姐姐是苗疆有名的调香师。
为争圣宠,贵妃请姐姐入宫调制秘香。
宫宴上,贵妃一舞动京城,引蝶入殿,让皇帝赞口不绝。
事后,却因嫉妒、怀疑,选择过河拆桥。
命人一根根卸下姐姐调香的手指,看姐姐活生生疼死。
五年后,我调香引蝶一事引京城热议。
贵妃盛宠不再,急忙找上我。
我微微屈膝,“娘娘,换香可是要经历剥皮之苦,您可愿意?”
1.
淑贵妃在发脾气。
源于不长眼的枝美人又称调出一种能够安定人心神的香,半路拦截下原本打算去永宁宫的皇帝。
“香呢?你们找的一群人当中,竟没有一个人能调出让我满意的香!”
贵妃怒火上头。
枝美人凭借一双巧手,能够调制出让人闻之舒心的香,三番两次从贵妃手下拦截下皇帝。而淑贵妃手上留有的令人心旷神怡的香,早已用完。
挑衅!
简直就是赤裸裸的挑衅!
贵妃气得又摔了一个上好的瓷具,伴随咒骂:“本宫要你们这些废物干什么?!”
碎片四溅。
一行入宫调香的手艺人齐齐跪下,恳求贵妃高抬贵手,饶他们一条贱命。
碎片从我脸颊擦过。
我放下扫帚,摸摸自己脸,却见丝丝血液染上手指。
我忽然跪下,重重的磕一个头。
贵妃留意到我的动作,饶有兴致打量我,“你叫什么?”
大概在她心里,竟然还有贱婢敢忤逆她,非得好好惩治。
我开口,嗓音带上几分颤抖,“贵妃娘娘,奴婢名为怀夕,曾研究过调香。不如,您让奴婢试一试?”
她冷哼一声,“凭你?”
众人屏住呼吸,空气凝固。
终于,贵妃挥挥手,决定让我一试。
我请求贵妃派人给我带来调香所需要的药材,起烟,生火。
调香完毕。
我擦拭掉额头的汗,毕恭毕敬将香呈递给贵妃娘娘。
淡淡的清香传入贵妃鼻子,她深深吸一口气,眸底闪过一刹那惊讶。
她收起香,“你这调香的本领,不错。来人,给赏赐。”
我重重感谢,“奴婢谢贵妃娘娘抬爱。”
就这样,我从一个低贱的扫地宫女,一跃成为贵妃娘娘暗自请来调香的二等宫女。
我有一双妙手,能够调出让人心旷神怡的香。
每每皇帝烦躁,贵妃便会让我调香,借此讨圣上欢心。
她大抵想不到,我调香的本领乃姐姐一手教给我。
她更想不到,我一个低贱的宫女胆子大到想法子设计陷害她。
我要让她为五年前残害死姐姐的行为付出代价!
2.
苗疆一带兴练香,家家户户的女子均喜调制香。而我的姐姐——朝溪,乃苗疆一带中最会练香的女子。
等我长大时,姐姐已声名远扬。她调的香,令人闻之心旷神怡,甚至能协助药物使用。
可我没想到,她却不愿意让我接触练香。
“为什么?”
姐姐当时只是温柔的摸摸我头,说了一句,“阿姐不会害你,阿姐是在保护你。”
我不明白为什么,甚至还跟阿姐大吵一架。
意外发生了。
夜晚,几个身穿破烂衣缕的人朝我吹口哨。
我有意走远,他们却穷追不舍。
我一个狗啃泥的摔跤,被他们捉到。粗鲁的男人的手在我的身躯上游走,引我胃里阵阵恶心。
“滚开啊!离我远点!”
然而没有人理会我话语里的绝望。
他们边摸我,嘴上边说着,“真香啊,把我魂都勾走了。”
“难怪张家之人不让她练香,不让她抛头露面。”
我眼角逼出泪水,却无处而逃。
关键时刻,那几个人却停手,纷纷从我身边倒下去。
“阿姐!”我没忍住哭出身。
“快走!”
阿姐拉起我就跑。
可她被人缠上,头破血流、快被人追上时,狠很把我往前推。
等我救下阿姐,她却衣衫褴褛。
阿姐抱住我痛哭:“你没事就好。”
“你可懂了阿姐为什么不让你练香?你天赋异禀,生来带着一股体香,体香能够蛊惑人心智。”
此后,阿姐给我调制抑制体香的药剂。
我再没有被人纠缠过,却恨上那些人,开始暗自调毒香。
阿姐听闻宫中贵人有求于自己时,我也替阿姐高兴。
明明阿姐的好香家家户户都在用,可那些人依旧对阿姐指指点点。阿姐去京城了,无需在苗疆一地继续遭受这些。
我兴高采烈一同赶去京城。
却等来手指全无,脸颊血肉模糊到看不清人脸的残缺的尸体。
我抱住阿姐尸体痛哭。
匆匆带阿姐尸体归苗疆。
没想到那些人又闯入家中,妄想对我下死手。
我拿出炼制已久,能够控制人心扉的毒香。
那些人杀我一家不成,又放了一把火。熊熊烈火燃烧,染红了我眼角。奄奄一息之际,我爬出去。
再次醒来时,我见到一个女子。
她救下我,同我说如何费劲心思才从皇城之中逃出来。
可她说,她还得入宫。
3.
永宁宫中有一口深井,深井仿佛能吞噬世间万物,看向深井的第一眼便让能感觉到无穷无尽的黑,细看还能瞧见井口深处时不时冒出绿光。
淑贵妃对外称,深井不过是专用来埋葬宫中无意间死去宫女和太监。
可我知事实并非如此。
每每有宫女惹她不快,亦或是行背叛之事,便会被带到那口井旁边。
她不信任我,却需要我的调香本领。
于是,三番两次试探我。
永宁宫当中,有宫女因寻物去了一趟同别宫中,还有宫女因无意间引皇帝多看一眼,都让淑贵妃心生怀疑。
她开始惩罚人。
又带上我,还特意配一袭深红色衣裳。
淑贵妃用看待蝼蚁的目光看去头磕的满是血的宫女,轻飘飘的落下一句话,从此决定两人命运。
我眼睁睁瞧见她如何放出毒蛇折磨背叛之人,如何一刀一刀划破宫女秀丽的脸蛋。
鲜红的血液溅到她衣裳之上,原本艳丽的衣裳更像是开出一朵鲜艳的花儿。
她笑得很欢,嫌弃的看了一眼手指上染的血。
淑贵妃用略带深意的目光瞧我。
她忽的让人把我脸对向一群虎视眈眈的毒蛇、毒蝎子,缓缓开口,“怀夕,你是个聪明人。”
毒蛇吐出蛇信子,嘶嘶响声几乎冲碎我耳膜。
老嬷嬷终于松开我。
我顾不上害怕,拿出早就准备好的干净手帕,轻轻擦拭去贵妃手指染上的血。
冲她明媚一笑,表示忠心,“她们该死,以后这种事情让奴婢来即可,万不可脏了娘娘手。”
淑贵妃满意笑了笑,似是很满意我的反应。
她不再让人继续折磨宫女,给她们一个痛快。
我低眉顺眼,藏住眼底中的恨意。
姐姐生前,也曾被她如此折磨。
没关系,我会一点一点讨回来。
4.
皇帝又来了永宁宫。
他明黄色龙袍着身,威严的容颜看向贵妃时却带上一抹惬意,“爱妃调香能力见长。”
淑贵妃巧笑,小鸟依人般依偎皇帝胸膛。
“能为皇上分忧,是臣妾的荣幸。”
偏偏情深意浓时,殿外闯入一个奴婢,一进殿中便跪下磕头,“陛下,求您,救一救我家主子。”
“何事如此慌张?”
闯入殿中的奴婢清晰的说清事情来龙去脉。
枝美人调香时不知道用错了什么药材,竟然把自己迷晕过去。
皇帝松开原本抱着的淑贵妃,摆驾准备前去枝美人宫中。
他走时匆忙,无意间打翻一个摆放在桌上的茶具。茶具滚落,正好在离我不远处停下。
“晃荡——”
温烫的热茶泼向我脸颊,我脸便忽然露出一片白色的肌肤,明显和脸上其它肌肤不同。
我把头低得更低,生生忍下疼痛,不敢哼出声音。
哪知,皇帝停住片刻,眸光看向我时微动。
不过,他没有耽误时间,只匆匆瞥我一眼,便摆驾离开永宁宫。
落入淑贵妃眸中,这一眼可不得了。
“贱婢,你竟然也敢想法子引起圣上注意!”
等皇帝走后,淑贵妃狠狠扇我一个巴掌。
我脸颊火辣辣作疼,深觉可笑。
花瓶不是我打碎的,被碎片滑过时我更是一声未哼。
怎的皇帝看了我一眼,她便觉得是我包藏祸心,想攀附上皇上?
我不禁想起她当年用完姐姐调制的香引蝶,却因担忧被人争取盛宠,选择过河拆桥。
我费尽口舌解释,“请娘娘明鉴,奴婢万不敢有那种想法!”
淑贵妃不想听我解释。
纤细的玉指轻轻一指殿堂之中盛满水的大缸,命人把我拖向大缸旁边。
“扑哧——”
宫中的老嬷嬷按住我的头,丝毫不带犹豫,狠狠对准大缸,径直冲下去。
冰冷的池水灌入我眼睛,灌入我耳朵,冲击着我鼻腔。窒息感扑面而来,冰冷的池水几乎快麻痹我神经。
在我以为自己快被淹死,老嬷嬷又把头从水中捞出来。
“快溺亡的滋味如何?”淑贵妃冷笑。
我鼻腔中弥漫淡淡的血腥味,可回话不敢有半分耽误。
“奴婢对娘娘忠心天地可鉴!奴婢还能调制更多的香献给娘娘!”
她一个眼神,老嬷嬷松开我。
赌对了!
贵妃在借此敲打我,告诫我:
她能给我权力让我从一个低贱的扫地奴婢成为二等宫女,同样也能收回权力置我于死地。
5.
“倒是生了一张貌美的脸蛋。”淑贵妃玩弄着手指,不紧不慢说着。
“之前怎么不见你有这般美色?”
她慢悠悠反问,似无意从头发处取下一根簪子,随意的丢在地上。
低头看我,眼角处染上不屑。
没有丝毫犹豫。
我爬过去捡起簪子,用力握住了那根簪子,对准经过池水清洗得干净无暇的脸蛋,狠狠一划!
鲜血淌下,几乎快在地上汇成暗红色的河流。
我顾不上疼痛,急忙开口:“奴婢怕惹是生非,此前一直用泥巴掩盖原本的容貌,是奴婢考虑不当,求娘娘宽恕臣妾!”
她唇边抹上笑容,满意的瞧我一眼。
“倒是本宫错怪你了。”
“从此以后,你便贴身伺候本宫吧。”
......
伺候好贵妃不是一件容易的差事。
我必须每时每刻保持高度警惕,如履薄冰,生怕一个不开心掉了脑袋。贵妃善妒,怀疑心甚强,眼下又容不下沙子。
每一个她讨厌的人,结局都是神不知鬼不觉消失在宫中。
她喊我,只留下我和一个在贵妃还只是太子妃时便跟在身边伺候的知心奴婢。
还递给我一张纸条。
我打开纸张,嘴巴久久不曾闭合。
“可否能完成?”