宋朝时期，安庆府西北部有一个叫青草坪的村子，这里的人都靠种地过日子，倒也安宁祥和。青草坪有一个李老汉，他与任何人打交道都秉持着吃亏是福的理念，因此他的人缘特别好。在村民们眼中，他就是一个十足的大好人。有一句俗语说，好人气死人。李老汉就是这样一个人，他虽然善良，但脾气非常倔强，只要是他认定的事情，九头牛都拉不回来。他妻子受不了他这种性格，就离家出走了，再也没有回来。李老汉就这样孤孤单单地过了几十年。
期间，也有媒婆给他介绍过几个寡妇，可人家寡妇一听说他的倔脾气，就不同意了。就在一年前，李老汉出去干活的时候，在地头发现一个中年妇人，还带着一个十来岁的孩子。那妇人与那孩子坐在地头抱头痛哭。李老汉心善，赶紧上前问他们是不是遇到了什么难处。妇人犹豫了一会儿，说道：“我们母子是中原人氏，家乡遭受蝗灾，亲人们都饿死了。”李老汉说道：“你们母子吃饭了吗？要是不嫌弃，就到我家吃口饭，歇歇脚。”
妇人满眼蓄满泪水说道：“大哥，您真是一个好人。”母子二人就跟着李老汉来到了家里。李老汉把平时舍不得吃的两斤白面拿出来，做了几个大油饼给母子吃。李老汉得知这女子姓秦，名叫美莲，孩子姓陈，叫陈叔高。这孩子从三岁就开始读书，如今也是能写会画。秦美莲见李老汉家里没有其他人，就问起了他的家庭情况。李老汉就如实说了。秦氏听了也很同情李老汉。秦氏母子在李老汉家里住了两天，就要告辞离开。李老汉把家里的细粮都做成饼子让二人带着。母子二人是千恩万谢，说有机会一定会回来报答李老汉的。
就在这时，邻居家的张婆婆来了，她对秦氏说道：“如今你们母子无家可归，不如就留下来。李老汉是个好人，会对你们好的。”秦氏听张婆婆这样说有些不好意思，犹豫了一会儿说道：“李大哥是个好人，可我们会给他增加负担的。”“以后有人给他做饭洗衣了，增加什么负担？你要是不嫌弃就留下来吧，也有个安身之处。”秦氏低头不语。张婆婆赶紧就对李老汉说道：“还愣着干嘛，快把这娘俩领进屋里去。”李老汉就接过秦氏手里的包袱，母子二人就留了下来。在张婆婆的撮合下，他们就做了夫妻。秦氏把儿子改名姓李，叫李书高。李老汉如今有了妻子，还捡一个大儿子，家里就有了温暖，干活回家能吃到热乎饭了，穿的衣服也干净了。
李老汉知道孩子以前读过书，就与秦氏商量把孩子送到学堂继续读书。秦氏说道：“孩子读书可是不小的花销，咱这日子会更紧张的。”李老汉说道：“我虽然没有读过书，可我也知道读书的好处。为了孩子将来的前程，一定要让他继续读书。”夫妻两个省吃俭用，把李书高送到学堂继续读书。李书高确实是读书的材料，四书五经倒背如流，他十二岁就考中了秀才，大家都说李书高前途无量，将来一定出人头地。谁知到了十八九岁，依然是个秀才。李书高读书花了不少钱，他觉得对不起父母，心中很是郁闷，就说自己不再读书了，要挣钱养活父母。李老汉听了大发雷霆，说道：“你要是不读书了，那之前读的书不就白费了吗？”秦氏也劝儿子不要灰心，说有些人五六十岁还参加考试呢，十九岁还小，以后考试的机会多着呢。
其实，李书高也是个有志气的年轻人，他并不是真心想要放弃读书。见父母劝说，他决定继续读书。在古代，十九岁已经是大龄青年了，早就到了适婚年纪，可李书高却没有娶妻。不是姑娘们不喜欢他，而是他把精力都用在了读书上，没有时间考虑其他事情。李书高两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。二十二岁的时候再次参加考试，依然是名落孙山。他心情低落，喝了一些酒就出去了。不知不觉夜幕降临，李书高走着走着就迷路了。他来到山间的一片树林子旁边，看见旁边有两间茅草屋，里面还亮着灯。此时的他是又累又渴，就想着进去讨一碗水喝，顺便再问问路。于是就敲响了房门。开门的是一个美艳的女子，这女子有十五六岁年纪，柳叶眉，月牙眼，樱桃小口，乌发如云，身材玲珑有致。李书高第一次看见如此美艳的女子，一下子就看呆了。
女子见他痴痴地看着自己，有些不好意思，问道：“公子，您需要帮助吗？”李书高这才回过神来，说道：“我想讨碗水喝，不知姑娘方不方便。”李书高说话有些结巴了。女子莞尔一笑，说道：“公子，请吧。”她身子侧着，伸出手做了一个请的姿势。李书高就进了屋子，女子给他端来一碗水。李书高赶紧道谢。他见女子住在这荒山野岭之中，不免有些好奇，就问起了原因。女子说道：“我哥哥是养蛊人，村里的人说我们不吉利，就把我们赶出了村子。从此之后就住在这里了。”
李书高也听说过养蛊人，他们会下蛊害人，很多人对他们都是恨之入骨，躲避不及。想到这里，李书高觉得浑身冷飕飕的，赶紧起身恳求道：“姑娘，我只是来讨碗水喝，顺便问问路，求你不要害我。”女子见他吓得脸色苍白，赶紧就解释道：“公子不要怕，我哥哥养的蛊是好的，并不害人，还可以帮助人完成心愿。”李书高半信半疑，他想此地不能久留，就问女子出山的路在哪里。女子就把他领到一条小道上，说道：“顺着这条小道就可以出山了。”李书高告别女子，一路小跑的回家去了。
晚上，李书高躺在床上，想起那个貌美的女子是辗转反侧，难以入眠。这也许就是人们常说的一见钟情吧。次日，李书高凭着自己的记忆找到了那个茅草屋，开门的依然是那个漂亮的女子，并没有看见她的哥哥。第二次见面，两个人都没有那么拘谨了，二人的谈话内容也深入了不少。女子说自己叫林娇娘，她哥哥叫林道宗。李书高也告诉林娇娘，自己是一个书生。从那之后，李书高经常来到山间找林娇娘，二人郎才女貌，暗生情愫，就私定了终身。
一日，李书高又去找林娇娘，林娇娘见他眉头紧锁，就问他是不是有什么心事。李书高说道：“我从十二岁就中了秀才，可如今二十多岁了，依然是秀才。今年的乡试马上就要开始了，我怕我会再次落榜，对不住我的父母。”林娇娘就赶紧安慰他说要对自己有信心，一定可以考中的。李书高说道：“我每次都有信心，可每次都失败。”他又迟疑了一会儿，说道：“娇娘，你可以帮帮我吗？现在只有你能帮助我了。”林娇娘不解地说道：“我怎么帮你？”李书高说道：“用你哥哥的心愿骨帮我完成心愿。”林娇娘心疼李书高，就答应给哥哥说说。
就在这时，一个男子背着一篓子草药回来了。他看见李书高并没有说话，而是面无表情的忙着自己的事情。他从篮子里拿出一把草药，用刀切碎，放入一个小口的陶瓷罐里。李书高和林娇娘交往这么久了，也是第一次见到她哥哥，看着他的表情有些害怕，就不敢做声。林娇娘走到林道宗身边，说道：“哥，这就是我对你提起过的李公子。”林道宗抬眸看了他一眼，没有说话。李书高作揖说道：“小弟见过哥哥。”林娇娘拉着林道宗的衣角说道：“哥哥，我想求你一件事情，你能不能帮助李公子完成心愿？”林道宗冷冷说道：“什么心愿？”李书高赶紧说道：“小弟马上要参加乡试了，还请哥哥助我一臂之力。”
林道宗说道：“你想用心愿骨完成心愿，可你要答应我一个条件。”李书高一听，喜出望外，说道：“哥哥，只要能完成心愿，什么条件我都答应你。”林道宗说道：“你要娶我妹妹，而且保证一辈子不离不弃。”李书高当然愿意娶林娇娘，就毫不犹豫地说道：“哥哥放心吧，我会八抬大轿把娇娘娶回家的，会一辈子对她好。”林道宗说道：“那你发下毒誓。”李书高说道：“我李书高若背信弃义，天打五雷轰。”林道宗就从瓶子里拿出几条黑色的小虫子递给了李书高，李书高就迫不及待地放进嘴里。虫子入口即化，也没有什么味道。不过吃过之后，他感觉脑子里清醒了很多。
很快，乡试的日子就到了，李书高在考场上有如神助，文思泉涌，半个时辰就交卷了。他满怀信心地回家等着揭榜。一个月之后，考试结果出来，李书高果然中了解元。当地的知县高升王知府就任命李书高做了知县。李书高十几年的寒窗苦读果然没有白费，李老汉和秦氏都很开心。李书高就带着父母去县衙上任去了。王知府见李书高文章写得好，长得又是一表人才，就问他可曾婚配。李书高就说没有婚配。又问他定亲了没有，李书高说不曾定亲。王知府说道：“既然如此，我就把小女儿许配给你，如何？”李书高一听是受宠若惊，说道：“多谢知府大人的美意，若能与小姐结为百年好合，是我今生最大的荣幸。”王知府说道：“既然这样，你俩就尽快成亲如何？”李书高作揖道：“求之不得。”
王知府就选定了良辰吉日，为李书高和王金莲举办婚礼。全城的名门望族都前来祝贺，李书高是出尽了风头，完全忘记了当日发下的毒誓。洞房夜，李书高掀开红盖头，看到貌若天仙的新娘子，惊为天人，由衷赞叹道：“娘子，你真是太美了。”二人情意绵绵喝下了合卺酒。李书高熄灭蜡烛就要歇息，王金莲却突然说道：“父亲辛苦把我养大，以后我就要与父亲分开了，他心中肯定有很多不舍，我应该再去给父亲问个好。”李书高听他这么说，就要陪他一起去。王金莲却说道：“相公就不必去了，你等着我，我一会儿就回来。”王金莲出了新房之后，李书高就躺在床上等着。不一会儿，王金莲就回来了，但他没有说话，就脱衣躺在了李书高身边。小夫妻如胶似漆，恩爱缠绵。
次日天亮，李书高醒来的时候，却不见新娘子。他赶紧就穿衣起床，这时王金莲就走进了卧房。李书高想到昨夜的事情，说道：“娘子，昨夜你怎么不说话？”王金莲却说道：“昨夜的人不是我，我睡在隔壁。”李书高一听，顿时瞪大了眼睛说道：“娘子，你这是什么意思？”王金莲对着门外喊道：“进来吧。”这时就从门外走进来一个女子，这个女子正是林娇娘。李书高看到林娇娘是大吃一惊，他后退一步说道：“娇娘，这到底是咋回事？”当初李书高痴心怨骨的时候，已经发下毒誓，说以后会娶林娇娘为妻，可他考中之后，就把当初的誓言抛到了九霄云外，居然要迎娶王金莲。林娇娘得知李书高背叛了当初的誓言，心中非常的难受，但她依然深爱着李书高，于是就悄悄来找王金莲，告诉他心愿谷的事情，若是二人圆房，李书高兴命不保。王金莲听了林娇娘的话很是震惊，他也憎恶这种忘恩负义之人，就问林娇娘想怎么办。林娇娘说道：“她虽然辜负了我，可我不忍心看他命丧黄泉。”王金莲很同情林娇娘，就决定来个偷梁换柱，让林娇娘与李书高圆了房。这样既成全了林娇娘，自己也不用做寡妇了。
李书高想想也是一阵后怕，他羞愧的不敢看两个女子。王金莲说道：“要不是林姑娘，你昨夜就命丧黄泉了。昨夜入洞房的人是林姑娘，以后她就是你的妻子。”李书高说道：“可你怎么办？让我如何与知府大人交代？”王金莲说道：“你们跟我来。”说着就走出了房间。二人就跟着他来到隔壁的房间里。这就是我的爱人，王金莲指着男子说道。李书高和林娇娘见到男子，都惊讶的张大了嘴巴。原来王金莲的爱人是林道宗。这究竟是怎么回事呢？原来昨夜林娇娘跑出来之后，林道宗不放心就跟了过来。他万万没有想到在这里遇到自己日思夜想的人儿。就在几年前，林道宗与王金莲相爱了，但王知府却不同意二人的事情，把二人强行分开。分开之后，林道宗非常的痛苦，他就去拜师学养蛊。他养蛊不为害人，就是为了完成心愿。村里人听说林道宗养蛊，大家都谈蛊色变，就把他们兄妹赶出了村子。林道宗养心愿骨，希望有朝一日能与王金莲相遇。吃了心愿骨，二人就可以永远在一起了。昨夜二人相见，是又惊又喜。王金莲和林道宗这对有情人终于做了真正的夫妻。
王金莲和林道宗的事情被王知府知道后，很是生气，但二人已经做了夫妻，他也只能认了林道宗。把所有的蛊虫都处理掉了，他与王金莲在城里做起了买卖，后来富甲一方。这件事情之后，李书高深深认识到自己的错误，他非常感激林娇娘的救命之恩，对她是疼爱有加，发誓一辈子不离婚。他们夫妻恩爱，孝敬父母。李书高在林娇娘的激励和鞭策下，他为官清正廉明，视百姓如亲人，仕途一路高升，后来在京城做了右丞相。李书高临死的时候，拉住妻子的手说道：“这一辈子最幸运的事就是遇到了娘子，感谢娘子这么多年对我不离不弃的陪伴。”
