刑罚是对犯罪的否定性评价。
刑罚的特点是有不同种类和梯度，就像一个标尺从而满足于对于不同类型、不同严重程度犯罪的不同否定评价。
刑罚的尺度体现在与犯罪行为严重性的吻合上。
这也被称为罪责刑相适应原则。
也就是刑罚要尽量的精准地与犯罪行为相匹配，从而让公众感觉到合适，恰如其分。
也就是宽严相济，这其实是刑罚的分寸感。
分寸感是刑罚的内在秩序。
分寸感提升了刑罚的公信力，让公众发自内心的感受到理所当然。
也就是刑罚应该尽量接近于公众内心的尺度，也就是与常情常理相吻合，要根植于人类社会的伦理基础。
认为这个伦理基础才是人的内在秩序。
刑罚秩序这个社会产品只有与人的内心秩序相协调，才能体现出正当性。
正因此，我们不能对一点轻罪就动则施以重刑，或者轻微的违法行为也凑数的纳入刑事评价当中，也就让人有一种小题大做的感觉。
与那些大题小做放在一起一比，更加感到一种不平衡、不公平，柿子捡软的捏。
这就不是刑罚，成为挟私报复，成了任性的霸凌。
最常见的就是机械执法，这是司法不公的一个新的焦点。
但这个还主要是司法领域的问题。
还有一个领域涉及到立法和制度结构上的深层问题。
那就是刑罚负面效应的无止境。
刑罚还有一个最重要的特点，就是它的有限性。
它是一种惩罚，但这个惩罚不是无限、无期的，而是有一定限度的。
不同的刑罚有不同的限制和限度，比如刑期、数额等等。
即使无期徒刑也不是真的没有期限，经过一段时间也会减为有期徒刑。
刑罚为什么要有一定的期限？
这是因为人的寿命是有限的，而且工作、生活的黄金时间更是短暂。
如果仅仅从刑期看，刑罚其实并不会影响那么多，因为90%都是三年以下的刑罚。
但其实由于前科制度的存在，所有这些轻刑都变成了“无期徒刑”。
因为刑罚通过前科带来的负面影响都是终身的。
这种负面影响并不管你是不是已经改造好了。
你改造好与不好，他都要影响你一辈子，好像改造好反而吃亏了。
这是因为刑罚的前科终身制，形成一种一棒子打死的效应。
这个人只要犯了罪，这辈子就算完了。
一辈子都要背着这个前科活着，一辈子都抬不起头来，有些工作一辈子也干不了。
而这些工作甚至不问你犯的是什么罪，你到底有没有再犯的可能性。
这个前科终身不消灭的制度，其实是有着一定的社会心理基础的。
那就是对犯过错误的人，彻底打入另册，把他们要一棒子打死，要警惕他们东山再起，这也是某些人心中的除恶务尽。
他们心中对犯罪人极为排斥，不希望给他们任何的机会。
但是我觉得刑罚的本质不是终身的排斥。
刑罚的本质是适度的惩罚。
刑罚的目的为了改造，不是发泄仇恨。
因为这个世界无人完美，每个人都会犯错误，如果我们不能容错，我们就会无人可用。
刑罚不是将犯罪人放逐在社会之外，他们只要出狱了就会回归到社会当中。
成为我们的邻居，成为给你送快递的人，成为为你提供各种服务和产品的人。
这个社会的正常运转也有他们一份力量，没了他们也不行。
一方面，他们在短暂的刑期之后很快的就要融入社会，这是不可阻挡，无论你是否接受这都是一个事实；另一方面，刑罚只是一个相对的刑期，并没有要求他经受一辈子的煎熬，因此前科终身不消灭所带来的煎熬，完全是额外的惩罚。
而且在轻罪案件中，这种额外惩罚与刑罚本身相比也太不相适应了。
刑罚只有几个月，但前科负面效应确实一辈子，与十年以上犯罪的前科效应是一样的，这也显然是不公平的，而且完全没有必要。
绝大部分轻罪犯罪人都没有大的社会危险性，我们却如此小心的提防，完全没有必要，而且这显然是浪费宝贵的社会成本。
更重要的是，对成为千百万轻罪前科者的终身梦魇，这些前科效应真的会逼的很多前科者走投无路，生生的把他们推向再犯罪的怀抱。
只有谁能够完全的不歧视、不排斥前科者呢？只有那些前科者彼此，也就是那些狱友，他们完全能够理解对方的感受。
而与这些狱友联系多了，与社会联系上了，这必然会增加社会的风险。
我们通过前科对犯罪人的限制并不是减少风险，而是制造风险。
这并不是刑罚的本意。
刑罚的核心在于尺度，而前科不限性失去了尺度的价值，让所有犯罪人变得都一样。
这样犯轻罪反而不是吃亏了，我们这不是再鼓励犯罪么，让他们破罐子破摔么？
而且前科不仅终身会影响犯罪人本人，而且也对其家人产生终身性的影响。
这是犯罪人最不愿看见的，最不满的，会让他们一直心绪难平，无法会对社会公正建立信心。
同样也会让这些前科子女更加绝望，更加失望，从而滋生不满和怨恨。
而这更不是刑罚所不愿意看到的，刑罚并不惩罚无辜者。
前科株连制度从本质上来说就是刑罚在惩罚无辜者。
虽然这种惩罚并没有法律依据，只是通过一系列社会制度在发生作用。
但是因为社会制度的真实效力，让排斥效应变得毫不含糊。
结果，刑罚不仅对犯罪人“一棒子打死”，而且还进一步“打死了”他们的家人。
这种滥用刑罚的负面效应，实际上是在破坏刑罚否定评价的正当性，让刑罚失去民众的认可和期望，从而脱离赖以生存的伦理基础。
让刑罚失去社会共识的根基，成为了恐吓的大棒而不是准绳。
刑罚绝不是一棒子打死，往死里打的意思。
刑罚应该是公道自在人心的尺度。
