河池历史行政建制较晚，最早在秦代属于百越，秦始皇统一岭南地区之后，当时的河池区域为桂林郡所属。

到了近代的60年代，从柳州、百色与南宁三个专区范围析出10个县开始设立了河池专区；此后在2002年河池撤地设立了地级河池市，原县级河池市改设为了金城江区，仍是河池市中心城区。

河池主城最大的变迁就是在2016年代管的宜州市改为宜州区的同时，河池市中心城区从金城江区迁至到了现在的宜州区。

虽然河池城区在搬迁到宜州之后距离柳州、来宾与南宁较近，但是未来扩城方向却不易确定；而如果仍以金城江为中心，例如周边的东兰、南丹等县均有改区的可能性。

设想如仍以金城江为中心，在宜州为副城中心的同时，再加上东兰、南丹等区域，河池的主城空间面积与人口均会得到较大的提升。

目前宜州区人口仅约在55万，金城江在36万左右，可见河池城区人口的一个规模之小；而将东兰与南丹并入主城之后，河池城区人口将会在150左右，届时将会稳妥迈入到Ⅱ型大城市的行列。

但是，无论是迁城还是扩城，最终都需省级（广西自治区）乃至国家层面确定才能得以实施。