土地革命战争年代，很多国民党军队的将士看穿了国民党的反动面目，选择投入到我党的怀抱，他们不仅得到我党的信任，还建立了赫赫功勋，今天我们要讲的这位，便是其中之一，他就是开国中将刘兴元。

刘兴元是山东莒南人，生于1908年，刘兴元早年先是在冯玉祥的部队当兵，后转入郭传芳部队当文书，1931年，蒋介石发动对中央苏区的第二次“围剿”，刘兴元所在的第47师是参与“围剿”的部队之一。

这支部队在与红军作战的过程中遭遇惨败，在溃散的过程中，刘兴元作出一个重要的决定，那就是投入到红军的阵营，与人民一起奋战，对于刘兴元这样的知识分子，我党是持欢迎态度的，刘兴元被安排在红军医院当文书。

1931年底，刘兴元正式加入中国共产党。

此后，刘兴元又参加了第三次至第五次反“围剿”和长征，红二方面军与红四方面军会师后，刘兴元出任卫生部总务处处长，后改任组织科科长，到达陕北后，刘兴元进入红军大学学习。

组织发现，刘兴元是一个出色的政治工作者，抗战爆发后，刘兴元转入政治工作领域，担任第115师工兵营政治委员等职务，参与指挥赣榆城战斗和强攻临沂战役，为抗战胜利作出很大的贡献。

解放战争时期，刘兴元奔赴东北战场，成为东北民主联军的一员，也就是后来的东北野战军，担任东北野战军第5纵队政治委员等职务，参与了辽沈、平津等重大战役，为共和国的创建立下了汗马功劳。

新中国成立后，刘兴元跟随四野一路南下，解放了两广地区及海南岛，留在广州军区工作，担任广州军区第二政委等职务。

刘兴元为何是一名出色的政治工作者？我们可以看一个相关的故事。

当时，担任广东省军区司令员的是龙书金，有人举报龙书金盖了一幢小楼，按理来说，这样的事情，龙书金应该找刘兴元进行解释，谁知，龙书金找到却是广州军区司令员黄永胜，被问原因时，龙书金说：

“刘政委讲道理又不讲道理，我讲不过他。”

此外，刘兴元对待老同志是非常尊重的。

比如说1969年，广州军区接收了一些被打倒的老同志，有朱德夫妇、董必武夫妇、李富春夫妇等，他们可都是开国元勋，虽然已经失势，但刘兴元没有怠慢他们，依然对他们十分尊重，亲自安排住房、饮食，还有医疗，这让老同志非常感动。

朱德说：

“来到溪流河，就像重上井冈山。”

1971年9月，中国发生了一件大事，那就是“九一三”事件，“九一三”事件后，林彪的很多老部下都被隔离审查，比如说总参谋长黄永胜等，刘兴元也是林彪的老部下，而且，刘兴元还是黄永胜的亲家，这些关系，将刘兴元推上了风口浪尖。

这种情况下，刘兴元主动向中央写了检查，阐述了自己对“九一三”事件的看法，博得了毛主席的信任，刘兴元不仅没有被撤职，还被委以重任，当时刘兴元是广东省委第一书记兼广东省革委会主任，是广东省的一把手。

1972年3月，随着张国华的去世，刘兴元被调到四川，担任成都军区第一政委、党委第一书记、四川省委第一书记兼四川省革委会主任等职务。

十年特殊时期结束后，刘兴元的处境变得尴尬起来，1977年9月，刘兴元调任解放军军政大学政治委员，1978年更是被免去了职务，经过几年的审查，发现刘兴元并没有什么问题，于是，1984年，中央批准刘兴元离休，享受大军区副职待遇，比原来降了一级。

1990年，刘兴元病逝，终年82岁。