长江口外，烟波浩渺，座落着一个平衍秀丽的小岛，叫洪沙岛。军民们牢记毛主席关于“提高警惕，保卫祖国”的教导，紧握钢枪，守卫在东海前哨。
一天拂晓，军号吹响，驻岛部队某连指挥员和海滨大队基干民兵，穿过哨所，翻过海堤，奔向练兵阵地。
女炮排排长赵三妹一挥红旗，“轰——轰轰”几声巨响，海上水柱升起处，“敌舰”中弹起火了。
紧接着，战壕里跃出民兵连长尉海根，他大声喊道：“同志们，冲啊——”只见滩头刀光闪闪，杀声震天。
休息时，赵三妹敲着竹板唱道：“海岛军民备战忙，紧握钢枪守海防；敌人胆敢来侵犯，叫他去见海龙王。”引起了一阵热烈的掌声。
突然，红小兵红英急匆匆跑来，向指导员金志城和海根报告：“刚才有一个陌生人，背着弹花工具，拎着旅行袋，偷偷溜进了陈曼琳家。鬼头鬼脑的……”
海根听后对金志城说：“陈曼琳是土匪头子丁大禄的姨妹，解放前做过坏事，最近又在翘尾巴，这个情况必须注意！”他还表扬了红英，要她继续注意观察。
第二天早晨，金志城在田头找到海根，轻声对他说：“上级来电话，说昨晚岛上西南方向，出现可疑的电台讯号···”
海根马上召集治保委员和民兵骨干开会，大家的话题一下子集中到陈曼琳身上，觉得很是可疑。为了掌握更多的情况，决定让李大娘上门去看个究竟。
李大娘从容地进了陈家，陈曼琳满脸堆笑招呼。李大娘指着弹花人就问：“这是··”陈曼琳忙作了介绍：“噢，他是我表弟，叫高富贵，昨天刚到，想在岛上谋点生意。”
说完，陈曼琳就叫高富贵掏出一张证明信，交给李大娘。李大娘接信时，发现高富贵双手白嫩，不像个手艺人。
李大娘再仔细一看，只见高富贵右手虎口边有一块疤痕，生得很特别，不由得诧异起来。李大娘问道：“你手上怎么有个疤呀？”高富贵一楞：“疤？噢，我在几年前生了一个疖子。”
李大娘追问道：“生在虎口边，只怕是‘疔’吧？”高富贵误听得“丁”字，急忙分辩道：“不是丁，不是丁···”
陈曼琳见李大娘话中有话，一阵惊恐，装着气喘病发了，就从纸盒里掏出几朵干花捻碎，拌在水烟里吸着止喘。李大娘看在眼里，便退回了证明信，回头走了。
高富贵原来是丁大禄的狗头军师，与陈曼琳一起参加特务组织。这次蒋帮派遣他来跟陈曼琳接线，刺探海岛情报。这时，两人又密谋起来。
.晚上，金志城和海根找李大娘了解情况。李大娘谈了几个疑点，说：“特别是弹花人手上那个疤，更加可疑！”
红英插嘴问：“奶奶，那块疤有啥可疑呀？”“唉，那块疤呀！”李大娘从里屋取出一盏油灯，深有感触地说，“那还得从这盏受苦灯讲起·
解放前，岛上有个跟伪区长勾结的恶霸地主丁大禄，收罗一批土匪，号称丁家军。丁大禄心狠手毒辣，把贫苦佃户压得透不过气来。
佃户们忍无可忍，纷纷拒交丁家苛捐重税。你爷爷带头跟丁大禄斗争。
一个夜晚，你爷爷在灯下编草鞋。丁大禄带着狗腿子来抓你爷爷。你爷爷就抓起这盏灯，使劲扔过去，把一个土匪的脑袋砸破了。
丁大禄凶相毕露，指使狗腿子，把你爷爷吊在屋前的大树上活活打死了。狗地主还放火烧了我们的房子。
“解放后，丁大禄被人民政府镇压了，真是大快人心啊！可是有一批土匪逃啦。一九五○年春天的一个黑夜，他们突然窜回来，妄想捣乱破坏。”
说到这里，李大娘又拿出一盏四角风灯，说： “我就是提着这盏翻身灯，同大家一道出海去打土匪。
土匪见势不妙，掉头就逃。我们的船队紧追上去，把这批匪徒打得鬼哭狼嚎。没死的都投降啦。当时，我们发现土匪的右手虎口边，都刺着一个蓝色的‘丁’字。
“那次战斗中，记得有个土匪潜水逃跑了。现在弹花人手上的疤痕，会不会是刮掉‘丁’字后留下的呢？”李大娘手指澄亮的电灯说，“今天我们有了这盏幸福灯，可千万不能忘记阶级斗争啊！”
金志城激动地说：“大娘讲得好！我们一定要在毛主席革命路线这盏红灯的指引下，依靠群众，立即弄清弹花人的真面目！”
夜，已经很深了。金志城和海根在民兵值班室里，聚精会神地学习毛主席著作，他们对“正确的判断来源于周到的和必要的侦察”这一段教导，体会特别深。
这时，赵三妹赶来报告说：“今天，弹花人在我家做生活，一忽儿打听岛上有多少兵力，一忽儿又探问军事训练情况。我小弟要玩玩弹花锤，他顿时神色很慌张。”
听完赵三妹的报告，金志城沉思一会，笑着说：“看来，这弹花人还不简单哪！这弹花锤里··”三人一合计，决定来它个将计就计。
第二天午后，高富贵正在社员家里弹花，突然听见密集的枪炮声，就草草结束，收拾起工具，赶紧向海边溜去。
高富贵接近哨所一看，暗自得意：好机会，这里竟没有岗哨。正在他贪婪地窥测时，只听得背后一声喝问：“谁？在这儿干什么？！”
高富贵回头一看，见是几个女民兵，就放心了。赵三妹质问道：“这里是海防前线，你为什么乱闯军事重地？”高富贵连忙点头哈腰：“我··我实在不知道。听见枪炮热闹，顺路走来看看··”
赵三妹脸一沉道：“这次算你初犯，下次不准！”高富贵接口说：“嗳…………我马上就走。”高富贵正准备离开时，红英指着弹花工具说：“我们红小兵想练投弹，你这工具借用一下行吗？”
高富贵故作镇静地说：“小妹妹，你别说笑话。这家伙有什么可练的？”说着把弹花工具朝红英晃了晃。
红英趁势把工具拿了过来：“借用一下，明天还给你。”说完就跑了。高富贵急得冷汗直冒。
赵三妹望着去远的红英，就转换口气说：“老乡，我们一定负责追回。麻烦你明天到民兵连部来取吧！”高富贵咕哝几声，赶紧离开现场。
他慌忙赶回陈家，气急败坏地说：“事情败露了，我们得赶紧离开这里，快去弄条船！”陈曼琳告诉他，芦草港里有只小船，平时夜里是没有人看守的。
高富贵像只无头苍蝇，团团乱转。他想：现在风声很紧，怎能平安出村呢？陈曼琳更是慌乱，气喘病又发了，便拿出水烟筒和纸盒来。
高富贵望着袅袅烟雾，夺过纸盒细看，又望望牛棚，说：“妙极了！神医难觅灵芝草，这疯药草花可派大用场啦！”
陈曼琳不知其然，高富贵便凑过去窃窃私语：“牛吃进疯药草花..把水搅浑，我们就可以··”原来，高富贵弹花锤里放的是特制电台。金志城向上级汇报了情况，决定立即逮捕高富贵。
接着，金志城召集联防区紧急会议。会上，海根把这几天岛上出现的敌情和领导上的决定，作了传达。正在这时，通讯员进来报告说：“村上一头大牯牛疯了！”
对这突如其来的事件，金志城却是格外镇静，他和海根一商量，便命令民兵看守桥梁要道，严密监视敌人活动；由一排长带领民兵封锁港汊外的海面，防止敌人逃跑。
一声集合令，队伍整装待发。金志城高声说：“毛主席教导我们："召之即来，来之能战，战之能胜。’我们要把蒋帮特务一网打尽，同志们有没有信心？” “有！”大家齐声回答。
夜幕渐渐降临，淅淅沥沥，下起了小雨。村里传来一阵阵惊呼声：“牛疯啦！快捉住它！”李大娘抬头一看，大牯牛见沟跳沟，见人伤人，横冲直撞，朝海堤方向狂奔。
陈曼琳看准了时机，跑出院子，向四周张望一下，把手一挥，装着追牛去了。高富贵见了手势，知道宅边无人，就蹑手蹑脚地尾随而去。
这时，红英在竹园旁边目不转睛地监视着，见陈曼琳慌慌张张溜出来，厉声问：“你到哪里去？”陈曼琳指着疯牛奔去的方向说：“红英，牛疯啦，大家快去捉啊！”
高富贵趁陈曼琳引开红英的机会，也装着追牛去了。他左拐右弯，在一座房子边一闪，向海堤边逃了。
这时，疯牛突然掉头冲向人群。李大娘上前抓住牛鼻绳，疯牛瞪着血红的眼睛，竖起双角，侧着脑袋一挑。李大娘猝不及防，摔倒了。
正在这危急时刻，金志城赶到了。他挺身而出，把李大娘抢救出来。那疯牛又掉头向他扑来。
海根见此情景，就赶紧冲到疯牛身旁，纵身跃上牛背，双腿一夹，喊道：“大家快闪开！··快闪开！”
疯牛仍然狂奔乱跳，海根看准了牛背上的穴道，双手狠狠地往下掐。疯牛被击中要害，终于被制服了。
兽医闻讯赶到现场，对海根说：“我们仔细检查了牛棚，在料桶中发现不少疯草药花，大牯牛就是吃了这种干花发疯的。”
这一说，人群里立刻议论开了。李大娘提供了线索，说岛上陈曼琳有这种干花；三妹妈接口说，今天下午亲眼看见陈曼琳从牛棚里出来。
话音刚落，只见红英一阵风奔来，向海根报告说：“陈曼琳·.·还有那个弹花人，都逃啦！”
情况完全清楚了，是敌人制造了疯牛事件，转移群众视线，妄图逃避覆灭的下场。金志城和海根一商量，便命令通讯兵立刻发讯号。
顿时，军号声传遍整个海岛。一队队民兵刀出鞘、弹上膛，集合待命。海根作了简短布置，带着队伍出发了。
高富贵和陈曼琳逃出村子后，躲进了防风林。突然听见军号声，探头一望，人群如潮，灯火遍野。两人吓破了胆，拼命逃跑。
陈曼琳惊恐得语不成句： “完了…………我们…………逃不了啦…………”高富贵冷冷地问： “小船在哪里？ ”陈曼琳指了指说： “前面…………就是…………芦草港……”
“怕死鬼！”高富贵觉得拖着陈曼琳是个累赘，就管自向芦草港方向逃窜。陈曼琳没移动几步，就被民兵逮住，吓得举起双手投降了。
海根跨上海堤，只见一个黑影往芦荡里窜去，就命令二排民兵包围芦草港，自己带领三排正面追击。
高富贵好不容易逃到了芦草港，慌忙爬上小船，支起橹狠命地摇。小船刚出港汊，他一眼望去，立刻脚颤手抖。
原来军民联防的船队早就在海面上摆开了阵势。战士们发现芦草港里窜出一只小船，就从两面包围上去。
高富贵眼看上天无梯，人地无洞，只得跳入海中，像水鼠一样钻下水去。
海根追到滩上，看得真切，心想：狗特务，你就是逃到天涯海角，我也要把你捉拿归案！“扑通”一声，他犹如蛟龙人水，直向高富贵游去。民兵们个个跟上。
海根从小在海里练就一身好水性，一会儿就追上了高富贵。高富贵妄想垂死挣扎，手握匕首，朝海根刺去。
海根眼尖手快，一把抓住高富贵的手腕。高富贵心一慌，匕首落人海中。
高富贵想来个“金蝉脱壳”，潜水逃跑。海根哪里肯放，揪住了他往水里狠狠几揿。“扑扑扑”，冒出一串串气泡，高富贵灌了满肚子苦涩涩的海水，束手被擒了。
这时，军民联防船队驶进了芦草港。民兵们把高富贵抓上船，李大娘对着高富贵的右手虎口细看，果然在疤痕中还模糊地隐着“丁”字影子，便怒不可遏地说：“狗特务，今天你自投罗网啦！”
在人证物证面前，高富贵被迫交代了罪行。海根精神抖擞地说：“高富贵，竖起你的狗耳朵听着，不管你们是从空中来、陆上来，还是从海上来，在军民联防的钢铁长城面前，都将碰得头破血流。”
金志城接着说：“我们要遵照伟大领袖毛主席关于‘提高警惕，保卫祖国’、‘务歼人侵之敌’的教导，保卫社会主义祖国的红色江山，把反对帝、修、反的斗争进行到底！”
一轮红日喷薄而出。那浩瀚无际的海面上，海鸥翱翔，百船竞航。军民们心潮澎湃，激动地高呼：军民团结如一人，试看天下谁能敌？
