认知障碍不是特定的单一疾病，它是一组综合征，引起认知障碍的原因非常多，一般来说分为几大类。

对于老年人来说，第一大类就是神经系统退行性改变，阿尔茨海默病、额颞叶痴呆、路易体痴呆、帕金森病伴发的痴呆，都是非常常见的神经变性病导致的痴呆。

第二大类是由脑血管疾病引起的，比如脑梗死、脑出血后可能出现认知功能衰退，属于血管性原因。

第三大类是退行性改变和血管性疾病同时存在，叫混合型认知障碍。

除此之外，还有很多其他原因，比如严重的营养不良；严重维生素缺乏；脑炎、HIV（艾滋病病毒）感染，都有可能造成认知功能衰退。

另外，还要高度警惕药物使用不当，药物之间的相互作用和药物的毒性，可能也会造成认知障碍；内分泌功能减退，比如甲状腺功能低下，也有可能造成认知功能障碍。

认知障碍是一组综合征，背后有很多原因，需要做详细规范的评估、检查，明确原因，及早给予科学治疗。

年轻人会发生认知障碍吗？

认知障碍在老年人中比较常见，在年轻人中其实也会发生。年轻人发生认知障碍，最常见的危险因素可能跟遗传有关。

有过一个这样的病例，一位32岁的女性，家里原来开餐馆的，她能管理得特别好，出现认知衰退以后，餐馆管不了了，孩子也管不了了，主要表现为脾气暴躁，对事情的理解不像以前理解得那么好了，跟过去的个性完全不一样了。

到记忆门诊就诊后，我们发现她不仅仅有以上这些表现，我们跟她说话，包括家里人反映她的病情时，她态度上无动于衷，好像说的不是她，说的是别人。我们怀疑她有认知障碍，而且是一种比较特殊类型的认知障碍，就是额颞叶痴呆。

这位患者后来经过影像学检查，做脑磁共振检查发现额叶部分萎缩得特别明显，就是大脑的前部，正常人的额叶通常都很饱满、圆润，萎缩以后变得像刀锋一样，最后诊断为额颞叶痴呆，表现是非常典型的。

对于额颞叶痴呆患者，通常我们都会建议去排查一下遗传因素，虽然家里没有这样的病例，但可能会出现基因突变。如果能够做好全面检查，有利于得到早期诊断。

所以认知障碍并不是特指老年人群，年轻时出现认知能力衰退，精神行为改变，社会能力、生活能力下降，要高度警惕认知障碍，到专业医疗机构评估、诊断，得到及时地治疗指导。

参考资料：

医学微视官网 - 王华丽 教授《老年人认知障碍》

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