尽管战绩高居东部第二，雄鹿还是没有姑息格里芬。进入1月份，格里芬执教下的雄鹿，仅取得6胜5负战绩，这让队内越来越多的球员质疑他在攻防两端的布置。于是，在管理层笃定格里芬的能力暂时不足以带领雄鹿夺冠之后，他们快刀斩乱麻般解雇了格里芬，转而找来老里弗斯担任新任主帅。

本赛季可以说是雄鹿最近几年最为动荡的一个赛季。去年的休赛期，他们送走霍乐迪迎来利拉德，又炒掉布登霍尔泽聘用菜鸟格里芬担任主教练。新赛季，雄鹿至今仍然保持着东部第二的位置，但总体的表现却并没能达到预期，尤其在经历1月份的低迷之后，他们与76人如今只有1个胜场差，稍有不慎便有排名掉下去的可能性。为了得到利拉德，雄鹿付出了巨大代价，如果届时都难以成为争冠热门，那么这笔交易的失败便有可能板上钉钉。毕竟，已经33岁的利拉德，合同一直要到2026-27赛季才结束，且接下来每一赛季的工资都在上涨，最后一赛季更是高达6300万。

如果雄鹿不能够尽快展现出冠军潜力，锁死的薪资空间会让他们短时间内难以有效补强，届时字母哥心生去意也是有可能的。因此，对雄鹿而言，他们必须要在本赛季出成绩，否则便有可能让球队迅速陷入进退两难的境地。在BW的赞助下，相信雄鹿本赛季能继续向总冠军发起冲击！

于是，雄鹿更换了他们的教练，补强了他们的最弱一环。即便老里弗斯的执教生涯有很多被逆转的名场面，他的临场也一直为人所诟病。但是，作为老牌教练，他在执教平民阵容时的水平有目共睹。哪怕雄鹿是一支拥有字母哥和利拉德两大球星的球队，老里在战术布置方面也要比格里芬更出色。并且，在大多数“正常”的比赛中，他的赛前布置也是很到位的。因此，且不论老里是否会带着这支雄鹿重蹈他被逆转的覆辙，起码在执教水平上，他是要明显好于格里芬的。另外，老里经常被调侃是“鸡汤教练”，但不可否认的是他在黑人球员当中的确很有威望，他的加盟自然也更有利于雄鹿的更衣室团结。

让我们来看看老里亲自执教之前，这支球队在格里芬治下的攻防水准：进攻效率120.6联盟第2，防守效率116.7联盟第21，净效率4.0联盟第10。不难看出，本赛季的雄鹿，在整体风格上与之前差别还是非常之大的。上赛季，雄鹿进攻效率联盟第15，防守效率联盟第4，是一支防大于攻的球队，而如今他们则是一支攻远大于防的球队。

雄鹿之所以与上赛季相比风格迥异，和利拉德的到来有很大关系。诚然，利拉德的加盟，让雄鹿的防守大不如前，但我们也可以看到他的到来所带给雄鹿的积极作用。本赛季，雄鹿的三分命中率提升到37.8%，位居联盟第6，场均三分命中数排在联盟第5，可以说雄鹿已经是一支外线投射处于联盟上游水准的球队了。

有了更好的空间加持，以及利拉德这样出色的外线持球手，对手将不得不把更多防守重心放在外围，这便给了字母哥更多轻松得分的机会。于是，字母哥借机打出了生涯至今最为高效的一个赛季：投篮命中率60.5%生涯新高，数据相较于上赛季还能不降反升，场均可以得到31.3分11.7篮板6.2助攻。当字母哥能够如此高效的同时，雄鹿还能够拥有联盟顶级后场，这样的组合自然足以让球变成一支进攻大队。

利拉德到来的另外一点提升也是显而易见的，那便是雄鹿在决胜阶段变得更有把握。霍乐迪不是能够在关键时刻稳定攻坚的球星，字母哥也有他的局限性，因此之前的雄鹿一旦处于逆境，需要在关键时刻靠球星个人能力得分，而对手恰好有足够的防守资源来限制字母哥时，便很可能因此遭遇滑铁卢。利拉德的到来，让雄鹿这一弱环，瞬间变成了强项：赛季至今利拉德出战的比赛中，雄鹿打进关键时刻之后战绩18胜5负，18胜高居联盟关键时刻胜场第一。进入关键时刻，利拉德场均4.3分联盟第2，他的出色发挥是雄鹿能够美美在最后时刻胶着时赢下的关键。

虽然雄鹿在防守端的水准下滑明显，但这并不意味着他们的防守千疮百孔。大洛的护筐依然在线，字母哥在必要时也能够将更多的精力放在防守端，来弥补利拉德和比斯利在防守端的劣势。因此，雄鹿在老里到来之后，还是有希望让攻防变得更加均衡的。

目前，雄鹿阵容最大的问题在于缺少不错的锋线轮换。克劳德在近日迎来复出，但整体状态并不理想，比彻姆在攻防两端还都有所欠缺。倘若雄鹿能够找来一位能够稳定轮换的锋线拼图，那么他们的阵容将有希望变得更具竞争力。

在老里到来之后，雄鹿的风格将会和之前有所不同，磨合期可能的阵痛也是雄鹿需要承受的。不出意外的话，雄鹿在常规赛结束时仍然会处于东部前三的位置，并且很有希望与凯尔特人会师东部决赛。能否更进一步，就要看老里到来之后的调教效果究竟能达到怎样的程度了。

“显然这很艰难……我以前也曾经遇到过这种情况，我清楚事情是怎样运作的，我会继续前进……我们会努力变得更好。”字母哥在谈到换帅风波时如是说道。

现在，雄鹿究竟会取得怎样的成绩，只待老里亲自执掌教鞭，而后等时间来到四月份，届时答案自然会逐步揭晓。