北宋，在中国历史上被视为局部统一王朝。当然这个定位比较有特点，甚至可谓独一无二。

因为中国古代王朝按照版图情况分类，可以分为大一统王朝（比如秦汉、明清）、偏安王朝（比如东晋、南宋）、分裂时期的正统王朝（比如南朝）、割据王朝（比如孙吴）。唯独像北宋这样的局部统一王朝，很难找到第二个。其实北宋的生态位，应该相当于乱世后的大一统王朝（比如统一三国的西晋，统一南北朝的隋），但是，北宋偏偏没能完成大一统。故而被视为局部统一。

其实这样说明了后世其实对北宋的期望值较高，所以，既然北宋应该处于大一统的状态，所以越南的独立，也被视为北宋的责任。

元朝人修《宋史》的时候，对赵光义的评价较高，在版图方面这样评价：随着定难军的李继捧宣布归顺大宋，此时除了燕云十六州之外，宋朝几乎恢复了汉唐疆域。

当然，赵光义乃至北宋后世君王对于燕云十六州也的确有执念：甚至宋徽宗之所以选择联金灭辽，目的也是打算利用金兵打击契丹，夺回燕云十六州，让自己成为可以比肩太祖、太宗那样的君王。

赵光义本人也为收复燕云十六州付出了很大努力。当然由于没能实现目的，所以，这些努力也被视为无用功。甚至，在高梁河之战中，赵光义还一度被辽兵射伤甚至差不点被辽兵俘虏，成为第二个石重贵。

那么，假设：赵光义在高梁河之战中被辽兵杀死，那么，北宋历史会出现哪些变化？

起初宋朝军队在进入辽境以后处于势如破竹状态。当宋兵抵达高粱河的时候，遭遇辽大将耶律沙的部队。赵光义指挥宋军进攻耶律沙部，耶律沙眼看宋兵兵锋强生，于是只好带着残兵溃逃。赵光义趁机挥师追杀，此时宋军对耶律沙处于大获全胜的状态。

而就在当天夜里，辽国的耶律休哥率骑兵突袭宋军的军阵后方。而耶律沙也指挥残部夹击宋军的左右翼。此时宋军沉浸在白天胜利的喜悦中，对于突袭的辽兵毫无防备，所以宋军很快溃败，折损一万多人。在混战中，赵光义受伤，于是乘坐驴车向南方方向逃亡。

宋军在溃败后重新聚集。但是赵光义当时下落不明。于是宋军很多将领认为，现在皇帝生死未卜。如果在这个节骨眼，皇帝出现不测，后果是不堪设想的：闹不好辽国会利用宋朝的最高权力出现真空这一点，趁机南下灭掉宋朝（按：檀渊之盟之前，辽确实有吞并宋，成为大一统王朝的想法。）所以此时就应该推举一个新皇帝出来——当然这个具备在后世实实在在落实了。那就是明英宗出击瓦剌被俘虏以后，瓦剌人打算趁机吞并明朝。而明廷也及时拥立朱祁钰为皇帝，粉碎了瓦剌人的图谋。

当时宋军将领们认为，赵光义的侄儿、赵匡胤的儿子赵德昭就在军中，所以，应该拥立赵德昭为皇帝。就在赵德昭犹豫的时候，赵光义坐着驴车找到宋军，并且也知道了关于将领打算拥立赵德昭为皇帝的图谋。所以之后赵光义不断打压赵德昭。赵德昭也知道，二叔已经容不下自己了。最终被迫自杀。

假设，当时赵光义已经被杀，那么，历史的走向会如何？

首先，赵德昭称帝确实有法理依据。毕竟其父亲赵匡胤是大宋开国皇帝。即便是我们这个时空里，北宋君王都是赵二的后代，但是他们祭祖的时候，也得祭祀赵匡胤，毕竟赵匡胤是太祖皇帝。

所以这一点来看，赵德昭称帝阻力不会太大。

赵德昭称帝以后，宋和辽依旧会处于对峙状态：毕竟在赵光义北伐契丹之前，北汉已经灭亡。所以赵德昭通过整个大宋的体量，来硬刚辽国，其成绩也未必会输给辽。

其次，赵光义因为军中威望不足，且以兄终弟及的名义称帝，所以担心军队不服。因此对于将领的临阵发挥权益有打压心理。而赵德昭称帝则没有这个心理负担，所以宋朝将领的自主权也会相对大一些：即宋朝的对外战争成绩，可能要比我们这个时空好很多。

当然，在赵德昭称帝的那个时空里，还会发生什么，已经无法继续推演了。但是大概率来说，靖康之耻不会发生。甚至世界历史走向都会改写——因为或许赵德昭称帝引发的蝴蝶效应，也会间接影响后来女真、鞑靼（蒙古）的历史，西夏也不会存在。如果蒙古没有崛起，也谈不上蒙古西征，整个中亚、西亚、东欧的历史，都会和我们这个时空，出现大幅度变化。