弗朗哥·科拉平托在意大利大奖赛前的周二才得知自己已经晋升到F1。赛季中期进行车手更换本已冒险，而在两场背靠背比赛之间的临时调整更是令人惊讶。
在赞德沃特站结束后，威廉姆斯车队老板詹姆斯·沃尔斯认为萨金特的时间已所剩无几。2023年末的显著进步未能延续至冬季，美国车手再次与阿尔本的速度差距明显，本赛季也从未展现出接近阿尔本的状态。
当阿尔本在荷兰大奖赛排位赛中闯入Q3后因违规被取消成绩时，萨金特在第三次自由练习中的严重撞车让车队失去了本应在表现优异的海岸赛道上有所作为的机会。两辆车的参赛意义（除符合规则外）在于，如果一辆车失误，另一辆车能够弥补；但萨金特很少能做到这一点。
沃尔斯希望科拉平托能够胜任这个角色。尽管经验有限，但他对FW46的熟悉程度让他在考虑范围中优于米克·舒马赫，而威廉姆斯也希望“投资”于一位学院车手，给予其在顶级赛事中证明自己的机会。科拉平托作为威廉姆斯支持的年轻车手中表现最为突出者，获得了这次机会。
这位阿根廷车手在银石赛道的首次自由练习中表现不凡，稳定发挥仅落后阿尔本0.4秒。而在意大利大奖赛的练习赛中，这种稳定性得以延续；科拉平托在确保自己适应速度的同时表现谨慎，在周五的练习赛中位列第17名（第二次练习赛仅落后阿尔本0.2秒），并在第三次练习赛中排名第九，仅比经验丰富的队友落后一位。
在排位赛中，科拉平托表现稍有失误，在第二个Lesmo弯出弯时触碰碎石，最终止步于Q1。与阿尔本的首圈表现相比，科拉平托在第一段赛道上略有优势——在第4和第5号弯道之前，两人仅相差0.02秒，科拉平托在Curva Grande弯道中带入了更高速度。
然而，阿尔本在Lesmo 2弯出口处获得了更多牵引力，领先了0.145秒——他在出弯时更早踩下油门。阿尔本进入Ascari弯时稍早刹车，而出弯时稍晚踩油门，这确保了他能在直道上保持高速度；科拉平托尝试在弯道中保持更高的速度，但在出弯时不得不稍微减速。首次尝试后，两人的差距略超过0.2秒。
将科拉平托的首圈与第二次尝试进行比较，两人在第一段赛道上的表现非常相似——阿尔本在第二次尝试中比科拉平托快了0.074秒。但在接下来的弯道中，阿尔本再次保持了0.2-0.3秒的优势，这足以使科拉平托在Q2淘汰区内超越丹尼尔·里卡多。然而，科拉平托在Lesmo 2弯中试图带入过多速度，导致出弯时偏离赛道：他在弯心处比阿尔本快了6公里/小时（4英里/小时），几乎肯定导致赛车后部不稳。如果没有偏离赛道，科拉平托本来有机会进入Q2。
尽管如此，排在第18位对于一位首次亮相的新秀来说已经相当不错——但比赛将是完全不同的挑战。科拉平托此前在F1赛车中的最长连续圈数是八圈，而在周日，他需要完成53圈。此外，轮胎管理问题对于即使是经验丰富的车手来说也是一大挑战，尤其是在硬胎出现明显颗粒化的情况下。威廉姆斯的老牌赛车工程师盖坦·杰戈曾指导过拉蒂菲和萨金特，他的丰富经验将助力科拉平托完成比赛。
在暖胎圈中，科拉平托在1至4号弯被告知优先进行轮胎加热，他也借此机会再次练习起步，并跟随在兰斯·斯托尔身后。然而，他可能因为在尝试过程中让斯托尔拉得太远而犯了错误——博塔斯在无线电中提到，为何威廉姆斯赛车前方会有如此大的间隙。杰戈让科拉平托在进入Parabolica弯之前缩小距离，同时强调动力单元冷却和轮胎预热的重要性。
起步后，科拉平托的初段表现并不完美，他撞上限速器——让博塔斯在第一弯道中从左侧超过了他。然而，他依旧保持了自己的线路，整齐地跟在角田裕毅身后；他通过逐渐加油保持过弯势头，在出弯时稳住了对博塔斯的领先。随后在Variante della Roggia弯试图超越斯托尔，科拉平托计划对阿斯顿·马丁车手进行类似皮亚斯特里的超车动作，但未能找到足够的抓地力。尽管如此，他的表现足够谨慎，展现了一个新秀避免风险、确保完赛的心态。在Lesmos弯中，油门逐渐加深，穿越尘土飞扬的Ascari弯。
这并非没有机会：在丹尼尔·里卡多在Ascari弯迫使尼科·霍肯伯格走宽之后（导致之前的扬尘），哈斯车手陷入防抱死模式，在驶向Parabolica弯的过程中失去了大量速度。斯托尔在Parabolica弯失去势头，科拉平托远远跟在后方，但能以正常速度通过。他利用霍肯伯格的尾流成功超越斯托尔——虽然在牵引力和赛道位置上稍有失误，未能对哈斯车队完成相同的超越。他在下一个减速弯试图从霍肯伯格内侧插入，但理智选择了收手。
“尽量保持在DRS列车中，并管理这些轮胎，”杰戈在第三圈时说道。科拉平托遵照指令，但在霍肯伯格和角田裕毅发生碰撞后，影响了他在队列中的表现；两人减速后，科拉平托与其他中游车队的DRS联系被切断，导致第七圈被斯托尔超越。尽管如此，科拉平托遥遥领先于后方车手，并在进入比赛节奏后成功管理了中性胎。
科拉平托在比赛初期对油门的使用非常谨慎；他可能希望避免轮胎过热，尽可能减少过弯打滑。这也体现在他的整体驾驶风格上，对待受损的霍肯伯格显得小心翼翼，直到德国车手进站。霍肯伯格的缓慢速度帮助了斯托尔，而科拉平托则落后下一辆车——埃斯特班·奥康——约两秒。
在接下来的几圈中，科拉平托在赛道上的进攻性逐渐增强。杰戈提醒他在两个减速弯出口处要继续管理“出弯打滑”，因为他在短弯顶角中过多地给轮胎施加能量。在长半径的Lesmos弯中，科拉平托仍旧谨慎，但在第16圈末进站前，他的信心逐渐增强。
进站时，他在白线前很早便达到了限速，显示出对进站入口的谨慎态度。在进站过程中，他的操作几乎无懈可击；他准确地把车停在了正确的位置，虽然在换上硬胎时稍有延迟，但他对出站指示灯的反应相当到位——即便踩油门时稍有摆动。
科拉平托出站后被告知正与其他车手进行位置竞争；杰戈指示他在出站时使用“超车”按钮，以确保能够避开霍肯伯格的追击。他稳妥地完成了任务，几乎不需要通过后视镜防备哈斯车队的逼近。两圈之后，他凭借进站策略反超斯托尔，并以足够的速度甩开阿斯顿·马丁车手。接着，他被告知继续管理减速弯中的打滑，因为对第一套轮胎的分析表明后轮是主要限制因素。科拉平托在无线电中保持安静，杰戈则持续为他提供信息，而新人专注于完成自己的任务。
第29圈，加斯利进入了DRS范围。科拉平托在该圈末尾利用尾流，在下一圈第一个弯道内侧干净利落地完成超车。下一个目标是处于长跑策略的博塔斯，杰戈指示他“去追——你有轮胎优势”。第32圈开始时，科拉平托迅速逼近，博塔斯在直道右侧防守。“晚点刹车超车。”杰戈补充道。科拉平托妥善应对，稍微延长了弯中的行驶路线，以便更紧贴第2弯的内线。超车后，他迅速提升圈速，试图将斯托尔甩出DRS范围。最终，斯托尔选择了第二次进站，而科拉平托则继续保持前行，稳稳压制阿斯顿·马丁车手。
比赛中的攻防转换精细管理得非常到位，这部分得益于杰戈冷静的指挥，而科拉平托也精准执行了每一个指令，消除了首秀可能存在的紧张感。
他的表现已经足够出色，但更令人惊艳的是科拉平托在比赛中对轮胎的精细管理。他需要花费大量精力照顾后轮，但他在自信与速度之间达成了良好平衡；在硬胎上的长距离表现与阿尔本几乎相差无几。在冲过终点时，科拉平托没有明显的速度损失，而沃尔斯的无线电祝贺也印证了他辛勤的成果：“弗朗哥，这是一场精彩的首秀。你真的没有犯错，仅仅比阿尔本慢了几秒（13.6秒）。你的排位赛速度令人印象深刻，只要保持稳定，你就有竞争的实力。我迫不及待想看到我们一起的成长。”
在首段比赛中，科拉平托的平均圈速比阿尔本慢了0.8-0.9秒，尽管阿尔本大部分时间享受着清洁空气，而科拉平托则需要与低中游车队纠缠。由于霍肯伯格/角田裕毅的碰撞以及与斯托尔的缠斗，第5和第7圈有所波动，但硬胎阶段表现依然出色。
以下是主要数据：阿尔本在硬胎阶段的平均圈速为1分24秒795，而科拉平托为1分24秒875。这两个时间相差非常小。
主要的改进空间在于经验的积累；科拉平托目前对赛车的极限尚不完全了解，因此在比赛初期他需要更加谨慎，以避免出现状况。但他能够凭借在耐力赛中的经验，在轮胎管理方面展现出稳定性，在这种并存两种不同策略的比赛中，这种一致性尤为重要。
“他按程序做对了所有需要的事情。起步时没有失位，进站时也表现出色，准确地停在了正确位置。”詹姆斯·沃尔斯
“他在排位赛中本可以获得更好的位置，而在比赛中与阿尔本保持几秒的差距也是一个不错的成绩。”沃尔斯赛后总结道。“他按程序做对了所有需要的事情。起步时没有失位，进站时也表现出色，准确地停在了正确位置。
“F1的世界与其他领域截然不同，如何使用所有工具和系统是完全不同的体验，未来仍有很大的提升空间，但他已经具备了一个非常好的起点。在整场比赛中，他表现得非常稳健，没有犯任何明显的错误。除了排位赛中的那次失误——要说明的是，直到那时，他仅落后阿尔本不到0.1秒——这是整个周末唯一可以归咎于他的错误。
“让我告诉你们今天他所面临的挑战：‘我们遇到前左轮颗粒化问题，这在如今的比赛中并不常见，所以我需要你管理好这一点——这就是方法’，‘你可能会面临后轮过热——这是处理方法。’前者相对更为常见，但两者同时出现则不多见。‘这就是如何利用你的工具在两者之间找到平衡的方法。’他做得非常好，最终一停完赛，几乎没有比阿尔本慢多少。”
回到假设的排位赛差距，如果没有Lesmo弯的失误，大约是0.2秒：这已经接近萨金特与阿尔本之间的差距——甚至可能更小，从两人共同参赛的比赛看，科拉平托的表现已经令人信服，尽管他对蒙扎赛道本就熟悉。
而接下来的巴库站将是更严峻的考验：科拉平托将在模拟器中进行一周的练习，但现实中的赛道墙壁更加逼近，而阿塞拜疆的颠簸街道如若不谨慎，将给阿根廷车手带来巨大挑战。
随着科拉平托逐渐适应，他可以在排位赛中更大胆，而不会超出赛车的抓地极限，并在比赛中不断完善细节操作——如进站限速器的使用、首圈的处理等。虽然赛道时间有限，但这已是一个出色的开端。当科拉平托找到赛车的极限时，提升自然会随之而来；尽管他可能偶尔会超越极限，但这正是学习过程的一部分。
威廉姆斯在2025年或许没有空位，但若科拉平托能在赛季结束前斩获一两分，他将成为有力的竞争者，一旦阿尔本或赛恩斯被其他车队吸引，科拉平托的机会就会随之而来……
