按诊，是对病人的肌肤、手足、胸腹及其他病变部位进行触、摸、按、压，以观察疾病的变化，如或热或凉，或硬成软，或拒按或喜按等，从而推断疾病的部位和性质。

(一)按肌肤

主要是按察肌表的寒热、润燥以及肿胀等。

按肌肤的寒热，以辨别邪正的盛衰。凡阳证、热证多肌肤灼热;阴证、寒证多肌肤清凉。但手足心灼热较甚者，多属阴虚内热。

察皮肤的润燥，从而知道病人有汗无汗和津液是否损伤。如皮肤滑润的，多属津液未伤;枯燥或甲错的，多属津液已伤，或有瘀血。

重手扪按，审察肿胀，可以辨别水和气。重手按之不能即起，凹陷成坑的是水肿;按之举手而起的是气肿。

在外科方面，触按肌肤，可辨别证候的阴阳和脓成与未成。如疮疡按之肿硬而不热，根盘平塌而漫肿的，多属阴证;按之高肿烙手，根盘紧束的,多属阳证。按之固定，坚硬而热或热不甚，为无脓;按之边硬顶软而热甚的，多为有脓。轻按便痛的，脓在浅表;重按方痛的，脓在深部;按之有波动感的，为脓已成。

另外，还有诊尺肤法，对温热病诊断有一定意义。尺肤，是指从肘部屈侧至掌后横纹处的皮肤。尺肤热甚，见于外感疾病时，多属温热证。

(二)按胸腹

按胸腹，主要是通过轻触表面，察皮肤的润燥;轻手循抚，问其痛与不痛;重手推按，审其软硬，以辨明脏腑虚实和病邪性质及其内积的程度。

1.按胸部

诊虚里可以辨疾病的轻重。虚里，在胸部左乳下第四、五肋间，古称胃之大络，是诸脉所宗。诊虚里的跳动情况，可以推断病情变化。凡按之应手，动而不紧,不缓不急，是宗气积于胸中，为无病之征。其动微而不显的，为宗气内虚。若动而应衣，为宗气外泄之象。也有动甚仅是一时性的，不久即可复原，常见于惊恐愤怒，或大醉狂奔之后。

按心下，即按胸骨以下部分的软硬和压痛与否，可鉴别痞与结胸。心下痞闷按之硬而痛的，是结胸，属实;按之软而不痛的，是痞证，多属虚。

2.按腹部

腹痛喜按的多属虚;拒按的，多属实。

腹满，叩之如鼓，小便自利的，属气胀;按之如囊裹水，小便不利的，是水鼓。腹内有肿块，按之坚硬，推之不移且痛有定处的，为微积，多属血瘀。肿块时聚时散，或按之无形，痛无定处的，为痕聚，多属气滞。若腹痛绕脐，左下腹部按之有块累累，当考虑燥屎。腹痛有结聚，按之硬，且可移动聚散的，可见于虫积。

右侧少腹部按之疼痛，尤以重按后突然放手面疼痛更为剧烈的，多是肠痈初起。