后元三年（前141年）正月，在位十六年的汉景帝突患重病，虽有御医调理，但病情一天比一天重，眼看没多少时日了，这让他非常不甘。

除了担忧年幼的太子刘彻能否顺利掌权之外，更多的是对未能进行的汉制改革而遗憾。

汉初崇尚黄老之术，黄老之术虽好，但皇权却始终受制于汉初的一帮功臣集团，也让汉初的权力斗争充满了血腥和杀戮。

汉景帝

功臣系原想扶持边缘的汉文帝上位好控制，没想到汉文帝手段如此了得，算是偷鸡不成蚀把米，而压制功臣系的汉文帝本想借这个机会任用新垣平进行汉制改革，却遭到功臣系的抵制而失败。

汉景帝平定七国之乱后，排挤功臣系的周亚夫，成功将相权从功侯集团手中夺走，本想亲自操刀进行第二次的改制，奈何自己命短，只能寄希望于太子了。

因而汉景帝任用郎官出身的卫绾与直不疑担任丞相与御史大夫，卫绾是倾向于儒家的大臣，而直不疑则是坚定的黄老学派人。

好在他们并非功臣系出身，而且年老稳重，任用这两个老臣，就是希望刘彻日后改制能够稳妥一些，多牵制一下这个少年天子。

除此之外，他还决定提前为刘彻举行冠礼，以表示他继位后可以直接亲政，不受任何的牵制，当然，汉景帝这一手，防的就是崇尚黄老的母亲窦太后。

窦太后这一生颇具传奇，以卑贱孤儿之身嫁给了汉文帝。

或许薄太后从这个儿媳身上看到了当初的自己，因而对她特别照顾，不仅让其做了皇后，更给了窦家爵位，让窦家一步登天。

窦太后

但和不热心政事的薄太后不同，窦太后自成为太后以来，多次干涉朝政，甚至极度偏袒小儿子梁王。

在立梁王为皇太弟无果后，更眼睁睁看着梁王犯法而无动于衷，甚至多次偏袒。

而后不顾儿子反对，坚决要处死汉景帝的白手套，酷吏郅都，只因他逼死了已经丢了太子之位的长孙刘荣。

除此之外，她还让女儿馆陶公主活跃在朝廷之上，并且间接影响了王皇后的上位以及刘彻太子的确立。

可以说，窦太后在汉景帝后期，已经形成了足以影响朝政的庞大力量，而且崇尚黄老之术，这让汉景帝不得不考虑，深怕母亲成为另一个吕后，因而直接让儿子亲政。

汉景帝的想法不错，但窦太后未必想成为吕后。

她之所以喜欢黄老之术，不是黄老之术有多好，而是见多了汉初的血腥权力斗争。

吕后刚死，功臣系就立即反扑，将吕氏外戚和汉惠帝子孙杀了个干净，汉文帝的原配儿子，也离奇暴卒，这背后，显然是功臣系的暗示。

随后汉文帝想改制，却屡遭抵制，儿子汉景帝遭遇七国之乱，却只能眼睁睁看着老师晁错被处死。

汉初政治斗争，异常血腥

好不容易平定七国之乱，汉景帝又开始和功臣系斗，遭遇的威胁和危机，一点不比汉文帝少。

见惯了这些的窦太后深怕自己的儿孙，日后也走到这一步，她崇信黄老之术，不过是为了子孙的稳定和安全罢了。

正月二十七日，汉景帝驾崩，刘彻继位。

此时的刘彻还不是几十年后玩弄权术为股掌的人，热血少年刚继位，就摩拳擦掌进行汉制的改革。

继位当年，就下诏让各地的诸侯、官员为自己推举贤良方正的人才入朝，然后安排做官。

对于这个要求，各地诸侯们并没有阻挠，毕竟推举贤才就是安排自己人入仕的渠道，但问题是，这次刘彻要求举贤良方正，这就值得玩味了。

诸子百家中，儒家讲究以民为本，强调德治教化，为了贯彻这个理念，儒家弟子们长期在民间教学，加上其有教无类的大众教学思想，早就侵浸于底层的肌理之中，更极大的推动了儒学的发展，让其成为战国以来第一显学。

儒学成为战国第一显学

尽管秦朝推行法制，汉初又推行黄老思想，但这些都维持几十年，是无法与儒学抗衡的。

因而秦汉以来，儒学顶多是被压制，而无法被消灭。

更何况儒家还在不断发展，放弃了周制，集百家之长，变为适合皇权集权的大一统理论，即公羊派，很显然，现在的儒学理论就是皇权最为需要的，而公羊派出身的董仲舒，也在这次举贤良方正对策中脱颖而出。

董仲舒

皇权想要集权，必须要借助儒学。

虽说举贤良方正，地方实权派可以推荐一些人进入朝廷，但更多的还是地方上真正具有贤明的人才，这些人一无朝廷人脉，毕竟有人脉，早就入仕了，二来他们又长期接受儒学教育，为了扩大儒学的影响力以及扩充儒学入仕，聚在一起必然要试图改革，而他们要改革的理念，也必然是儒家的理念。

而丞相卫绾还趁机上奏，要求刘彻罢免百家学说，虽然没有明说是黄老，但苗头直指他们。

对于卫绾的上奏，刘彻非常支持，自幼经过儒学熏陶的刘彻明白此举就是为了扩张皇权，也是祖父和父亲多年的愿望，但功臣和诸侯们会答应吗？很显然，并不会。

就在刘彻准备大刀阔斧进行改制的时候，功臣系和诸侯集团们也蠢蠢欲动。

他们趁着刘彻年少进行反扑，打算颠覆汉景帝那一套，但没想到这个少年天子居然先下手为强，想要靠儒家压制自己，这帮人岂能束手就擒？

只是提出罢黜百家的是儒学人物卫绾，这让功臣系有些迟疑，毕竟他们摸不准到底是卫绾借机发难，还是背后真的站着刘彻，因而他们先扳倒先帝老臣再说。

同年，功臣系借口汉景帝卧病之时，身为丞相的卫绾未能及时为无辜受冤的囚犯申冤而被罢免，直不疑也丢了御史大夫的官职。

十六岁登基，正是气血方刚的时候

丞相和御史大夫这两个重要职位空出来，功臣系打算安排人自己担任，没想到刘彻先下手为强，让功臣系啥都没捞到。

重要的丞相位置，交给了窦氏外戚窦婴，御使大夫交给了齐国国相牛抵，同时恢复了太尉一职，交给王氏外戚田蚡担任。

汉武帝新任命的三公里，两位都是外戚人员，尤其是外戚窦婴居然拜相，要知道上次外戚拜相还是吕后时期，更让功臣炸锅的是牛抵的安排。

牛抵是一个连封侯都没有儒生，虽然功臣对外戚上位不满，但窦婴是有军功的外戚功侯，田蚡没啥军功，但也混了一个列侯的爵位，至于此前被罢免的卫绾和直不疑，也是受封列侯之人。

当让牛抵这样的人来当御史大夫，岂不是动摇天子、列侯、诸侯共治天下的基础？

更进一步，既然没有列侯身份的儒生可以当御史大夫，那么日后他们是不是还可以当丞相？那功臣系岂不是没有出头之日？

撇开震怒的功臣系，先来谈谈刘彻的人事安排，站在刘彻角度，这个安排是非常合理的。

自周亚夫丢了相位后，功臣系一直盯着相权，因而丞相的任命必须慎之又慎。

窦婴既有战功又是外戚，让他担任丞相，是目前最合适的，而且还能获得窦氏外戚的支持，将他们绑在自己战车上。

窦婴

除了窦氏外戚，王氏外戚也要考虑到，刘彻恢复了已经长期不设置的太尉之位，交给舅舅田蚡担任，太尉和丞相都是目前最高的两个官职，让舅舅掌握军权，实际上是有利于刘彻的。

而且同为外戚势力，田蚡和窦婴的关系也还可以，至少不会内讧。

至于牛抵，纯属拉来当靶子的，也知道功臣会盯着这个靶子，因而刘彻不久就顺水推舟罢免了牛抵的御史大夫职位，而在窦婴与田蚡的共同推荐下，让赵绾为御史大夫。

赵绾是谁呢？是刘彻的太子少傅王臧的师兄，二人的老师著名的大儒申公，如今带头冲锋的丞相兼太傅卫绾被赶走了，王臧理所应当站起来进行新的改制，又推荐师兄赵绾入朝。

但赵绾想要担任御史大夫，首先的过窦婴与田蚡这一关。

窦婴还好，本身就倾向于儒学，而田蚡早年虽然也是黄老门徒，但他立场并不坚定，而且田蚡和窦婴都是自吕氏之后，第二次外戚掌握相权，甚至还占据太尉，本身就很受功臣忌惮了，想要站稳，必须和皇权站在一起。

既然刘彻想要改制，只能选择支持，因而对于赵绾，二人也没啥意见，最终赵绾成为新的御史大夫。

如今丞相、太尉、御史大夫，分别被窦氏外戚、王氏外戚和皇权三方共同瓜分了，功臣系忙活了一圈，啥也没捞到，而除了这三个职位，诸卿也有诸多的变动。

刘彻的老师王臧任郎中令、窦婴的好友灌夫任太仆、大行令（典客）是毫无根基的光、廷尉依旧是功臣系的死敌瑕，这个人也是逼死周亚夫的人，至于内史则是宁成，是汉景帝时期的另一个酷吏，当初担任过中尉，天天打击京畿地区的功侯贵胄子弟，是功臣系的另一个死对头。

三公九卿，汉武帝一个人就占了八个位置

这么一看，功臣系的死对头瑕继续担任掌管律令廷尉，宁成的内史则是关中京畿地区的最高行政长官，王臧担任顾问管理，灌夫执掌马政，所有的一切安排都是功臣系不愿意看到的。

如今在刘彻看来，虽说奶奶窦太后崇信黄老，但却多次推荐窦婴为相，而窦婴支持自己改制，意味着窦太后也是支持的。

另一边，自己又立馆陶公主女儿陈阿娇为皇后，将馆陶公主绑在自己战车上，王氏外戚更不用说了，其他诸卿也是自己人，优势在我，为何不立即改革呢？

建元初年，刘彻立即让赵绾、王臧着手改制，二人从改正朔历法、易王朝服色入手，表面上是修改礼制，实际上是打击君臣共天下的黄老路线，扩充皇权，他们还打算在长安城南修建明堂，塑造君王的权威。

明堂，即“明正教之堂”

明堂是儒家尊奉的最高礼仪建筑，一旦修成了，势必赋予皇权的神圣性，别看这仅仅是一个建筑，但却暗示大汉将彻底倒向儒学，并且于功臣共治天下的黄老思想彻底决裂。

一旦成功，维护功臣集团的法理依据没了，皇权也拥有剥夺功臣集团的资格和权威，哪天被削爵也没话说，而爵位没了，想要通过功臣长期垄断公卿之位的路子也没了，又丧失了人事的主导权，到最后，功臣系集团彻底没了权力。

而为了确保明堂顺利建立，刘彻还请来赵绾和王臧的老师，时年八十岁的申公，任命他为太中大夫，专门负责明堂的设计。

刘彻这边雄心勃勃，功臣系也不肯坐以待毙，开始布置反击计划。

先是拿下中尉一职，宁成调任后，中尉空了下来，功臣系安排开国功臣安丘侯张说的庶出小儿子张欧接任，张欧精通秦制，是典型的功臣子弟。

担任中尉后，立马抓住宁成的小辫子，宁成最终落得一个髡钳刑的下场。

宁成的死，代表了功臣系的第二次反扑的开始。

刘彻在前面改制，窦太后正在干嘛呢？其实还是很担忧的。

说实话，刘彻亲政，窦太后也没过多干预，但看到这位大孙子如此激进改革，势必会引起整个功臣系的反扑，因而时常规劝刘彻不要太冒进，而且对于这帮儒生，也不要听之任之，以防他们惹出大祸来。

窦太后

刘彻的心都扑在改制上，自然也听不进去，果然不久，赵绾就惹出一个大事来。

赵绾理论虽然丰富，但严重缺乏政治斗争经验。

刘彻继位之初，奏事东宫，也就是所有事情，都要向太后汇报，鉴于窦太后身上的黄老标签，赵绾害怕窦太后反对，就建议刘彻不要事事都要汇报。

看起来有道理，但他忘了，以窦太后为代表的外戚势力政治能量有多大，甚至认为刘彻身为皇帝，自然是大权在握，进而认为只要不向窦太后汇报，窦太后就无法参与了。

如此天真的想法，自然引起窦太后勃然大怒，直接斥责：“此欲复为新垣平邪！”

新垣平就是汉文帝时期改制失败的人。

当然窦太后除了对赵绾不满之外，更是对于他们到处留下把柄而头疼。

自明堂修建以来，她手上已经有了无数关于赵绾和王臧贪腐的证据，无论真假，但至少说明他们底子不干净，底子不干净就很容易留下把柄，进而被对手抓住扳倒，他们被扳倒，也意味着改制的失败，改制失败，矛头必然指向所有的决策者，她决定给大孙子好好上一课。

建元二年（前135年），窦婴、田蚡被罢免，赵绾和王臧获罪下狱，申公也被赶回原籍，至于瑕、光、灌夫等一帮人也全部罢免，算上被处死的宁成，三公九卿里支持改制的，全部下台。

接替他们的是许昌（丞相）、赵周（太常）、石建（郎中令）、石庆（内史），全部都是功臣系子弟，其他职位也是和功臣有关的人担任，而下狱的赵绾和王臧不久就被逼死。

换句话说，刘彻改制，算是彻底失败了。

虽说这帮人的倒台有窦太后的影子，但背后其实是功臣系的集体反扑，窦太后只是在他们拼杀的当口踩了刹车罢了，最终让改制失败的影响局限于人事层面，没有危急到皇权。

窦太后为何如此做呢？因为她似乎看到了吕氏外戚的往事。

虽说功臣系丢了相权，当他们毕竟在权力中心盘根错节经营了几十年，尤其是中下级军官，长期被功臣系子弟把持，一旦发生兵变，结局肯定不会好。

所以，浓烈的火药味让窦太后再次感受到了熟悉的危机感，她害怕诛吕之事再发生，更害怕惠帝子孙被屠戮的血腥下场。

所以她主动站了出来，甚至站到了功臣系一边，折了自己外戚人马来安抚随时暴走的功臣系，顺便敲打一下刘彻。

刘彻虽说血气方刚，但却立即明白了窦太后的敲打，而在三公五卿全部倒台的震撼中，意识到自己仅仅将朝廷人马换上自己人进行改制，是行不通的，明明都是自己人，功臣一发难，兵败如山倒，也让他背上有一股深深的凉意。

尽管自己安排的人都是有名望的人，但却都是纸上谈兵，空有理论，实际战斗能力几乎没有，根基并不是那么稳固的，对于敌人的进攻也无法招架。

而奶奶窦太后，却在关键时刻壮士断腕，撤了侄子窦婴的职位，不给敌人升级冲突的机会，一旦窦太后没有及时制止，就凭自己身边这群人，怕不是也落的一个“暴卒”的结局。

所以，他很听话的选择了所有的安排，然后抑制自己的血气方刚，打算韬光养晦。

既然窦太后牺牲了自己人马换来了功臣系口头上的赞扬，但继续让窦太后在前面挡着，自己忍下血气，不去想改制，也不去触碰雷区，甘愿当一个什么都不问，什么都不管的傀儡。

一个强汉君主，即将破茧而出

但暗中，却培植自己的嫡系青年的将领，并且制定了一个需要花几十年才能实现的改制计划，更在随后的政治斗争中，掌握了权力的制衡，一个强汉君主，即将破茧而出。