对于没有经历过二战后世界的破碎、撕裂与创伤的观众而言，看1949年上映的《第三人》，很难完全体会影片所传递的悲剧色彩。

这部由卡罗尔·里德执导，约瑟夫·科顿、阿莉达·瓦莉、奥逊·威尔斯主演的犯罪悬疑片，叙事节奏时快时慢，就像主题配乐一样，时而波澜不惊，时而狂风暴雨。

影片讲述的是一个美国三流西部小说作家霍利·马丁斯（约瑟夫·科顿饰演），应老友哈瑞·莱姆（奥逊·威尔斯饰演）邀请来到二战后的维也纳，准备接受老友为其找到的工作，结果并没有如愿见到莱姆，反而得知莱姆已经意外身亡正在下葬。

马丁斯觉得老友的身亡并非单纯的车祸，决定无视英国辖区警察的建议，彻底追查莱姆的死因。在这个过程中，马丁斯开始接触莱姆身边的人，包括莱姆的女友安娜（阿莉达·瓦莉饰演）、医生以及曾经合作过的伙伴。

影片用了一种没有闭合的圆形叙事结构，故事从墓地开始，又结束在墓地，并留下一个悲剧性的结局。

影片主角出场方式和悬疑设置也是这部影片的重要看点。从一开始，莱姆的死因就成为剧情推进的引线，当死亡的莱姆突然出现又直接引发了剧情的逆转。

在这部影片中，饰演莱姆的奥逊·威尔斯在影片的后半段才出场。他台词也不多，但是他那双眼睛所容纳的情感、情绪与表达几乎胜过长篇大论，有与老友相见的喜悦，有再见爱人的温暖，有遭到老友背叛的震惊，也有逃避追捕的决绝……

影片采用了很多倾斜、仰拍、俯拍等镜头语言，也选择了很多废墟、断壁残垣、垃圾堆等拨穗场景，而最重点的真相揭露戏和罪犯追逐戏则在城市的下水道中持续进行。

幕后黑手莱姆的奔跑、激昂的配乐、马丁斯和警方等多方势力的追捕交叉剪辑，既呈现了不同主体的立场与互相之间的紧张、焦灼，也似乎在暗示，无论这场追逐的结果如何，都只是一场算不得光明正大的胜利。

现在再看这部70多年前的影片，也许无法完全感受影片所传递的创伤与反思。影片最后的结局不只是定调了影片主角的悲剧命运，也是在表达更深重的悲剧色彩。它反映的是影片中没有正面出场的维也纳民众和数以亿计的普罗大众，他们是警察口中的黑市受害者，但加害他们的何止黑市。

不过，单纯从影片的叙事结构、镜头语言、画面风格、人物塑造、悬疑情节设置、配乐等方面欣赏，都足以收获满满。尤其影片中还有奥逊·威尔斯的精湛演绎与令人难忘的出场方式。他高大、壮硕的身躯和强硬的面庞隐匿在墙角的阴影中，一只可爱的小猫咪依偎在他的脚边，磨蹭着他的皮鞋好像在寻求安抚。私以为，奥森·威尔森这一神秘且颇具震慑力的出场魅力可以与马龙·白兰度在《教父》中的经典镜头相媲美。