鸦片战争中的奕山谎报军情，却不但活得好好的，还被嘉奖。这倒不是因为道光特别糊涂，其实道光也未必不能从奕山的奏折中看出前后矛盾之处，而且通过私下调查，他后来也知道奕山撒了谎，问题在于当时的道光心有余而力不足，捉襟见肘的国库也已难以承受战争的压力，奕山能够如此收场正是他所巴不得的，哪里还顾得了对方有没有说实话。

乾隆朝就不同了，军费根本不必操心，军事实力也傲视群雄，从准噶尔到回部，甚至是哈萨克，看上去谁都要比“蛮荒小国”缅甸更强更厉害，最后还不是该平定的平定，该老实的老实？用乾隆自己的话说，“试思我大清国全盛之时势，何事不可为”，国家正值最强盛的时候，又有哪只拦路虎是不敢灭，灭不了的？

乾隆朝的征缅战争中，大臣杨应琚同样是谎报军情，死了。乾隆另外补授伊犁将军明瑞为云贵总督，将他从新疆调到云南，用以接替杨应琚。

明瑞是傅恒的侄儿，同属于孝贤皇后富察氏家族成员，他的父亲富文是一等公，明瑞长大后以官学生的身份袭爵，亦为一等公。乾隆朝是新一代八旗贵族打天下的时代，明瑞年纪轻轻就参加了平准平回战争，而且在黑水营之战等诸多著名战役中都立下大功，论功行赏时，在他原有的公爵名号前特加“毅勇”二字，号承恩毅勇公，绘像列入紫光阁。

明瑞的两位前任，刘藻是书生，杨应琚虽有边疆经验，说到底也是文臣，到明瑞才正式上升到武将，而且还是一员能征善战、功勋卓著的武将，这本身就传递出了乾隆要对缅甸发动全面进攻的明确信号，“征缅战争”的概念至此也才名实相符。

与统帅任命相配合的是军队的调整。前任刘藻、杨应琚时，乾隆一直以为骚扰边境的缅军是境外贼匪，而且还分为“莽匪”和“木匪”，后来才知道二者其实都是缅甸正规军，只不过在侵扰云南边境时，前者穿越了南线的整欠、艮良，后者穿越了西线的木邦。

在第二次征缅战争中，杨应琚前后八次共檄调官兵两万两千七百余人，比战争初期多出一半有余，应该说机动部队也不比缅军少多少，但却几乎每战必败，场面难看至极。首因是作为统帅的杨应琚胸无成算、调度无方，他后来的指挥调度已跟刘藻没有什么两样，都是移东补西，朝更暮改，又不让本营将官带领本营士兵，各营杂凑成伍，兵将互不相识，毫无纪律，其间谁战死了，谁受伤了，谁病故了，谁逃走了，统统成了一笔糊涂帐。除此之外，清缅两军技战术和战斗力方面的差距也是一个重要因素，甚至更不容忽视，可以从中看出，缅甸能够称霸东南亚绝非偶然。