随着中华古代文明的全面发展，中国音乐保健治疗意识和方法也得到完善和发展。
早在两千多年前的《黄帝内经》已经提出了“五音疗疾”理论，认为音乐与宇宙天地和人体气机密切相通的，把五音引入医学领域，不但与人体内脏、情志、人格相密切联系，而且可以用来表征天地时空的变化。
古代的五音阶中宫、商、角、徵、羽与人的五脏(脾、肺、肝、心、肾)和五志(思、忧、怒、喜、恐)等生理、心理内容用五行学说有机地联系在一起。
《素问·金匮真言论》详细地提出：“肝属木，在音为角，在志为怒；心属火，在音为徵，在志为喜；脾属土，在音为宫，在志为思；肺属金，在音为商，在志为忧；肾属水，在音为羽，在志为恐”。
中医五行音乐疗法，就是根据宫、商、角、徵、羽(分别对应1、2、3、5、6)这五音表现为基础，根据五脏的生理节律和特性，结合人体体质的五行分类，辨证施乐，从而达到促进人体脏腑功能和气血循环的正常协调。
土乐：以宫调为基本，风格悠扬沉静、淳厚庄重，给人有如“土”般宽厚结实的感觉，根据五音通五脏的理论，宫音入脾，对中医脾胃功能系统的作用比较明显。
金乐：以商调为基本，风格高亢悲壮、铿锵雄伟，肃劲嘹亮，具有“金”之特性，根据五音通五脏的理论，商音入肺，对中医肺功能系统的作用比较明显。
木乐：以角调为基本，风格悠扬，生机勃勃，生机盎然的旋律，曲调亲切爽朗，舒畅调达，具有“木”之特性，角音入肝，对中医肝功能系统的作用比较明显。
火乐：以徵调为基本，旋律热烈欢快、活泼轻松，构成层次分明、情绪欢畅的感染气氛，具有“火”之特性，徵音入心，对中医心功能系统的作用比较明显。
水乐：以羽调为基本，风格清纯，凄切哀怨，苍凉柔润，如天垂晶幕，行云流水，具有“水”之特性，羽音入肾，对中医肾功能系统的作用比较明显。
近年来，随着人类医学模式的变化和对中国传统医学的深入认识，中医五行音乐疗法开始受到国内外音乐治疗的学者的积极关注，逐渐成为一个新的研究领域。
