小孩子都知道，液体可以流动。所以，不奇怪，有些物理课本在提到液体具有流动性时，都认为学生已经知道流动性是什么，不需要进行专门解释。

然而，日常生活中对一件事的知道，与科学上对一件事的知道，二者不是一回事。后者的标准要高得多，要求更仔细、更深入、更系统的考察。

Landsberg初等物理教科书第一册第7章是“流体静力学”，核心内容当然是流体中的压强，特别是有名的液体压强公式p=ρgh。不过，在进入流体中的压强之前，作者先用半页多（7.1节）介绍液体的流动性。因为，与固体的情况相比，液体压强性质的特异之处，全是因为它的流动性。

它会讲些什么，怎样讲呢？

下面我把这一节翻译出来。这一节共4段，我把其中的句子编号。粗体字是原文，方括号里是我加的评论。你读的时候可以先跳过评论，把原文读完后，再返回来读我的评论——当然，你也可以只读原文。

第一段共7句。

与固体（弹性物体）相比，液体最大的不同之处是它们的流动性。[本章之前已详细研究过弹性物体以及弹性物体产生的力，在开始液体的章节时，作者首先指出液体与固体的最大不同]

由于这种流动性，液体，不同于弹性物体，在改变形状时不产生抵抗力。

液体中的各部分可以自由移动，彼此相对滑动。[这是对“流动性”进行解释，我们日常都会说“流动”，但这个词究竟是指什么？怎样用更基本的知识，清楚地把它说出来？说出来对于分析和推理有好处。]

因此，如果施加给液体表面的力不与表面垂直，液体的平衡一定会被破坏，液体开始移动，无论这些力多么微弱。[“因此”这个词，表示开始进行推理了！推理所根据的知识，是以前所学的力与运动的关系。只有理解了液体中的各部分可以彼此相对滑动后，才能运用那个知识。]

例如，对盆内的水的表面吹气，就可以让水动起来。[第4句是一般化的、抽象的陈述，现在用例子帮助读者理解那句话的含义。这个例子很绝，吹气，是呼应上一句的“无论这些力多么弱”。我们对着桌面吹气，不可能让桌面动起来。但吹水面就可以。]

很小的风就可以在海面产生波纹。[接着举例。与上一个例子本质相同，但规模更大。吹气是人为，风是自然。]

我们前面提到过，玻璃纤维产生的微不足道的力，就可以让浮在水面的木块动起来（见2.15节）。[继续举例，这次是之前学习牛顿第二定律时用过的事例。这种交叉引用对学生的学习特别有帮助。]

这是第一段。大家读完后，有没有觉得，液体的这些行为，我们早已熟知，觉得理所当然，现在突然变得有趣了呢？现象是旧的，但我们突然有了一种新眼光。

第二段共3句。

液体的流动性解释了，当在重力的作用下处于平衡时，液体的自由表面为什么总是水平的。[介绍由流动性引致的其它后果。]

确实，假如液体静止时的表面与水平面之间存在夹角，在重力的作用下，表面附近的液体微粒会沿着表面滑下来，就像顺着斜坡滑下来一样。[它不是简单地说，“由于液体具有流动性，所以液体静止时表面总是水平”。这属于经验性的理解，而不是科学的理解，因为它没有用更基本的知识来分析这个过程。如果停在经验层面就满足，干嘛还要学物理？这套书的高明就在于，它坚持用以前学过的知识，加上现在“液体各部分之间可以相对滑动”，来分析我们熟知的现象。如果液体静止时，表面存在倾斜，表面的液体微粒就会沿表面滑下来，就像顺着斜坡滑下来一样。多有趣！]

这一运动会一直继续，直到液体的表面处于水平。[解释也还在继续，直到完全解释清楚。]

第三段共4句。这一段用“然而”开头。

然而，应当注意，倒在容器里的液体的自由表面，在靠近容器壁的地方，会稍稍弯曲。[作者指出这一现象，除了补充或“修正”上一段所说的“水平”，还有一个原因，即，液体表面在容器壁附近的弯曲，也是由于液体各部分之间可以相对滑动。]

如果我们观察杯子内的水面对物体的反射像，很容易看出这一点。[杯壁附近水面产生的像会严重变形。]

这一弯曲是由液体与容器壁之间的相互作用力引起的，只有当它们离得很近时才会表现出来。

容器壁引起的效应将在14.6节进行讨论。[上句话指出一种新的、前面没有研究过的力，作者及时指出，在很后面的某一节，将讨论这种力。优秀的教科书都是这样，在讲解每个主题时，一方面会不时提到前面讲过的内容，一方面会指向后来的某个内容。大自然本来就是一个整体！]

第4段共两句。

如果液体占据很大的空间（大海和大洋），我们必须把另一个事实考虑进来：在地球表面的不同地方，重力的方向是不同的。

由于重力总是沿着半径指向地球中心，海洋表面总体上与球面很接近，只有局部因素使它变形（比如，风引起波浪）。[太精彩了！作者前后讲了三个尺度上的现象：在几厘米或几米的尺度上，水面是平面；在容器壁附近很小的尺度上，水面弯曲；在几百千米或更大的尺度上，水面是球面。]

第一节液体的流动性到此结束。讲的多么透彻、完整和有条理！

（我想趁这机会指出，碎片化知识与非碎片化知识的区别何在。一个人可以知道下述所有事实：吹气或风会吹动水面，水面是水平的，容器壁附近的水面是弯曲的，大海的表面是球面，但是不了解它们之间的联系。这时的知识就是碎片的。但是，在读完Landsberg教科书的这一段后，这些事实互相联系起来，形成一个整体。）