路透社华盛顿10月23日消息，美国国家航空航天局局长纳尔逊表示，NASA正与中国官员进行谈判，以便让美国科学家分析中国从月球背面采集的岩石样本。这是华盛顿在太空问题上寻求改善与北京沟通的一部分努力。

中国在今年6月成为第一个从月球背面永久阴暗区域采集样本的国家，展现了其日益增强的太空能力。

中国官员将这些样本提供给全球科学家研究，同时公开提到了限制NASA与中国合作的美国法律。

纳尔逊表示，他在“一两个月前”向美国议员保证，这些谈判不会构成国家安全威胁之后，NASA的官员开始与中国同行讨论月球岩石的借贷协议条款。

纳尔逊在米兰国际宇航大会上告诉路透社：“我们现在正在与中国进行进一步的澄清。”他认为，谈判会以积极的结果结束，中国会同意提供样本。

中国无人探测器“嫦娥六号”于6月25日携带月球样本返回地球。此前，“嫦娥六号”已降落在月球南极-艾特肯盆地，这个撞击坑位于月球永远背对地球的一侧。

尽管美国和中国在争夺太空军事和经济主导地位，但围绕月球岩石样本的讨论仍然是两国在太空问题上正在进行的少数交流之一。两国分别是世界上最大的两个太空强国和经济体。

据参与谈判的三名美国官员（要求匿名）透露，在过去一年里，美国政府多个部门的官员已开始与中国进行微妙的接触，目的是在太空领域建立协调与沟通的机制。

官员们表示，这表明美国在应对中国太空计划的策略上发生了转变，旨在避免未来太空行动中的误判。

今年8月，美国总统拜登政府让一个延续了数十年的科学技术协议到期，目前两国正在谈判是否续签。

太空外交长期以来受制于2011年美国通过的“沃尔夫修正案”（Wolf Amendment），该法案由前国会议员沃尔夫（Frank Wolf）提出，旨在确保美国技术不会落入中国军方之手。

根据该法案，NASA必须与FBI合作向国会认证，确保任何与中国的谈判不会威胁到美国国家安全。

随着马斯克旗下的美国公司SpaceX的崛起以及各国对扩大卫星通信网络和太空探索的兴趣再度高涨，太空已成为一个日益竞争激烈的领域。

美国太空司令部指挥官怀廷（Stephen Whiting）告诉路透社，中国今年加强了与五角大楼及其他美国机构在太空活动方面的接触，从火箭发射通知到卫星重返地球大气层的时间安排等。

怀廷说：“中国过去曾偶尔这样做，但不像现在这么频繁。我认为，他们在太空中操作越多，可能就越看到增加安全机制的价值。”

一些太空公司和科学家担心，美中之间的军事和经济紧张关系可能会威胁到新一代的卫星通信和太空探索任务，包括将宇航员送往月球以及未来可能前往火星的任务。

根据NASA的“阿尔忒弥斯计划”（Artemis Program），美国计划在未来几年内首次在五十年内再次将宇航员送上月球。

中国则计划到2030年在与“阿尔忒弥斯”计划大致相同的月球区域降落自己的宇航员。

中国还开始部署成千上万颗低地轨道卫星，这些卫星将飞越SpaceX的Starlink和亚马逊未来的Kuiper网络。这些发展增加了美国太空官员为太空交通管理设定全球标准的紧迫性。

美国官员曾批评中国允许可扩展的一级火箭助推器落入中国农村地区，威胁当地居民的生命安全，并对8月份中国火箭级段在太空解体一事感到沮丧，因这导致了近年来最大的太空碎片场之一。

月球岩石的谈判是近年来两国间为数不多的接触之一。

2021年，NASA官员曾与中国同行交换数据，以避免他们在火星轨道上运行的机器人探测器发生碰撞。

去年，NASA和美国国务院官员就中国的首次月球样本任务“嫦娥五号”与中国同行进行了简短对话。“嫦娥五号”于2020年从月球光照侧采集岩石样本并带回地球。

“嫦娥六号”从月球背面带回的样本可能为研究人员提供新的见解，帮助他们了解如何在未来十年内开发月球资源，以支持长期的宇航员任务和月球基地建设。

据纳尔逊透露，大约有四所美国大学申请访问“嫦娥六号”样本。据悉，其中一些大学的申请已通过中国科学评审阶段，圣母大学教授尼尔（Clive Neal）表示，他参与了获取中国月球样本的努力。

两名了解讨论情况的人士称，NASA正等待中国澄清样本借贷协议的条款。一些美国官员对潜在的协议持谨慎态度，担心这可能削弱美国对华强硬的立场。

纳尔逊表示，他预计NASA将不得不再次与FBI合作，向国会认证，以促成月球岩石样本的交付，供美国大学进行研究。

尼尔表示：“一旦你开始真正的合作，你就能建立一个持久的太空项目。科学外交不容低估。”

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