下面这张照片似乎没什么特殊之处，它背后隐藏的那段历史小插曲却堪称天方夜谭，让人看过哭笑不得。

故事是这样的：1971年，菲律宾当局对全世界宣布了一个“爆炸性”消息：有人在探索菲律宾南部棉兰老岛的原始丛林时，意外发现了一伙不太正常的人。他们看上去像是个原始部落，可也太原始了点，甚至连制造简陋工具的能力都极其有限。当专业的考察人员赶到后，发现他们的主要谋生手段居然还是“靠老天爷赏饭吃”——要么跑到河里抓鱼，要么蹿到树上摘果子。至于捕杀牛、野猪这样的大型猎物，他们想都不敢想。也就是说，菲律宾当局从深山老林里发现了一伙秉持着石器时代生活习惯的原始人。

此事很快就得到了菲律宾当局的“官方认证”——当时任总统顾问的马缪尔·伊利萨尔德不但肯定了这个部落的存在，还将他们称为“塔萨代人”。由于长期以来同外界没有任何来往，这个部落只能依靠内部通婚的手段维持延续，这导致部落人口急速下滑，被发现时，他们仅剩27人了。

这事儿说来新奇，但它在当时引起的轰动，却显得十分夸张。

原来，20世纪70年代，冷战对世人的影响正值巅峰。长期出于战争威胁的压抑之下，人们急需要一些手段来发泄自己压抑的情绪，于是，“猎奇”就成了当时最受欢迎的话题之一。塔萨代人被曝光后，全世界的科考人员、学者以及探险家们蜂拥而至，他们恨不得把整个棉兰老岛踏成平地，看看还有没有更多被隐藏的秘密。与此同时，各大媒体也争相刊登有关“塔萨代人”的报道，不过很快，人们就发现了一些不太合理的细节。

根据专业人员考察所得结论，“塔萨代人”对工具的掌握程度极其有限。例如，他们懂得捡拾比较薄的石头，用它们碾断藤蔓，却想不到把石头进一步打磨充当“利斧”。从各种表现来看，这个部落的生产水平停留在石器时代中期，但他们的语言系统却颇为先进。随着考察与研究的不断深入，学者们的质疑也越来越多。反而，“塔萨代人”这个话题在当时实在是太符合世人对“猎奇”的期盼了，专家们也不敢把话说得太直接；相反，各种相关报道如瘟疫般迅速蔓延，几乎所有具有影响力的报纸期刊，头版头条都曾被“塔萨代人”占据。

当然，也有人对“塔萨代人”真实性深信不疑，试图解开这个部落“文明断层”之谜，谁知在这个节骨眼上，菲律宾方面竟把整个岛封锁了起来。按照官方的说辞：“塔萨代人”本来就少，外人的不断涌入又严重影响了他们的生活；这样下去，再折腾三两下，这伙“活化石”怕不是要现场灭绝。于是，时任菲律宾总统的费迪南德·马科斯大手一挥，大量士兵将整片林区围成了“禁区”，没有当局特许，任何人都不准进入。

这反而加重了人们的好奇心，这个话题被炒得更热了。有人无论如何都搞不明白，亚马逊丛林比棉兰老岛面积大几十倍，都让现代人摸了个门儿清，去雨林就跟回自己家一样，“塔萨代人”又是如何藏在这小小的岛屿上瞒过世人的眼睛，扛过了长达几个世纪的探险狂潮，直到现在被发现呢？也有人质疑：棉兰老岛虽说是个岛，但也说不上多么与世隔绝；周边压根就没这种情况的形成条件，这满身谜团的“塔萨代人”难道是凭空出现的？

总而言之，这事儿让人们越说越玄乎，然而随着真相的揭开，所有人都差点吐出一口老血。

1986年，费迪南德·马科斯在第四次总统竞选中作弊，因此遭到弹劾。此事点燃了炸药桶，马科斯政权长期以来的腐败弄权最终引起了菲律宾人民的反抗，政权几乎一夜倒台，马科斯夫妇仓皇出逃。随着前任政府各种法令的废止，好奇的人们第一时间冲进了“进去”，迫不及待地想要解开所有谜团。然而令人颇感意外的是，当学者们再次找到“塔萨代人”的居住点时，部落已经沦为废墟，似乎被遗弃很久了——“塔萨代人”凭空消失，更是为他们蒙上了一层神秘色彩。

正当全世界为这个谜题发愁时，谜底居然自己找上门了：一段时间后，有人从几公里外的一个小村子里发现了“神秘失踪”的那伙“塔萨代人”，他们穿着牛仔裤、T恤、西装等现代化服饰，说这流利的现代语言，熟练使用各种电子产品，哪有一点原始人的模样？直至此时，人们才意识到自己被骗了。

面对世人气势汹汹的质问，“塔萨代人”倒是显得有些委屈。他们坦白：几代人以前，自己的族裔确实过着比较艰苦的原始生活，当然也没有“石器时代”那么原始。进入20世纪以后，部落开始同外界接触，而到了50年代，他们便已经充分适应了现代生活，能够使用大部分现代化工具。就在1971年的一天，一伙菲律宾政府高官突然造访，要求他们换回原始的服饰，再次回到深山老林里生活。他们一开始并不同意，但在当局的威逼利诱之下，“塔萨代人”只得服从。

事实上，所谓“塔萨代人”也只是被炮制出来的名词，经过人类学家更正，这伙人不过是菲律宾棉兰老岛土著曼努博-布利特人(Manubo-Blit)或特博利人(Tboli)的分支。至于当局为啥要把他们赶进丛林，弄了这么大个乌龙呢？说白了还是因为利益。

众所周知，费迪南德·马科斯被视为年轻有为的政治家，但此君在掌权不久便走了歪路，贪污腐败任人唯亲，把菲律宾搅得乌烟瘴气。马科斯的夫人伊梅尔达是当时闻名全国的大美女，此女的权欲却丝毫不逊于丈夫。两人对国家的管控深入骨髓，触手也是延伸至了各个角落。之所以要搞这么一场闹剧，就是为了建立所谓的“保护区”，将大片归属于国家的林地的开发权据为己有。

主子吃肉仆从喝汤，马科斯夫妇倒台后，前总统顾问伊利萨尔德也于1983年仓皇出逃，临走时还不忘把全世界捐给“塔萨代人”基金会的百万多美元资金席卷一空。腐败政权的吃相，实在是令人作呕。