读史使人明智，一部二十四史读下来，会让人增长很多的智慧，甚至在处理很多问题的时候，都能找找古人的智慧。但是时移世易，病万变，药亦万变。有的时候，你去生搬硬套，最终会东施效颦，反误了卿卿性命。比如说明末的魏忠贤，这是怎么一回事呢？

众所周知，明代皇帝的权力是极大的，从朱元璋开始，这个君主专制就得到了极大的加强。所以很多人说，崇祯皇帝是一个明君。为什么？17岁刚一登基的他，马上就把宦官集团给打下去了，尤其是把魏忠贤给搞死掉了，使得后期崇祯朝众正盈朝。于是很多文人都吹捧崇祯，说少年英才，知道这个宦官是国家政治集体上的毒瘤，一上台就给铲除掉了。

但是实际上，很多人也都说，明代宦官虽然表面上张牙舞爪，但是他们的权力是谁给的？他们的权力是皇帝本人给的。就像崇祯这样一个17岁的少年，在朝中毫无根基，上台两三个月，直接能把“九千岁”魏忠贤搞掉，为什么？就是因为宦官表面上气焰嚣张，但实际上他们的权力根本就没有根基，皇帝一纸诏书，整个宦官集团都会被铲灭。

实际上，对于明代皇帝来讲，宦官是他的打手，是他的爪牙。如果就像崇祯这样，他一上台把魏忠贤集团给铲灭掉了，而又没有在宦官集团中培养出自己的势力来，以至于整个崇祯朝，皇帝显得软弱无能。为什么？到最后崇祯临死的时候说是“诸臣误我”，朝臣皆可杀，就是因为在他过往执政这十几年的时间里，他深深的感觉到了一种无力感，那就是朝臣们是一个集体，他们可以集体来对抗皇帝。而失去了宦官这根拐杖之后，崇祯其实在对抗朝臣的时候是软弱无力的。

咱都甭说别的，本来崇祯是有可能和满清议和的，结果派出去的大臣被人发现之后，崇祯连保护这个大臣都不敢。你想，你这样的不体恤下人，谁敢给你办事？说实话，崇祯后期，如果有几个像魏忠贤这样得劲的奴才的话，大明可能未必会败的这么快。崇祯到最后连个能办事的人都没有，真要有魏忠贤这样的奸臣，好歹你可以把满朝文武的私房钱都拿过来，不至于到最后连军费都凑不出来。

而另一方面，魏忠贤被贬之后，他也犯了一个极大的错误，一下子使他更迅速的败亡掉了。我们刚才说，明代宦官的权力都是皇帝给的，所以崇祯感觉到时机成熟之后，一纸诏书就把魏忠贤给免了官了，你也甭当宦官了，你回原籍当个富家翁享福得了。你想，以魏忠贤那么庞大的势力，面对崇祯这一纸诏书，他连反抗的能力都没有，他只能点好金银细软，往老家走。往老家走，说实话，崇祯那个时候非常讨厌你，满朝文武都认为崇祯把魏忠贤拿下是一个善举，这个时候你就悄摸声的夹尾巴做人，赶快回家呆着得了。过两年你再写个表，跟崇祯表表决心，说不定还有东山再起的时候。

然而这个时候的魏忠贤，做了一个巨大错误的决定，他不断的写信给崇祯要东西，要金银财宝，要田地，好像崇祯要不赏赐他点，他这个晚年生活就无依无靠了。魏忠贤把持朝政多年，那个金银财宝，被他贪揽的无数，他差这点钱吗？他根本不差这点钱。那么魏忠贤为什么要死乞白赖的跟崇祯要钱？这就是因为他熟读古书之后，东施效颦。

我们知道秦灭六国最艰难的一役，就是打楚国。最开始，秦始皇问王翦说打楚国要多少兵，王翦说要60万。秦始皇一看，用得着这么多兵吗？所以派了别人去，结果一塌糊涂。到最后秦始皇还得来求王翦，说我之前犯错误了，没估量到攻楚这么难。这样，我真给你60万兵，你去打楚国行不行？王翦这个时候才勉为其难地同意了。

大军开拔之后，王翦经常就命手下人给秦始皇写信，说我年龄太大了，大王我打赢楚国，能不能多赏我点田地，让我老有所依。秦始皇说好，田地刚要到手，王翦又写信说我这年龄大了，子孙也少，能不能再赏赐我俩美女？秦始皇说好，美女要到手，再去要金银财宝。搞得王翦身边的几个将领，都有点挂不住脸了。他们纷纷劝老将军说：“老将军，您要把楚国打下来了，那是不世之功，那到时候高官得坐，骏马得骑，金银财宝，大王他也不是一个抠抠搜搜的人。您有必要现在就跟他要吗？显得您这么小家子气。”王翦就说：“你们懂什么，我们现在带了60万大军去攻击楚国，这是全秦国的兵马，都在我这一个人手里拿着。咱们大王天纵英才，但是他有点小心眼，他经常防着那些能臣武将。我带了全国的军队去楚国，他不担心我将来自立为王吗？他不担心我胳膊肘往外拐，掉炮向里轰吗？

所以我现在不断的跟他要田地，财宝，美女，就是告诉大王，我这个人，没有什么野心，我就想打完楚国，踏踏实实的回家养老，享清福就算了。你想，如果我有造反之心，如果我有自立为王之心，我跟他要什么田地，那有意义吗？”

王翦这个话说了之后，身边那些将领不得不对他挑大拇哥，表示佩服。后来，王翦也顺顺利利的把楚国打了下来，帮助秦始皇完成了全国的统一。王翦这段故事，后来史书被讲了多少遍了，所以魏忠贤这样的宦官，他也早就看过。于是他往家走的时候，他就想效仿古人，那意思告诉崇祯，虽然你把我给免官了，但是我没有造反之心，我没有怨怼之色，我就是想跟你要点金银财宝，要点田地，我回家养老得了，我对你没有任何威胁。

魏忠贤心想，我也用这样自污的方法，是不是我就能保下这条老命？没想到，崇祯看到魏忠贤的书信，破口大骂：“你这个老宦官贼子，贪了那么多钱，你还不满足，干脆你别回家养老了！”一纸诏书下去，魏忠贤直接被处死了。

为什么王翦自污能自保，而魏忠贤自污却迅速求死？原因很简单，王翦手里有60万军队，秦始皇是害怕他造反；而魏忠贤，那个时候你就是孤家寡人一个了，你官也被免了，那崇祯还担心你造反吗？尤其是人家王翦，对国家有巨大的贡献，马上把楚国打下来，帮助秦国统一天下；你魏忠贤有什么贡献？在崇祯看来，你魏忠贤过去十几年把持朝政，祸乱朝纲，诛杀仁人志士，我还没治你罪，你还好意思过来跟我要钱？所以崇祯直接一纸诏书下去，把魏忠贤处死，满朝文武纷纷叫好。

所以说，有时候看书多了，但是不懂得变通，真是反误了卿卿性命。