老张马上就70岁了，最近几年感觉自己是越来越老了，没走几步就会开始喘气，并且小病生的明显更多了，又是肚子不舒服，又是感冒的。起初老张以为自己是得了什么大病了，身体下滑的这么明显。

到了医院和医生交流后才知道，原来确实是自己老了。

虽然现在我们国家的平均寿命已经超过70岁，高寿的人也不在少数，但是当人到了一定年龄时，依然逃不过岁月的摧残。70岁左右，老人们都会越来越觉得自己的身体素质一天天下滑。这不一定是患病了，其实可能是衰老悄然而至。

出生、成长、壮年、衰老和死亡是生命的规律，而衰老是一种岁月时间累积出来的结果，它不是病，是不可避免的。这些岁月的痕迹，你能感受到几个呢？

1.大脑逐渐萎缩

人在衰老的过程中，细胞衰老是非常重要的过程，而大脑作为细胞非常密集的器官，受到衰老的影响非常深。随着年龄的增长，脑细胞越来越多的损失，灰质和白质也在逐渐减少，这可能会造成脑仁逐渐变小，也就是——生理性脑萎缩。

虽然生理性脑萎缩是不可避免的现象，但是它依然会造成神经功能的下滑，老人们可能会出现记忆力衰退等一系列退行性变化。

2.心脏更加脆弱

和大脑一样，心脏也是细胞“云集”的器官，但是随着年龄的增长，心血管系统中的动脉弹性降低，这可能会使得血压不可逆转的上升。但是这还不算完，心脏为了适应升高的血压，会“主动”地提高工作强度，这样会加剧心脏的负荷，变得更脆弱。

此外，随着年龄的增长，纤维组织和脂肪沉积物就堆积在大脑和心脏之间的神经上，减弱了神经对处理信息的能力，这也可能会提高心脏的射血量，进一步加重心血管的负担。

3.呼吸系统更容易患上疾病，呼吸更容易“卡壳”

我们体内的肺部的细胞数量，可能不如脑和心，但是肺部的细胞类型非常多，也是人体表面积最大的器官，问题是人在35岁之后，肺功能就会逐渐下降，它的表现就是不同类型的细胞，会不断受到刺激。

当肺功能下降后，老人们更容易出现气体功能交换障碍，也就是呼吸不畅的情况。

这是因为口鼻是人类，最常暴露在外界的器官，而且都直接和肺部相连，所以当肺部功能下滑后，细菌和病毒也越来越容易侵入呼吸道了，因此，老人们要更容易保暖，降低感冒的发生风险。

4.消化功能越来越差

对于老人来说，可能胃肠功能下滑是感受十分明显的，随着胃肠蠕动的减慢，老人出现消化不良、积食和便秘的风险也愈来愈高了，并且在果蝇实验中，学者发现肠道益生菌，和细胞的组成和衰老过程息息相关。

5.皮肤逐渐老化

那么除了胃肠功能下滑之外，皮肤老化也是我们容易感到的衰老表现之一，皮肤常年暴露在外，更容易受到紫外线照射、创伤和微生物感染。

因此皮肤虽然看着不起眼，反而是更容易老化的，如褶皱、老年斑等都是衰老的典型表现，老人们因为汗腺和皮脂腺逐渐萎缩，皮肤会逐渐变得松弛和粗糙，弹性降低和干燥。

所以不难看出来，人的衰老可以说是全方位的，从里到外的“全面衰老”，特别是中年时代常常接触烟酒和超加工食品，人衰老的可能会更快。

衰老是人的一种自然规律，是不可抗拒的，但是不良的习惯反而会加速这个过程，建议老年人可以及时纠正。

1.烟

来自杭州师范大学的研究人员，在2023年发布了一项研究报告，他们发现：抽烟能够使得白细胞端粒的长度缩短，后者几乎和寿命直接相关，抽烟越多，端粒长度缩短越明显。

在染色体的尽头，有一点重复的DNA序列，它们被称之为端粒，这个端粒就像一个保护套一样，越磨损越短，最后直接消失。

当端粒存在时，细胞的衰老速度会下降，但是当端粒不在时，细胞就会停止分裂，最终走向死亡。而细胞的凋亡是人类衰老的重要内在形式之一。

所以，端粒和衰老本身就有密切的联系，特别是白细胞本身是极其重要的免疫细胞，它们的大量减少，会造成人体免疫功能的下滑，发生各种疾病的风险可能会显著上升。

最重要的是，白细胞端粒的缺损也是推动衰老的重要形式，而抽烟能够加速白细胞端粒的缺损，所以能不吸烟就不要吸烟。

2.酒

和烟一样，年轻时候喝酒也是能“按下”衰老的加速器。国内研究人员发现：

• 40岁以上的成年人，饮酒量和血清中的α−klotho水平呈负相关。

这里的α−klotho是一种蛋白，能够调节细胞的压力，使得人们更好地对抗衰老和疾病，而喝酒越多，这种蛋白的数量就越少，从而提高疾病的发生风险和衰老的速度。

这项研究涉及到五万人，研究人员收集了参与者的饮酒水平和α−klotho的水平，结果发现中度、重度饮酒的参与者，他们的α−klotho水平明显降低，和不饮酒的参与者相比，轻度饮酒的人也会出现α−klotho水平的降低。

因此，适量饮酒是假话，滴酒不沾才是对健康最大的保证。

3.超加工食物

最后和“老牌害人精”烟酒不一样，超加工食物是近些年“异军突起”的致病物。来自哈佛大学的学者发现：

• 和食用超加工食物最少的人相比，食用最多的人整体认知能力下降速度加快28%，执行功能下降速度加快25%。

这项研究涉及到一万多人，随访期平均超过八年，学者发现在35~59岁的人之间，超加工食物带来的衰老影响尤为明显。究其原因，这可能是这种食物中含有大量的热量、盐和糖，都可能会逐渐造成大脑微血管病变、大脑容量减少和脑部炎症，从而造成大脑衰老速度加快。

所以呢，年轻可不是挥霍的资本，这些不良的生活习惯带来的副作用，最终可能会体现在衰老中，因此不管是年轻人还是中老年人，延缓衰老都是很必要的。

运动，这可能是延缓衰老非常好的方式了，研究发现，年轻时坚持运动的人，到老的时候，胸腺产生的免疫细胞数量更多，体脂和胆固醇明显比同龄人水平低，而肌肉水平明显更高。

并且运动量要求并不大，每次锻炼20~30分钟，就能够收获非常大的益处，当然运动重在持之以恒，长时间的坚持锻炼，才能够带来明显的好处。

值得一提的是，夫妻生活也是运动形式的一种，并且规律的同房也能够延缓衰老。

人超过35岁，骨骼就会开始慢慢变得疏松，这是机体老化的开始，而同房能够调节胆固醇的含量，来保证骨骼的密度，达到减缓骨质疏松速度的目的。适度的夫妻生活还有助于促进血液循环，以及整个身体机制的正常新陈代谢功能，从而保持脑子灵活，减缓大脑衰老速度。

其实在临床上，也有一些比较让人感兴趣的试验，比如随着细胞增殖次数的增加，衰老细胞会逐渐占据主体，这是生物发生衰老的重要表现。

由此可见，消除衰老细胞、提高年轻细胞的比例，是目前通过医学手段延缓衰老的重要方式之一，一些类似的药物正在逐渐研发中。还有更为大胆的是直接将衰老细胞重编程，将衰老的标志物，比如端粒的长度和核形态学异常等，修复到年轻时的细胞状态，以此来延缓衰老。

参考文献

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