《主母路过》

阿姐远去北疆成亲。

未婚夫却早有心上人，答应她一生一世一双人，将阿姐贬妻为妾。

后来，主母将她指给了侍卫。

阿姐尸身回家时，伤痕累累，惨不忍睹。

三年后，我远上北疆，在菜场卖羊汤。

主母路过我的摊子：「什么东西那么香？」

1

「什么东西这么香？」

我煮的羊汤，不仅没有一点腥膻味，还散发着一股奇香，连经过我摊子的人，身上都留有一股沁人心脾的香味。

我的羊汤，远近闻名。

连北疆驻地的燕王王妃，路过我摊子，都停了下来。

王妃从马车上下来，肤如瓷，发如瀑。北疆美人跟她相比，都黯然失色。

我的小摊油腻逼仄。

美人妖花照水，跟我这里格格不入。

王妃皱眉，她身旁的婢女立刻上前，往凳子上铺了三张手绢，贵人才款款落座。

我打上一碗满满的羊汤。

「这是民妇的羊汤。」

王妃没有喝，只是搅着汤勺，仔细嗅着香味：

「你汤里加了什么？听说来过你摊子的人，回家洗了澡，身上香味都久久不散。」

我捞起它里的一个药包，都是一些食用香料，但真正让人衣襟飘香的，是我摊子上挂着一个香囊。

我谨慎回答：

「旁人能沾上气味，都是因为这香囊。」

王妃露出一副兴味的模样，她身旁的婢女心领神会，立刻上前，二话不说就解了下来，交到王妃手上。

她饶有兴致问：

「你是个香师？」

在我朝，焚香点香蔚为风尚，但香师极少，能做出异香的香师更是凤毛麟角，甚至一些制作复杂的奇香，一指甲盖大小，就可价值千金。

我一个香师，在北疆卖羊汤，实在说不过去。

但我早想到这点。

「奴家嫁到北疆，北疆苦寒，连年征战，普通人家连吃口饭都难，谁点得起香。

「民妇这点手艺，就只能用在糊口上了。」

一个小老百姓，就该是这样卑躬屈膝、诚惶诚恐。

这几年里，我学了好多。

就是为了今天。

燕王妃不是别人，是能让燕王许诺一生一世一双人的奇女子。燕王说，在北疆，他是第一，王妃就是第二。

王妃说我手艺不错，让我进府当个厨娘，专门给她熬羊汤。

我睁着一双懵懂憨傻的眼：「但是民妇在这里，一天可以煮三头羊，足足三大锅汤。」

翠香大笑，讥笑道：

「三锅汤能卖多少钱？

「王妃心善，能给你的酬金远不止三锅汤。」

我还在傻乎乎地掰手指算数，翠香不耐烦：「王妃能看上你是你的福气，你应是不应？」

我打了个激灵，四肢猛然一抖，看起来好像是怕了，一副畏畏缩缩的小妇人姿态。

王妃皱起眉，轻斥：「翠香，怎能对王爷的百姓如此无礼？」

周围的街坊都在交头接耳，窸窸窣窣的声音传开，都是说我走大运了。

我茫然地看了看周围，然后低着头，唯唯诺诺：「民妇，谢王妃赏识。」

王妃娇声清脆：「你叫什么名字？」

我颤颤巍巍抬头：「民妇宴望舒。」

我的香术是阿姐教的，她才是最厉害的香师。

但她死了。

2

燕王萧护，以前他还不是燕王，是北疆驻地的将军，我阿姐襁褓之约的未婚夫。

宴萧两家本是同朝为官，但阿爹被贬为平民，流放平州，我们一家靠阿娘制香过日子。

萧护则领兵镇守北疆，立下汗马功劳，恩宠不断，官位一封再封，直至北疆三军大将军。

也是他刚封王的那年，老嬷嬷带上阿姐去北疆，想让两家履行婚约。

但萧护已有意中人，苏以柠伤心欲绝，立誓绝不与人共事一夫，否则宁愿孤独终老。

她刚烈果断，留下诀别诗后毅然离去，冲入漫漫黄沙之中。

那时，内监在宣读赐封圣旨，萧护宁愿担上大不敬的罪名，也要在众目睽睽之下，策马去追。

回来时，萧护身受重伤，跪请谢罪。

他说，他宁愿不要这个王位，也不能失去苏以柠。

苏以柠心软了。

阿姐也心软了。

苏以柠感动，愿意接受萧护有另一个女人，阿姐也感动，愿意自贬为妾。

就是她的一时心软，让自己万劫不复。

苏以柠当上了主母，燕王妃。

她说：

「古往今来，那么多宫廷斗争，内宅不合，乃至骨肉相残，都是因为一夫多妻的残害的。

「王爷已答应我一生一世一双人，他便容不下别人。」

她说。

她也要给啊姐一个一夫一妻的美满婚姻。

然后，也不管阿姐愿不愿意，兰蔻指甲一指，将她指给了一个侍卫为妻。

阿姐不愿意。

但是妾通买卖，她是主母，可以随便处置妾室，而萧护，也眼睁睁地看着让阿姐再嫁。

那侍卫不是人。

嬷嬷憋着一口气，千里迢迢，将阿姐尸身运回家里，香粉把阿姐的尸身保存得很好。

嬷嬷哭喊：「大小姐死得好惨啊！」

阿姐遍体鳞伤。

刀痕，剑痕，巴掌迹和拳头印子，密密麻麻。

阿姐的一个眼球，都突了出来。

这一刻，一股寒气从脚底瞬间蹿到头皮，我头上发麻，脑子「嗡」的一下，空了。

这不是我阿姐。

我阿姐是镇上最好看的姑娘。

我颤着手，伸向棺材，撩起她的刘海，额头发根有一个梅花胎记。

……真是我阿姐。

我四肢开始剧烈颤抖，冰冷的手指缓缓滑向她头顶，乌发上全是血，结成了一块块。

致命伤是颅顶豁开的一个大洞，嬷嬷说，是那侍卫用铁锅砸的。

他对阿姐恨之入骨，只因为王妃给了他一件二手货。

燕王不要的东西给他，这是奇耻大辱。

嬷嬷无数次去求王妃，苏以柠可怜一番，语重心长：

「家暴不一定都是男人的错，林侍卫平日做事诚恳，为人老实，怎会随手打人？

「她是做了什么惹怒了他吗？一个巴掌打不响，她也该从自身找找原因。」

阿姐曾经逃过，但苏以柠每次带人帮那林侍卫将她追回，她劝阿姐：

「两夫妻，床头打架床尾和。

「百年修得同船渡，怎能轻易放弃一段感情？」

她轻描淡写，但阿姐面对的是一顿又一顿的暴打。

直到把阿姐打死了。

嬷嬷哭得涕泪纵横：「老爷！夫人！大小姐就是这样没的！」

爹娘悔恨，捶胸顿足，只有反反复复那句话：

若不是惦记那桩婚约，想让阿姐有个好归宿，阿姐就不会丧命。

他们只会哭，除此以外，他们什么都做不了。

阿爹捶着自己的断腿，他早年获罪被打断了腿，两腿都没了知觉：「那小子如今位高权重。我们能怎么办！

「我们能怎么办！」

阿爹病了一场，说：「……算了。」

我攥着阿姐留给我的香囊，没日没夜地埋进香坊里。

我不能就这样算了。

3

苏以柠在北疆是一个传奇，北疆百姓称呼它为天女。

她是燕王的妻子，也是军师。大家都说她上知天文，下知地理，无所不知，无所不能。

她有许多闻所未闻的奇言怪论，也是她特立独行的个性，让燕王拜倒她的石榴裙下。

也只有燕王，这样丰功伟绩的男人，苏以柠才看得上。

北疆百姓都说，他们郎才女貌，天生一对。

苏以柠最传奇的是，她会制造一种神奇的东西，埋在地下，踩中会爆炸，叫地雷。或者丢掷出去，在半空爆炸，叫手雷。

她的法宝，可以让燕王不费一兵一卒，在战中处于上风。

我以为这样彪悍的女人，应该长得五大三粗。

但并不是。

苏以柠在梳妆。

北疆女人，大多生得浓眉大眼，女人都晒得黝黑，她却像温室里娇养的花儿一样，娇艳明媚。

这样的美人，在北疆并不多见，难怪天女也有北疆第一美人的称呼。

苏以柠让我进府给她做羊汤，我每日都安安分分，去市场买最新鲜的羊，守着厨房熬煮两个时辰，给她端上羊汤。

但她从来不喝。

她并不喜欢喝羊汤。

她没别的吩咐，我便静静地站在一边，跟着其他给她端菜送茶、擦手摆筷的下人一起，在一旁等着伺候。

屋里乌泱泱一群人。

萧护真的很爱重她。

此时，前厅传来鼓乐笙箫的声音，听起来，热闹非凡。今日朝廷派来一批粮草物资，萧护在府中设宴。

随着军需物资来的，还有十几个美人。

翠香气呼呼地过来，噘嘴说道：「王妃，那些妖艳贱人，在宴会上搔首弄姿，简直伤风败俗，也不知在勾引谁。

「王爷眼睛都看直了！」

萧护自得了苏以柠以后，在大大小小的战役中，都几乎立于不败之地，震慑关外九国。

朝廷的赏赐嘉奖，也总是流水似的。

无外乎，名誉，地位，金山，还有美人。

而只有一妻的燕王，自然是众臣和众美人们急着巴结的对象。

苏以柠面露不悦，一声不吭。

翠香心领神会，立刻出门，没一会儿，宴上的萧护便来了。

萧护是个儒将，宽袖锦袍，眉宇间有些武人的凌厉，但见到苏以柠的那一刻，铁骨化成了绕指柔：「王妃，在生气？」

苏以柠嘟着唇，满脸都是女儿家的醋意。

萧护无奈一笑：「外头那些姑娘，都是朝廷的意思，我今日宴请，只是走个过场，我怎敢有别的想法。

「你别误会。」

萧护旁若无人，将苏以柠拥入怀里，又哄：「我心里，也就只有你一个人。

「这么多年，你还不知道吗？」

萧护甜言蜜语，说得熨帖，将苏以柠的无名怒火平息了。

苏以柠温婉一笑，道：「姑娘们远道来北疆，是皇上犒劳王爷的。

「王爷没意思，也不能辜负了姑娘们，总得让大家下半辈子有个依靠。」

萧护赞她考虑周全，姑娘们怎么发落，就一切交给王妃。

苏以柠轻笑：「宁为穷人妻，莫为富人妾，王爷麾下不少将领没有娶妻，就给她们配个好郎君吧。

「当家做主，做个正室夫人，可不比钻空了心思，跟别人争宠斗狠要好？」

萧护大笑，连连点头。

「林侍卫。」

苏以柠轻喊。

我愣了愣。

随即，门外一个侍卫应声上前，跪拜在地，一张脸烧得面目全非，我没听过他讲话。待他在苏以柠面前手舞足蹈时，我才知道他是个哑巴。

苏以柠见他「说话」手舞足蹈，像是被逗笑了一般，咯咯咯地笑个不停。

只是把他当玩意儿的丑角。

苏以柠说：「林望月死后，你就一直没娶，也怪可怜的，我给你指门婚吧。」

林望月。

是我阿姐。

4

听到这个名字，我双手猛地一颤，几乎端不住手里的羊汤。我只有咬紧牙关，才能控住心里的漫天恨意。

这个男人，就是害死我阿姐的男人。

林侍卫两眼浑黄，面容凶神恶煞，是个让人害怕的凶狠面相。他跪在地上，五体投地，对着苏以柠连连磕头。

额头磕在地板上，哐哐作响。

他那副谄媚逢迎的丑态，极大地取悦了苏以柠。

苏以柠高兴：「行了，好好准备当你的新郎官。」

接着，翠香呈上美人们的名单，她只扫过一眼，就随手指了人。其余的，都是她心血来潮，想到哪个将领，就指哪个。

牵红线，牵得不亦乐乎。

我看得心一拨一拨地凉。

我的阿姐，就是这样被她三言两语地戏耍，嫁给了别人。

翠香带头笑言：「这些姑娘们能遇上王妃，那是她们几生修来的福气。

「王妃心善，给她们找了好去处。」

其他下人，也纷纷吹捧。

都说王妃菩萨心肠。

这些阿谀奉承很管用，苏以柠笑得欣喜，嗤笑：「你们少贫嘴了，下去吧。」

我端着已经冷了的羊汤下去。

走到门口时，腰间的香包突然掉落，撒了一地香粉。苏以柠爱整洁，屋里一日三回地洒扫，屋里一尘不染。

我惶恐跪地，手拙去捡香粉。

满室生香。

苏以柠从萧护怀里抬头：「这季节，哪来的荷花？」她看了我一眼：「可是你那香粉？」

我笨拙点头。

苏以柠稀奇，我这香的味道，几乎跟荷花一模一样，淡而不妖，清香幽远，她笑说：「让你做羊汤是埋没你的才华了。」

她将我的香留下，但她很谨慎，请了大夫来看，确定没问题后，她才放心使用。

我往香炉里点了一把，白烟袅袅，淡淡荷香瞬间盈满了房间。

是一股香甜清新的味道。

萧护闻了，也不禁恍惚了一阵，叹我有一门好手艺，他在宫里，没闻过这么神奇的香。

他更叹，苏以柠又给了他惊喜，总能找人能人异士，让他刮目相看。

「王妃，你还有多少惊喜，是我不知道的？」

苏以柠高兴，说：「让你做羊汤埋没你了，你以后就留在我身边，给我调香吧。」

我受宠若惊：「谢王妃。」

我退出房间，轻轻掩上房门，心中冷笑。

吸吧，吸吧。

这香，是专门为你调制的。

现在，终于派上用场了。

5

苏以柠给这些美人们搞了个集体婚礼，全城百姓都到王府围观。

热热闹闹地过了一宿。

第二日，王府偏院传来惊恐尖叫，范姑娘一身红衣冲了出来。

新郎官，林侍卫死了。

死得窝囊。

他下身被人挥刀切了，活生生流血身亡，直到早上被范姑娘发现。

范姑娘被带到前厅，要告她一个谋杀亲夫的罪。

范姑娘瘫软在地，奄奄一息。

她撩起自己长袖，上面伤痕累累，哭得肝肠寸断：「王妃，奴家冤枉！」

她说是被人蒙着头毒打一顿，醒来时，新婚夫君就死了。

其余的，她什么都不知道。

一个手无缚鸡之力的小姑娘要虐杀一个身高七尺的壮汉，确实不太可能。

那林侍卫在外头欠了不少赌债，仗着自己是王府侍卫，公然赖债，多半是仇家趁虚而入把他宰了。

至于哪个仇家，一个小小的侍卫，苏以柠也懒得追究了。

苏以柠淡淡地扫了一眼，一副关怀备至的模样：「你委屈了，来人，送她下去休息吧。」

婢女将她扶起，她一个踉跄，差点又滑坐在地，我顺手扶了她一把。

范姑娘泪目：「谢姑娘。」

我眨眨眼，点头：「举手之劳。」

她是谢我别的。

那侍卫，是我杀的，也不是我杀的。

我不过是暗中给了范姑娘一点迷香，让她在不时之需用上。

那林侍卫，新婚夜就打女人，要将范姑娘打个半死，情急之下，她便用了香。

那是幻香，是他自己挥刀自残。

我只是可惜，他死得还是太轻松了。我阿姐，被他打了多少次，死得有多惨。

我深深吸了一口气，看着虚空出神。

没关系。

凶手不止一个，还有别的人，我们来日方长。

林侍卫死了，苏以柠一脸忧心，说她无依无靠，还想给她指一个夫婿。

范婉儿穿着丧服，在灵堂上哭成泪人，她跪求为夫守节，不愿再嫁。

她这番气节，外人都是看在眼里的，苏以柠脸上虽然不悦，但也不能再做什么。

范婉儿是个美人，发落去哪里，都没有放在自己眼皮子底下安全。

苏以柠便将她留在身边当洗脚婢。

她挨在贵妃椅上，看着丹寇指甲，道：「以后在我身边做事，安安分分的，我也不会亏待了你。」

范婉儿激灵，立刻跪地谢恩，千恩万谢地改了自称：「奴婢谢王妃大恩大德。」

说罢，范婉儿脱下丧服，卑微且从善如流地站到一边，低着头，安分守己地当一个侍女。

但我在她眼里，看到了野心。

6

我不再熬羊汤了，转而为苏以柠制作各种香料。

小到随身的香囊，到屋里的燃香，都出自我手。

苏以柠身上总有各种馨香。

全北疆，她是独独一份。

有时她跟着萧护巡视大营，从一群臭熏熏的汉子中穿过，身上那股香味都久久不散，众人啧啧称奇。

不出几月，我香师的名声渐渐传了出去，不少将军夫人和府里下人都找我买香。

苏以柠却不高兴了。

但她不会表现出来，有的是人替她做那个恶人。

翠香冲进我的房间，彼时我正在数银子，她二话不说一手打落，然后手起掌落，一巴掌呼了过来。

「你还真是不知好歹！」

我跌坐在地，一脸茫然，像受尽了委屈，眼眶瞬间红了，又怕又无知，全身都在颤抖。

苏以柠高高在上，轻斥：「翠香，你那么冲动做什么？」

我一脸懵懂，不知道我错哪里。

翠香骂骂咧咧，斥我竟让别人用跟王妃一样的香。

「王妃可是我们北疆的天女，独独一份的，那些贱人，怎么有资格跟我们王妃平起平坐！

「王妃看上你就是你的福气，你的香，只能王妃独一份享用，明白了吗？」

说罢，她掏出几盒香料，当着我的面，全撒到水盆里。

全毁了。

苏以柠早上出门，遇见监军夫人的小女儿，身上的花香竟然跟她一样，那小姑娘如花似玉一般的年纪，在她面前，端起了骄傲得意。

苏以柠就是这样不高兴的。

她要的是独一无二。

我跪在地上，连连磕头认错。

直到额头磕破了，苏以柠才说：

「好了，翠香，她也是无心的，你就别责备她了。其实，其他人跟我用一样的香粉也无可厚非。」

翠香打断她的话：「王妃，那怎么能行，王爷对你有多爱重，衣服款式都没有重复的，您身份贵重，其他人怎能与你相比？

「也就只有奴婢帮你操心这些了。」

苏以柠娇笑：「行，就听你的。」

苏以柠扭着纤腰，在我住处踱起步来，状似稀松平常，然后用一种很随意的语气道：

「只给我一个人调香，你也未免无趣了些。

「这样，我给你个活儿，你可以打发时间。」

我抬起头，一脸好奇。

翠香低头上前，从袖笼里拿出几样东西。

我捂住了口鼻。

气味好冲！

苏以柠说，要我研制一种香料，可以覆盖住这些东西的气味，要连狗都闻不出来的那种效果。

我瓮声瓮气，傻乎乎问：「这是什么？」

翠香脸一黑，叉腰呵斥：「让你做就做，哪来那么多为什么！」

她警告我，这事跟谁也不能说，哪怕是王爷。

苏以柠娇媚一笑：「这是我给王爷的惊喜，若说出去了，就没了这效果，所以，还请宴姑娘保密。」

我点点头。

两人走后，我才从地上起来，收回目光，视线落到那几样东西上。

其实我都认识。

硫磺、硝石、松脂，混在一起极不稳定，一点就燃。

我捻起一点硫磺，想了想，大概明白她做的什么地雷手雷是怎么回事了。

让我做香料掩盖气味。

这才是她让我进府的目的。