1949年4月，张爱萍被任命为华东海军司令员。

1950年1月，萧劲光就任首任海军司令员。

1951年2月，张爱萍被免去华东军区海军司令员兼政委职务，调任第七兵团司令员兼浙江军区司令员。

三年中，三项人事安排，都在军中引起了不小的议论。很多人都在疑惑一个问题：张爱萍到底怎么了？

一开始，上级是有明确规划的，由四野组建空军，三野组建海军。但最后四野的刘亚楼当上了首任空军司令，而三野负责筹建海军的张爱萍，不仅连个副司令都没当上，最后甚至又被调回了陆军，去了一个几乎已经成为空架子的浙江军区当“闲官”。

多年后，华东海军的一批老干部重聚，一些人就回忆说，当时有事要找张司令汇报，找不到了，哪去了？这才知道调离了，连个通知都没有。

张爱萍之子张胜，当时也是年轻无畏，心直口快，当着众人之面就问道：

“为什么把你从海军调出去？你没有感到这不公平吗？”

面对儿子的疑问，张爱萍没有直接回答，而是解释自己参加革命的初心，是为了老百姓，不是为了自己当官。张爱萍是坦然的，但最后，他也说了这样一句话：

“当然，不能说一点想法没有。我向他们提过意见，但没有被采纳。有些事，我的确是有看法的。”

张爱萍口中那耿耿于怀的“有些事”，到底指什么？他奉命组建海军，却又因何没当上首任司令，最后甚至被调离？到底是组织上另有考量，还是个人原因？

其实一开始，张爱萍也不想当这个海军司令。

因为头部负伤，他此前一直留在苏联养病，错过了大半场解放战争，直到1948年才回国，而此时已经是渡江战役前夕，胜局已定，没多少仗可打了。当时又适逢全军整编完成，三野各兵团人员齐整，军事干部安排得满满当当，哪都不缺人。

在三野，张爱萍是顶格的老资历，和几位兵团司令算一个辈。陈毅老好人一个，也不想他受委屈，便劝他留在司令部。但张爱萍不答应，说自己只想去前线，要去九兵团，给老搭档宋时轮当个副手就行，降级使用也无所谓。

然事与愿违，不久，上级又来了命令，要张爱萍做好准备，等新中国成立后，担任驻外大使，理由是他有文化，有出国经历，能和外国人打交道。

听到这个消息，张爱萍无比失落，用他自己的话说就是：

“好不容易养伤归队，不仅没位子了，连军装也要扒下了。”

好在最后，又是陈毅找到他，说走不了了，上级决定，东北建空军，华东建海军，要张爱萍立即着手组建海军。

说实话，张爱萍不愿去海军，也不想当什么司令，一是对这个新军种一窍不通，二是离开了陆军，还是无仗可打。但比起去做外交大使，组建海军起码还能穿着一身军装，好说歹说，他还是应下了任务。

就这样，1949年4月，就在渡江战役进行的同时。张爱萍，82师参谋长李进，三野军工部采购科科长张渭清，三野司令部作战参谋黄胜天，管理员温礼芝，在江苏泰州城边上的白马庙开会，正式成立华东海军。连同8名战士，海军成立之初只有13个人。

为了海军事业，张爱萍可谓尽心尽力，到处挑兵、招人、找船，硬是从无到有拉起了一支部队。但此时的他，心里还是有些犹豫。

新中国成立后，一次去北京开会，张爱萍就特意找到当时代理总参谋长的聂荣臻，说自己能力弱，不想干海军，害怕把这一完全新的，又是技术性多的海军工作弄不好。

聂荣臻为难，说这件事他定不了，让张爱萍去找周总理。但周总理的态度则十分坚决：

“你这个张爱萍，都什么时候了，还搞不通。这件事以后都不许再提了！”

被周总理这么一说，张爱萍倒是也想通了，全身心投入到海军建设中，也慢慢开始热爱上了海军事业。

1950年，海军正式建军，但首任司令员却是萧劲光。

这出乎很多人的意料之外。

对于张爱萍来说，当初不想当这个海军司令，怎么推都推不掉，现在好不容易拉起了队伍的架子，司令反而又不是他了。

当然，张爱萍也看得开，他本身就不是爱官之人。但作为华东海军的司令，他还是向上级提了一个意见，说海军一开始毕竟是三野负责组建，华东海军的这批干部都有经验，应该选拔一些人调到海军总部去。

但这项看似合理的建议，被拒绝了。

对自己的职务，张爱萍没有半点怨言，但对华东干部的任用，他想不通。

“因事设人，讲是一套，做又是另一套。”

这是张爱萍的原话。

其实事后来看，张爱萍以及华东海军干部都被排除在海军核心指挥班子之外，也有当时历史环境的影响，并非都是“人”的因素。

原本组建海军，确是计划由三野独立完成，但因为沿海诸岛的收复工作刻不容缓，所以除张爱萍的华东海军外，至1950年底，海军青岛基地、中南军区海军相继建立，并由此确立了北、东、南三大海区的战略格局。

也就是说此时的海军，已经汇集了各大野战军的优秀干部和战斗骨干。光论资历，张爱萍不输萧劲光，但毕竟在苏联疗养了3年，常年不带兵，军事履历空缺，一上来就管“骄兵悍将”，恐怕很难服众。同样，海军总部直接照搬12兵团的指挥班子，华东的干部也不好安排。

再者，海军系统扩充以后，难免涉及一些山头问题、干部之间的感情和渊源问题，需要一个主心骨从中周全，左右逢源。而这一点，恰恰又是张爱萍所不擅长的。

他为人正义，性子直，是出了名“刺头”角色，不爱当官，不喜人情世故，因为见不得不平之事，所以常与人相争，从不妥协。这样的人，并不适合当一个时刻都要权衡利弊的“大司令”。

张爱萍的性格因素，从他掌管华东海军后就屡次成为焦点话题，而这期间发生的两件事，也是成为了他错失海军司令的诱因。

其实自从张爱萍创建华东海军以来，队伍内部就一直“不太平”，而这主要是因为一个人—林遵。

林遵是福州人，9岁进入烟台海军学校，后留学于英国格林威治皇家海军学院，1937年赴德学习过潜水艇技术，是海军方面的“通才”。

除了履历光鲜之外，林遵的名气还来自于两个方面。

第一、他出身海军世家，是民族英雄林则徐的侄孙，父亲林朝曦也是清朝海军名将，参加过甲午海战。林家几代保家卫国，抗击外敌，声誉崇高。

第二、1949年4月23日，也就在华东海军成立的这一天，国军第二舰队9艘军舰、16艘舰艇、1271名官兵在司令官林遵将军率领下，于南京笆斗山江面宣布起义。

换句话说，正是靠着林遵带来的船舰和专业海军官兵，华东海军才真正有了架子，张爱萍也不至于一直做个光杆司令。

但正因为功劳大，又有自己的一批亲信，导致林遵为人过于傲慢，甚至可以说是目中无人。

第二舰队起义后，张爱萍欣喜异常，当即派82师参谋长李进前去接洽。结果没多久李进灰头土脸的就回来了，还带来了林遵的一句话：

“少管我二舰的事。”

没办法，张爱萍只好又亲自去请，但林遵依旧不给面子。当这张爱萍的面，他直接趾高气昂地说道：

“你们是陆军，没有文化，不可能当海军。 海军军官要高中毕业，水兵也要是个高小学生。”

这话什么意思？看不起华东海军，更对张爱萍这个司令不买账。

因为林遵的固执，华东海军和第二舰队根本无法合作，而之后，更是诱发了一系列坏现象。先是第二舰队遭遇敌人报复性空袭，船舰几乎全部被炸毁。然后又是大规模逃兵事件，起义官兵一夜之间跑了一半。

张爱萍控场乏力，只能求助时任南京市长的刘伯承。刘伯承当过黄埔教官，又是北伐名将，在国军内也有一定威望，没人比他更适合做林遵的工作了。

但事与愿违，这次谈话仍不理想。

刘伯承毕竟是老革命，看人看事入木三分，他猜透了林遵的心思，便对张爱萍说：

“他是要当我们解放军的海军司令啊！”

张爱萍一听，竟不加思考地脱口而出：

“那就请他当嘛！”

刘伯承秉性温和，极少发脾气，但张爱萍这话却让他顿生火气，当即严厉地反驳到：

“什么都能让吗？让了就不是人民海军了。”

在刘伯承看来，张爱萍在这件事情上的谦让，是忽略原则性的行为。林遵刚刚起义，骨子里还带着很强的旧军队习气，讲派系，搞个人主义，让这样的人当海军司令，谁来对海军负责。

张爱萍并非软弱之人，他脾气大在军中是出了名的。但这一次，他在处理林遵问题时，不仅一再退让，导致海军久久无法稳定，最后甚至还动了让位的念头。作为海军司令员，立场不坚定，手段不强硬，这是大忌。

诚然，张爱萍是一心为了海军发展，想要通过怀柔手段留住人才。但无数的历史事实都证明过，想要从无到有创建一支军队，开辟前人从未做过的大事业，就必须有雷霆手段，不能怕得罪人，慈不掌兵。

一个起义过来的林遵都搞不定，那海军壮大后要网罗各方人才，如何应付？

后来毛主席钦点萧劲光就任海军首任司令时，也说过一句话：

“让你去搞海军，有个有利条件，现在仅有的一点海军，就是蒋军海军起义人员及带来的一点舰船，你有改造旧军队的经验。”

在萧劲光的军事生涯中，有三次成功改造旧军队的经历：一次是红军时期，改造起义的26路军；一次是在东北，改造起义的滇军60军；第三次是在长沙，改造陈明仁起义的第1兵团。

萧劲光的性格中，有坚韧果断的一面，做事不犹豫，敢想，敢拼，这也是当海军司令必备的素质。

而他和张爱萍的区别，同样在另一件事情上也有很深刻的体现。

之所以在解放战争还未结束时，就仓促组建海空军，其主要原因就是为了接下来收复沿海诸岛，包括为决战海南、台岛做准备。短时间内带出一支能够跨海作战的海军，是上级下达的“死命令”。

张爱萍当上华东海军司令后，三野参谋长张震就找了过来，并给他看了一封粟裕从北京发来的电报，内容是上级决定由三野完成解放台岛的任务，同时要海军负责搭载并掩护登陆行动。

张爱萍当时觉得可笑，便反问张震：

“你这个参谋长也替我想想，我拿什么配合几十万大军行动？你告诉粟裕，我无法完成这个任务。”

张震一时哑然，最后只能无奈回复到：

“还是你自己向他报告吧。”

于是张爱萍连着发了两封电报，陈诉自己的态度，一封给粟裕，一封呈送毛主席。

粟裕回到华东后，第一时间就找到张爱萍，说怎么直接把电报发到北京去了。

张爱萍倒是坦然，直截了当地说道：

“不讲，怎么完成？反正我认为，在毛主席面前是不能夸这个口的。接受这样一个任务， 一定要有准备期，除空军外，海军主要是登陆舰艇和战斗舰艇的准备。”

张爱萍倒不是不愿意攻台，而是一开始就摆明立场，要打可以，一是需要时间准备，二是需要船只，三是领导机构不够用，必须调几个现成的军一级机构来，再就是搞几所学校，加大海军骨干的培养力度。

从军事角度来看，张爱萍是对的。

但从其他角度来看，他的做法又未必妥当。

还是前面那句话，组建海军，收复台岛，这是上级下的“死命令”。张爱萍直接把电报发往北京，坚持从实际出发，不打无把握的仗，可以说是考虑全面，也可以说是缺乏破釜沉舟的信念。

粟裕也知道攻台不能急，但他接任务时毫不犹豫，敢立军令状，有困难再去解决。后来彭德怀率领志愿军抗美援朝时，也知道这仗明面上没有胜算，但同样是义无反顾，身先士卒去了朝鲜。

对比起两位老帅，张爱萍多少显得过于理性。

后来萧劲光就任海军司令后，没有抱怨过船少，而是想尽办法到处找船。他上任后的第一件事情，就是从苏联、英国、香港等地大量采购海军装备，包括各类巡洋舰、护航驱逐舰和扫雷舰，甚至旧船都订购了48艘。

萧劲光的想法很简单，毛主席指哪，他就打哪，绝无二话。同样，粟裕筹备攻台，需要海军充当什么角色，承担什么任务，他也绝无二话。

可惜的是，一年之后，朝鲜战争打响，美第七舰队堂而皇之地驶入台海，攻台战役被迫无限期搁置。

战机稍纵即逝，事实再一次证明，没有破釜沉舟的勇气，就不可能去承担开天辟地的责任。

或许是久疏战阵，又或许是一开始对海军缺乏理解，从零到一这一步迈出得很艰难，张爱萍在华东海军司令的职位上，虽然功勋卓著，是名副其实的开创者，但同样，他也在一些事情上过于谨慎和退让。

直到后来调离海军，重返陆军，重返战场，张爱萍才找回了当年沙场征伐的英雄气魄。

调任浙江后，张爱萍致力于海防建设，数次痛击沿江进犯之敌。1955年1月，张爱萍被毛主席点将，指挥了我军历史上首次陆海空三军联合渡海登陆作战，一举攻占一江山岛。

60年代后，张爱萍临危受命，担起了组织“两弹一星”试验的重任。1977年，张爱萍再次复出，集中精力抓洲际导弹、潜地导弹和通信卫星的研制试验。1980年5月，他成功地组织指挥了中国第一颗洲际导弹的发射。

拖着一双病腿，走遍了国防科研的各个单位，无数次力挽狂澜，于逆境之中护卫国之重器。以至于曾有人发自肺腑地概况：

“没有张爱萍就没有中国航天的今天。”

于海军，张爱萍是开创者；于国防科研，张爱萍是捍卫者。这样的无上功勋，足以称得上是“国之司令”。