电视剧里前期的明兰，给人的印象一直都是怯懦，温吞，且懂礼的一个姑娘。用顾廷烨的话说，明兰一直在扮演一个得体的【盛六姑娘】。

明兰有多会藏呢？她明明长相明艳，却天天梳个齐刘海挡住了绝色的容颜。她明明心悦齐衡，却能笑着将齐衡送她的两支湖笔送给墨兰与如兰。

可就是这样会藏拙的姑娘，却在无意中露出了自己的锋芒，当着所有人撒起了泼，救了那个人。也就是因为这件事情，让明兰避免成为顾廷烨的小妾，这话怎么说呢，且听我细细说来。

顾廷烨是京城中人人退避三舍的浪荡郎君，就连顾家老侯爷都说，顾廷烨是个花名在外不孝子。顾老侯爷凭什么这么说自家儿子呢？

顾廷烨不仅未婚就纳了曼娘这种下等的娼女做外室，还让外室在甜水巷里生下了一双子女。顾廷烨这种行为，就是在打顾家的脸面。满京城的勋贵人家，哪个敢把女儿嫁给顾廷烨这种有宠妾灭妻苗头的男人呢？

顾廷烨也知道自己名声不好，所以才会提着所有的诚意去求娶余家大姑娘余嫣然，顾廷烨此举，就是为了给自己的外室找个好主母。

可谁也没想到顾廷烨与余家大姑娘好说话，可偏偏那不安分的妾室朱曼娘反而不乐意了。朱曼娘拿出了自己在勾栏里学来的本事，在余家一哭二闹三上吊。

朱曼娘闹得余家鸡犬不宁，此时一贯隐忍不爱出头的明兰，难得地出手了。明兰坐在太师椅上，几句话就让朱曼娘彻底没了招。

回到盛家，就连盛家祖母都有些责怪明兰，可明兰不知道的是她在无意中救下了余嫣然，却让她避免成为顾廷烨的小妾，为什么这么说呢？

在原著中，顾廷烨的人设远没有电视剧里的这般圆融，他与小秦氏闹翻之后，小秦氏就一直想毁了顾廷烨，好让自己的儿子顾廷炳承袭爵位。

小秦氏做了什么呢？她先是替顾廷烨娶了名门嫡女余家三姑娘余嫣红。这余嫣红虽然是余嫣然的妹妹，可两人的性情却完全不同。

余嫣红是余家的另一个嫡出女儿，是嫣然同父异母妹妹。她没有什么脑子还又毒又坏。顾廷烨投军，自然在顾家的时间少，可谁也没想到余嫣红竟然与五房的男人勾搭上，两人不仅给顾廷烨戴了绿帽子，还暗结珠胎。

顾廷烨不在家，可余嫣红却有了身孕，这件事被顾廷烨的外室朱曼娘发现了，为了谋取顾家嫡妻的位子，朱曼娘鼓励余嫣红喝下双份的堕胎药，余嫣红也因此一尸两命。

原著里，明兰嫁给顾廷烨，根本算不上是嫡妻原配，她成了顾廷烨的继室，在新婚第二天就被小秦氏逼着行妾礼，若不是顾廷烨挺身相护，明兰恐怕只能像个小妾给死得不光彩的嫣红磕头敬茶了。

电视剧里，余嫣红原本也是要嫁给顾廷烨的，余嫣然得知曼娘与顾廷烨的事实婚姻之后，为了摆脱顾家与曼娘的纠缠，远嫁大理。

余家的继母眼热顾廷烨的权势，想让自己的女儿余嫣红过去。却没有想到曼娘再次出手，利用自己的一双儿女把余家搞得退避三舍。

余家三姑娘与顾廷烨的婚事，之所以不成，最主要的原因还是顾廷烨以三家盐庄两万两白银作为补偿，只为给曼娘买个妾室的身份。

余家夫人气得连礼仪都不顾，直接走了，用余夫人的话说，她们余家可不止一次吃了顾家的亏。也正是明兰的善举，让余嫣红没有嫁给顾廷烨，间接避免了明兰成为顾廷烨妾室，有了之后的十里红妆。