唐玄宗开元年间，令天下州府各置开元寺一所。所以全国兴建或改建了很多开元寺。一千多年过去，绝大多数开元寺都消失了，只留下了四座，其中就包括潮州开元寺。

我之前去过泉州开元寺，非常喜欢，所以也对潮州开元寺抱有很大期待。参观完后的感觉是：不及泉州开元寺，但也是很不错的。

据说潮州开元寺的建筑结构布局等具有很高的历史价值，但作为普通游客，不太能感受到。个人喜欢的有五：

一是大殿屋脊嵌瓷；二是屋脊上的四大天王；三是唐朝的石经幢；四是宋朝的阿育王塔；五是大殿匾额。

嵌瓷

嵌瓷，是潮汕、闽南地区的一种独特建筑装饰艺术。用彩色瓷片给泥塑套上一层，从此不怕风吹雨打，而且对比强烈，鲜艳明快。

我一进寺庙，就被这五彩斑斓、热闹非凡吸引住了。佛寺的庄严，与嵌瓷的世俗混搭，很有潮汕特色。

细看一下，这些复杂图案都是一小块一小块瓷片拼成的，每一片花瓣，每一根绒毛，十分精细。

四大天王

佛寺里都供奉有四大天王。但潮州开元寺的特别之处在于， 大殿的飞檐之上也有四大天王，守护着大殿的四个角。

北方多闻天王，手持宝伞。

东方持国天王，手持琵琶。

南方增长天王，手持宝剑。

西方广目天王，手持龙蛇。

石经幢

寺内天王殿和大雄宝殿前各有两座唐代的石经幢chuáng，乃开元寺始建时所造，已有一千两百多年。

经幢，是指写有佛经的丝织幢幡。但丝织品易毁，所以汉传佛教就将经文刻在石柱上，所以叫石经幢。

现在看到的石经幢，也经过了修复。不过大部分构件还是原本的。

在漫长时光的洗礼下，石经幢的表面严重剥蚀，曾经的雕刻图像漫漶不清。不过还能隐约看到力士、覆莲等。

当你走在潮州开元寺时，请多看看这四座石经幢。要知道它们经过天灾人祸保存到现在，是多么的不容易啊！

阿育王塔

开元寺中庭有四座宋代的阿育王塔。“阿育王塔”这个概念有点儿混乱，目前一般是指主体为方形，上面有竖状装饰的形制，有金属制的小型阿育王塔，也有石制较大的阿育王塔。

小型阿育王塔 图片来自网络

潮州开元寺的四座阿育王塔高4.2米，为较大者，在中国建筑史上地位很高。

上联：百万人家福地 下联：三千世界丛林

匾额

天王殿的匾额是“度一切苦厄”。这一句出自《心经》：照见五蕴皆空，度一切苦厄。

学佛的目的就是“度一切苦厄”，而要想达到这一目的，就得“照见五蕴皆空”。个人理解是，要有大智慧，体悟到万物的空性，才能心无所执，度一切苦厄。

心无所执，也是“心无挂碍”。大悲殿的匾额就是“心无挂碍”，同样出自《心经》。有执着，就有挂碍。有挂碍，就不得自在。

图片来自网络

弥勒佛龛上的匾额为“皆大欢喜” ，非常符合弥勒笑呵呵的样子。

“皆大欢喜”也是佛经结束时的习惯用语。如《金刚经》：“……闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。”

大雄宝殿的匾额为“宝洲金界”，这应该是称颂开元寺吉祥殊胜。

寺内菩提树