美国ISW“战争研究”网站在8月24日发表的文章称，对俄罗斯境内军事目标的打击可以有效削弱俄军在战区内军事实力，帮助乌克兰重新夺回战场主动权，而西方国家——尤其是美国却对此进行了许多限制。

如在美国援助的ATACMS战术导弹的射程内，乌评估有250个重要的俄罗斯军事目标：包括机场、指挥和控制中心、后勤和维修基地、军队集结地、通讯和雷达站、燃料或弹药库等。按照乌克兰的计划，自然是用ATACMS彻底炸平这些目标，但美国却紧急叫停了乌克兰的计划，并重申了导弹使用限制：不许使用ATACMS打击俄罗斯国境内的目标。ISW的评论家讽刺“国境仿佛成为了俄罗斯军队的天然庇护所”。

美国政府给出了一些理由。比如对机场的打击很难再摧毁俄罗斯战机：因为这些飞机已经进行了疏散，将部署地点撤出了西方导弹的射程范围内。但ISW的评论家却认为这并没有道理。

首先，逼迫俄军将飞机撤出靠近战场的机场，本身就是一种威慑效果。随着飞抵战场的距离大幅增长，俄军飞机的作战效率被降低。而为了应对乌军对俄本土的无人机和导弹袭击，俄军必须将更多的防空武器和电子战设备由乌克兰前线调回俄本土，从而缓解乌军的压力，并为乌空军可能的作战行动提供便利。

这些理由是成立的，而且有相当一部分已经变成了事实。但美国政府的真正考量却不完全是军事上的：从局势而言，他们不愿意俄罗斯彻底失败。

美国援乌的目标是削弱、牵制俄罗斯。从战场上来看，美国人希望俄军在遭遇军事挫败后退出乌克兰。但并非彻底击败或者瓦解俄罗斯。这点从美国的军援来看很明显：其对乌军援是分批分阶段进行的，根据上述目标的需要可进行灵活调整，而且施加了诸多限制。美国不会全力援助乌克兰，让其强大到足以彻底击垮俄罗斯军队，更不会用军队介入俄乌战场。

为什么是这样呢？首先，俄罗斯作为世界强国之一，如果真的因为严重的军事失利而导致大动荡，会导致世界格局的剧变，而这样的剧变是无法预期和难以控制的，并不符合美国的利益。其次，普京虽然在乌克兰问题上与西方完全对立，但却并不愿意无限扩大战争。至今为止，俄罗斯并未进行全面动员，国民经济也没有转入战时状态，更没有对乌克兰以外的其他欧洲国家有军事行动。

但如果俄军在乌克兰的局势彻底崩盘，那么普京很可能被更加激进的派别取代。比如那位“皇俄派”代表人物，原俄联邦安全局上校、原“顿涅茨克国防部长”吉尔金就曾多次放言，要征召百万大军打赢乌克兰，甚至打赢整个欧洲！类似人物恐怕是西方更不愿意看到的。

另外，在援乌的同时，西欧和美国也保持了对乌克兰的提防。冷战后西欧武备废弛，而现如今乌克兰已经拥有了仅次于俄罗斯的欧陆强军，而且经历了残酷战争的淬炼。如果乌克兰真的取得彻底胜利，那么其对欧洲诸国的威胁恐怕也不小。尽管欧盟国家可以通过经济方式对其进行制约，但军力的悬殊差距却无法忽视。在援乌期间，西方更倾向给乌克兰现成的武器，而不是帮助其恢复军事工业体系，也有上述考量的存在。

总之，在俄乌冲突中，美俄之间的关系更多是对抗和竞争性质的，但双方都承受不起冲突失控的结果。