公元1006年，黎恒卒。老子卒，猴子们之间的斗争越演越烈。最后老三黎龙钺技高一筹，在斗争中胜出，荣登王位。不过黎龙钺才在王位上坐了三天，就被弟弟黎龙铤杀死，黎龙铤得逞后自立为王，事情演变到这，哥哥黎明护起兵攻打黎龙铤，交趾黎朝境内乱成一片。这个时候有在黎朝和宋朝交界的地方有一个豪强叫黄庆集带了1000多人投奔宋，并怂恿宋趁黎朝大乱之际进攻黎朝，当地官员也觉得这是个好时候，于是上书朝廷，大宋皇帝真宗却觉得啊，这黎恒刚死，伐人之丧，这有失我泱泱王朝的脸面。给驳回了。我们的皇帝真宗只有守护祖宗基业的心，没有开疆拓土的意。

公元1009年，黎朝地宫廷侍卫李公蕴发动宫廷政变，夺取王位，改朝换代，交趾就此进入李朝的时代。从此，李朝就开启了扩张之旅，对南方占城4次用兵，将占城收归囊中。对北边不断袭扰宋朝边境，每一次都袭扰，宋真宗都只叫人去问问责，没有任何实质的动作。如此李朝胆子越来越大，李朝太祖甚至让自己的儿子、女婿都带人到边境去袭扰宋边境，少啥掳掠。懦弱的宋就这样忍受着，几十年的袭扰蚕食了宋朝大量土地。

公元1052年，李宋边境，宋境内的豪强侬智高被李朝俘虏，侬智高被俘后就立马投降，成为李朝袭扰宋地急先锋，当年5月份侬智高占领了邕州，之后就自称为王，先后攻占了横州、贵州、龚州、滕州、梧州、封州端州等地，6月底，包围了广州，围困了57天，久攻不下，侬智高改变目标，会师北上，攻打湖南。宋终于坐不住了，派大将狄青领兵出征。狄青经过七八个月，将其剿灭。虽然侬智高有向李朝求救，李朝也派出援军，却救之不及。

公元1072年，李朝年幼新主继位，太尉李常杰和兵部侍郎李到成作为辅政大臣帮助幼主处理朝政。此时宋改革派的王安石时任宰相。派遣沈起和刘彝二位强硬主战派出任桂州，二人到任后，招兵买马，断绝了宋李之间的贸易，整军备战。满世界啷啷，说是奉密旨来为南下攻打李朝做战前准备的。搞得是人尽皆知。

动静弄得那么大，李朝当然没有道理不知道。公元1075年，李常杰决定先下手为强。出兵二十万，水陆并进，对宋广西一带发起大规模进攻。很快李朝就占领了钦州、廉州。12月份，李朝8万围攻邕州，知州苏缄手上只有三千不到的军马，如何能抵抗。临时招募，最后招了，勉强有了4000人，苏缄把原来的2000多人分别部署到各个险要之地扼守，在当地军民的配合下，使用神臂弩射杀攻城敌军和象兵，使用火箭攻击敌军的工程器械，前后杀敌万余。

情况紧急，桂州知州刘彝派兵增援，援军在被敌军给截住了，领头的战死，一部分投降。这些降兵里有好些熟悉攻城之法，敌军就把这些降兵带到邕州城外，李朝军队在这些降兵的指导下，用土攻法，通过42天的时间破城。苏缄父子带领守军及城内百姓和李朝军队展开了巷战，最后，苏缄带着老婆、儿子、孙子一大家子自杀身亡。李朝军队破城后，杀害军民5万余人。加上之前钦州、廉州两地，李朝军队已经杀戮超过10万军民。

宋派出使者去真蜡和占城，谋求合击李朝。沈起和刘彝双双被撤职，并以提起事端的名义治罪。宋调集了30万军队发起反击，收复了邕州、钦州、廉州。宋军并有止步于此，大军突进李朝本土。公元1076年攻陷广源州，水陆并进，发起了对李朝的大规模进攻，宋军抵达如月江和李朝进行决战，李朝水军战船400余艘，堵住水路，宋军伐木造抛石机，进行攻打，然后使用诱敌之计，把李朝军队引诱到宋军提前设置好的埋伏圈，此战大败李朝军队，击杀李朝太子和王子。

李朝求和，宋军粮食耗尽，且很多军士水土不服得病，造成很多的非战斗减员，宋准许了李朝的求和，宋李之战结束。