2011年3月，草长莺飞的时节里，一场连环盗墓案惊动了江西省文物保护部门。南昌市新建区大塘坪乡观西村，疑似出土了一座庞大的汉墓，而且被人给盗取了。

于是，在文物保护机关的牵头下，十多家相关单位通力合作。利用各种先进的探测、发掘技术，展开了历时五年，发掘面积上万平方米的海昏侯墓开发工作。

古墓的西北角，有一个五代时期的盗洞，这使得考古人员的心情一下又紧张了起来。万幸的是，随着发掘工作的深入，墓室基本完好，说明了这伙五代时期的盗墓者并未取得成功。

经考察，这座汉墓之所以存在上千年，而少有被盗痕迹。是因为东晋时期，也就是公元318年豫章郡发生过一场大地震，波及了海昏故县。这座汉墓墓室坍塌，为地上水流淹没，长期位于水下，所以使得古墓得到了较好的保护。

在这场上万平方米的发掘工作中，1万多件文物相继出土：成套的编钟、古琴、瑟、 箫等乐器；精美绝伦的青铜雁鱼灯；各种玛瑙、红宝石、绿宝石闪烁着夺目光彩；378件马蹄金等黄金制品；五铢钱更是遍地堆积，有400多万枚之多，总重量接近10吨……

如此丰厚的陪葬品，使得这座汉墓的规格迅速上升，那么它的主人究竟是谁呢？

大量刻着“汉”、“昌邑二年造”、“昌邑九年造”字样的青铜器、印章，为墓主人身份的揭秘提供了极为重要的线索。

汉代的昌邑王，一共只有两位：一个是汉武帝第五子刘髆，另一个则是刘髆之子刘贺。这两人都不简单，刘髆之母李夫人，就是“一顾倾人城，再顾倾人国”描绘的女主，汉武帝早丧的宠妃。刘髆之舅李广利，更是汉武帝后期，既卫青之后最为重用的外戚名将。

李广利投降匈奴后，刘髆丧失了继承皇位的机会，最终汉武帝最小的儿子刘弗陵成了汉昭帝。而汉昭帝又在21岁时驾崩，霍光先是将第二代昌邑王刘贺接入京城，而后短短27天又一次废帝。

刘贺先从昌邑王到皇帝，又从皇帝做回昌邑王，最后更是被贬为海昏侯。成了历史上少有的，同时做过侯、王、皇的人。刘贺之后其子孙皆为海昏侯，所以昌邑王只可能是刘髆、刘贺父子之一。

那么这座规格庞大的汉墓，究竟是刘髆之墓还是刘贺之墓呢？

随着发掘进程的继续，一枚刻着“刘贺”字样的白色玉印，将墓主人的身份指向了第二代昌邑王刘贺。此外，在出土的马蹄金上，刻着“南海海昏侯臣贺……元康”的字样。“元康”是汉宣帝刘病已的年号，此时刘髆早已病故多年，因此墓主人只可能是第二代昌邑王、海昏侯刘贺。

墓主人刘贺的确定，就是海昏侯墓名称的由来。海昏侯墓的出土，有许多出人意料的发现，比如：400多万枚重达10吨的五铢钱；478件重达115公斤的马蹄金；新出土的《论语》古籍等等。

2015年12月28日，海昏侯墓出土的孔子屏风，还解开了孔子身世之谜。孔子屏风不仅有孔子画像，而且明确记载着孔子的姓氏，“字中（仲）尼，姓孔，子氏”。孔姓子氏，如此明确的姓氏记录，是以前任何传世典籍都没有记载过的。

除此之外，海昏侯墓孔子屏风，也对孔子的年龄有了新的观点。“鲁昭公六年，孔子盖卅矣”，鲁昭公六年，孔子已经三十岁了。由此倒推孔子出生于鲁襄公七年，也就是公元前566年。这比《公羊传》和《谷梁传》的记载要早14年，比《史记.孔子世家》要早上15年。

除了孔子出生之年的不同外，出土于海昏侯墓的《齐论语》一书，在翻译完成之后注定会对现存儒家典籍形成更大的冲击，其文学价值无可估量。