张之洞是清末著名的政治家和改革家，他在官场上有很高的声望和地位。然而，他推行的洋务运动中提出"中体西用"理论却引起了顽固派的极大不满和强烈反对，他们提出只要“读孔孟之书，学尧舜之道”便可“明体达用”，“何必令其习为机巧，专明制造轮船、洋枪之理乎？”“立国之道尚礼义不尚权谋，根本之图在人心不在技艺”。

相传，有一个穷秀才因为仕途坎坷而穷愁潦倒，对当时名噪一时的张之洞十分不满。他认为张之洞是沽名钓誉，名不副实。于是，他写了一副上联寄给张之洞，上联是：“之字路偏要你走！”上联“之字路偏要你走！”是在暗示张之洞的名字“之”字，意味着张之洞走的路是错误的。这是对张之洞的直接批评，暗指他的政策和改革方向是错误的。这种直接而刺痛人心的表达方式，让张之洞及其幕僚们感到无法应对。

张之洞及其幕僚们想了多日都无法对出下联，只好派人将穷书生请来。穷书生冷笑数声，挥笔而就，写下了下联：“洞中怪且奈我何！”张之洞等人急忙围上来观看，只见下联字迹狂草，却字字珠玑。穷秀才的下联以“洞”字作为谐音，表达了自己对张之洞的不屑和嘲讽。他认为张之洞所代表的那个“洞”是一个奇怪且无法理解的地方，而他自己则置身于其中，无法被张之洞所左右。这种巧妙的回应，既表达了穷秀才盲目的自信和不羁，也暗示了他对张之洞的不屑和不信任。张之洞气得面如土色，但又无法发作，书生则掷笔转身扬长而去。这副对联更表达了他对张之洞的不满和批判。

这副对联的巧妙之处在于，穷秀才通过字里行间的妙语和嘲讽，不仅展示了穷秀才的才情和机智，还成功地将张之洞怼得体无完肤。穷秀才的才情和机智展现无遗，让人对他的智慧和胆识刮目相看。同时，这副对联也反映了当时社会上对张之洞的不满和批评，是社会思潮和舆论的一种反映，揭示了人们对他的政策和改革方向的质疑和不信任。这也从另一个侧面反映了清末洋务运动集大成者张之洞为首的这批放眼看世界的官员们推行洋务运动时遇到的巨大阻力。

洋务运动的西学西化对于中国传统文化和思想体系的冲击是巨大的，一些官员为了争夺权力和财富，利用洋务运动进行了大规模的贪污腐败，导致了政治和社会的动荡。甲午战争的失败标志着这种依附于西方列强的洋务运动的彻底破产。张之洞弥留之际叹道一生的心血白费了！客观地讲，洋务运动固然没有挽救一个腐朽的王朝，却开启了一个近代化的时代。