德新社报道，比利时布鲁盖尔研究所统计发现，2024年第二季度，欧盟从俄罗斯进口天然气127亿立方米，从美国进口123亿立方米。这是乌克兰战争爆发以来，对俄天然气进口第一次超越美国。这个数字恐怕颠覆了很多人的认知。

在绝大多数人的印象里，美国和英国炸毁北溪一号和二号两条天然气管道之后，俄罗斯向欧洲出口天然气的通道就被切断了。但事实上，俄罗斯对欧洲还有至少四条天然气管道输出。其中包括“亚马尔－欧洲”、“兄弟”管线、“联盟”、“伊斯坦布尔”，还有一条“蓝流”专门供应土耳其。前三条都要途经乌克兰。俄乌双方虽然打得不可开交，却很有默契地没有切断这些管道。这是因为乌克兰自己不生产天然气。它不仅要从俄罗斯的这些输气管道上收取过境费，还要分走一部分自己用。乌军进攻库尔斯克后，占领的苏贾，就是“兄弟”管线的计量站所在地，乌克兰并没有把它摧毁。俄罗斯对欧洲的天然气出口，还是可以通过这条管道进行的。

这就出现了一个很荒唐的问题：既然俄罗斯与欧洲相互需要，那这场战争的意义又在哪里呢？反俄罗斯的德国政客勒特根问，欧洲政府和企业一方面花了大价钱，向俄罗斯购买天然气，一方面又在大力开销援助泽连斯基政府，这样做的意义是什么呢？他给出的评价是“三不”：不负责任、不理性、不可靠。

问题的原因很清楚，是美国的拜登政府希望这场战争能继续下去。拜登政府不希望欧洲能够继续向俄罗斯采购天然气。他们最希望看到的是，欧洲一船一船地向美国采购高价液化天然气，这才符合美国统治集团的利益。我们从数字上可以看到，欧洲已经购买了不少的美国天然气，价格要比俄罗斯天然气高出一大截。欧洲就算是到处充斥着美国的代理人，也不可能长期对这样的收割保持逆来顺受的态度。最近的选举当中，大批极右翼政党取得了历史性的突破，在德国，作为执政联盟的社民党、绿党和自民党，在两个人口大州选举中，都遭遇惨败，而极右翼的德国选择党异军突起。虽然德国政客们对德国选择党口诛笔伐，但是也不可能忽视他所代表的汹汹民意。大家自然会达成一个心照不宣的共识，增加从俄罗斯的天然气进口，降低成本，降低老百姓的生活压力。

俄罗斯在国际金融交易上是遭到严厉制裁的，那么他向欧洲出口的天然气又如何结算呢？俄罗斯不会白白供气，欧洲也不可能吃霸王餐。所以，双方必然有一个长期运行的结算机制。欧洲必然要支付欧元，而对于这样大规模的交易，美国却没有高调制裁欧洲企业，包括用户企业和银行。要知道，中方为了实施对俄贸易，已经有多家企业和银行遭到美国的公开制裁。

那美国为什么不制裁欧洲呢？这个事情是不是表明美国对于欧洲的控制和操作正在松动呢？欧洲从俄罗斯大量进口天然气，这并不是拜登政府想要的，但有心无力，无法阻止。特别是美国大选进入冲刺阶段之后，拜登的突然退选以及哈里斯的仓促上阵，都表明美国政坛的主要精力已经很难放在欧洲身上了。借此机会赶紧做一点对自己有利的事情，是欧洲合情合理的选择。