艺术形式，迄今已有三千七百多年的历史。

篆刻兴起于先秦，盛于汉，衰于晋，败于唐、宋，复兴于明，中兴于清。

战国、秦汉、魏晋六朝时期，篆刻用料主要为玉石、金、牙、角等，被称为“古代篆刻艺术时期”，作品笔意劲秀，具有较高的“刻字”水平。

春秋战国至秦以前，篆刻印章称为“玺”。秦始皇统一六国后，规定“玺”为天子所专用，大臣以下和民间私人用印统称“印”。

篆刻艺术用材，以石质材料为主。因石质印材，柔、脆、腻、坚适中，易于受刀，并带有特别的金石韵味，故明清以来多为印人所喜用，同时也促进了篆刻艺术的发展。

印石产地很多，质地也各有差别，其中以青田、寿山石等为好，青田石细腻、温润、不硬不燥，易于镌刻，为印材中之佳品。

所谓“书从印入”其中一种含义便是指篆刻中的书法，应以篆刻艺术的特点入手。

因篆刻印面较小，仅在方寸之间，其印面外形或方或圆，或长或自然形，必须在有限范围，展开无限的变化，以求生机勃勃。

而“印从书出”，主要是指印章中的文字线条应有书法中用笔用墨的特点，有书法家的个性。两者是相辅相成、互为因果。