针对胡塞武装所展开的“无人机反舰作战”，部署于红海海域的美国军舰普遍面临着一个棘手难题，那便是拦截的成本极高，要用价值几百万美元的防空导弹去进行作战，着实是极为亏本的。

近期，美国海军颇为高调地宣扬“卡尼”号驱逐舰在红海所取得的战绩，并且三十年来首度颁发了全舰集体荣誉，其中的关键原因在于该舰巧妙地运用了 127 毫米主炮，为“如何节约开支”起到了示范作用。

127 毫米舰炮作为美国海军驱逐舰与巡洋舰的关键舰炮，多数情况下主要用于对海以及对岸的射击，尽管其具备对空作战的能力，但并非其主要的职能。长久以来，美国海军一直觉得“标准”导弹、“海麻雀”导弹以及“拉姆”近防系统作为防空的主力已然绰绰有余，基本上未曾设想让 127 毫米主炮发挥作用。

然而，当胡塞武装在红海及亚丁湾海域展开了“无人机反舰作战”之时，数量众多的自杀式无人机开创了海战的崭新模式。美国海军赫然惊觉，运用防空导弹来打击无人机简直就是一桩不划算的买卖。

依据美国战区网站的相关表述，“改进型海麻雀”（ESSM）导弹一枚的造价为 200 万美元，小型的“拉姆”导弹同样需 100 万美元一枚。然而，胡塞武装所拥有的自杀式无人机乃至部分简易巡航导弹，其成本造价大致处于几万美元至十几万美元的区间范围内。

更为严重的是，胡塞武装所拥有的这些廉价的反舰武器时常成群结队地以几十个的规模飞来，不但致使美军驱逐舰的导弹备弹量处于紧张状态，甚至就连“密集阵”近防炮的备弹量都不太充裕（以全速射击仅能持续 20 秒）。在这种情况下，127 毫米舰炮便凸显出其成本上的优势和数量上的优势。

近期，美国海军大肆宣扬了“卡尼”号驱逐舰（DDG-64）在红海的作战事迹，其中提及了该舰的 127 毫米 MK45 型舰炮所立下的功劳。据悉，在 2023 年 10 月 19 日，“卡尼”号成为首艘击落胡塞武装向以色列发射的导弹和无人机的军舰，在长达 14 个月的作战期间先后进行了 51 次拦截作战，成功击落了大量无人机和反舰导弹。为此，该舰全体舰员获得美国当局授予的战斗行动绶带，这种集体授勋的荣誉乃是海湾战争之后的首次。

依据这艘驱逐舰的舰员所言，在 10 月 19 日的首次拦截战斗当中，“卡尼”号驱逐舰于十个小时内接连击落了十五架无人机以及四枚巡航导弹，用于拦截的主要武器涵盖了防空导弹以及其前甲板上的一门 127 毫米舰炮。据该舰炮的技术员查尔斯·柯里一级军士声称，在此之前他们仅仅接受过针对空中目标的射击训练，从未有过实战经验，故而在首次作战时极为紧张。

即便如此，127 毫米 MK45 型舰炮的表现极为卓越，其关键原因在于这款中口径舰炮不但射速极快、射程较远，而且备弹量极为充足。“卡尼”号驱逐舰所配备的 MK45 舰炮属于 Mod 2 批次，其炮管为 54 倍口径，炮口初速可达 762 米每秒，射程达 24 公里（Mod4 炮管为 62 倍口径，射程可至 37 公里），每分钟射速能达到 16 至 20 发。从射程这一方面来看，127 毫米舰炮的拦截范围相较于 20 毫米的“密集阵”要可靠得多得多，后者的射程仅有 3.6 公里。

MK45 型舰炮的炮塔内部设有一台能够装填 20 发炮弹的自动装弹机，在炮弹数量少于 20 发时可实现全自动且非持续性的射击，无需炮组人员进行直接介入。倘若进行持续性射击，那么该舰炮则由六名炮组人员来操控，其中包含一名炮长、一名面板操作员以及四名装填手，驱逐舰自身所备弹量为 600 发。

鉴于 127 毫米炮具备高精度的特性，且其炮弹采用了先进的近炸引信，通常仅需一两发就能将一架无人机击落，相较于“密集阵”而言更为节省弹药（其射速为每分钟 4500 发，然而备弹量仅有 1550 发）。

更为关键的是，127 毫米炮弹的造价仅为 7.5 万至 10 万美元，美国海军起码还是能够承担得起的。据悉，“卡尼”号在 2023 年 10 月的首次拦截作战中，也运用了昂贵的“标准-2”防空导弹，然而此种导弹的造价高达几百万美元，打了几次“卡尼”号就难以承受了。在后续的 50 多次战斗中，“卡尼”号索性将 127 毫米舰炮当作了主要武器，防空导弹则退居次要地位，这样才得以坚持战斗到 2024 年春天。

从这些信息能够看出，美国海军声势浩大地对“卡尼”号驱逐舰予以表彰，且极为罕见地给予了集体荣誉（这是三十多年来的首次），关键的原因在于该驱逐舰在执行任务的过程中达成了“既快又好又省”，在大肆挥霍钱财的美国军队当中宛如一股清新的潮流。这种“勤俭节约”的态度，对于未来财政状况紧张的美国海军而言，是务必大力宣扬并全面推行的。