时间里努尔哈赤统一了建州女真，万历二十一年努尔哈赤在古勒山大战中又打败海西女真；眼见努尔哈赤崛起明朝也开始了行动，暗中物色一个强大的女真代言人，让他来分化努尔哈赤
万历二十三年，努尔哈赤派弟弟舒尔哈齐到北京朝贡。结果舒尔哈齐成为了明朝物色的代言人，明朝开始扶持他来瓦解努尔哈赤的势力。自从努尔哈赤起兵以来，舒尔哈齐就跟在他身边，立下了汗马功劳，舒尔哈齐在女真各部中也颇有威望
舒尔哈齐到北京后，明朝对他非常热情，给了他一个“建州等卫夷人都督 都指挥使”，待遇也给的相当高，舒尔哈齐非常满意。于是舒尔哈齐在万历二十五年，万历三十四年，万历三十六年先后到北京，每次都得到了高规格的接待
后金
李成梁
李成梁也让自己的二儿子李如柏娶了舒尔哈齐的女儿，舒尔哈齐的地位水涨船高，和明朝越来越亲近。万历三十四年舒尔哈齐朝贡后回到东北，由于在京城好吃好喝玩了很久，回去之后的他对努尔哈赤频繁发动战争，破坏和平的反感情绪日益强烈
久而久之兄弟两人的矛盾开始展现，有一次努尔哈赤派舒尔哈齐，代善，褚英等人去接收某一个部落的降民，这个部落的人一直受伤海西女真布占泰部的骚扰，想投靠努尔哈赤。结果半途遇上了布占泰
布占泰的一个女儿嫁给了舒尔哈齐，而舒尔哈齐的一个妹妹嫁给了布占泰，在这种关系下舒尔哈齐拒绝对布占泰动手，事后愤怒的努尔哈赤没有对他怎么样，但却要处死他的两个亲信，结果被舒尔哈齐顶了回去，兄弟二人的隔阂更加的深了
后金士兵
明朝
之后舒尔哈齐的兵权被夺，舒尔哈齐打算前往黑扯木，那里背靠大明和布占泰，目的很明显，依靠大明对抗努尔哈赤。万历三十六年舒尔哈齐朝贡后直接去了黑扯木，显然和大明方面已经沟通好了。努尔哈赤得知消息后立刻杀了舒尔哈齐的两个儿子
眼看他们兄弟彻底反目，大明却掉了链子，朝中的言官弹劾李成梁“兵权太甚”，有企图割据之嫌，万历皇帝便罢免了李成梁，失去李成梁的支持后，舒尔哈齐最终败给了努尔哈赤，被努尔哈赤软禁至死。随后努尔哈赤统一女真，崛起之势不可避免
后来明朝为了应对和女真的战争，不断加重税负，又裁撤不必要的岗位和支出，最终导致中原大乱，百姓揭竿而起，也给了满清进入中原千载难逢的机遇
清军入关
明朝分化努尔哈赤和舒尔哈齐的计划是有效的，并取得了初步的胜利，结果为什么又失败了呢？首先是明朝情报出了问题，在他们掌握的情报当中，建州女真努尔哈赤和舒尔哈齐的地位差不多，而我们后世人知道，努尔哈赤掌握着绝对的权力
明朝认为舒尔哈齐和努尔哈赤地位差不多，认为他们掌握的军队和地盘也差不多，就只给了舒尔哈齐官职没有实际的支援。以夷制夷是要扶持弱小的打击强大的，结果在关键时候明朝撤掉了支持舒尔哈齐的李成梁，又没有及时派遣军队支援舒尔哈齐
舒尔哈齐势力的消亡后，女真各部更加聚集在努尔哈赤的麾下，最后舒尔哈齐最开始没有从努尔哈赤那里独立的想法。使得他短时间内无法做出充足的准备，也无法培育精锐的军队，再加上努尔哈赤早就对这个和明朝亲近的弟弟有所防范，最终使得大明的分化政策以失败告终
