世尊因地布发掩泥，献花于燃灯。燃灯见布发处，遂约退众，乃指地曰：「此一方地，宜建一梵刹。」时众中有一贤于长者，持标于指处插曰：「建梵刹竟。」时诸天散花，赞曰：「庶子有大智矣！」

——《五灯会元》第一卷 释迦牟尼佛

释迦牟尼在前世曾向燃灯古佛献花，或许当时才下过雨，地面泥泞，就将自己的头发铺在地上，让燃灯古佛踩踏而过。

燃灯古佛因为感动于释迦牟尼的虔诚，就指着释迦牟尼长发铺地的地方说：“你们让开，不要挡在这里，这里应该建一座像样的佛寺作为纪念，才对得起这么伟大的事迹。”

燃灯古佛话音刚落，就有一位长者便站了出来，随手折了一根树枝还是花草，就插在燃灯古佛所指之处，并说到：“佛寺建好了。”

这时，天上飘洒下来纷纷献花，赞叹这位长者的大智慧。

燃灯是过去佛，如来是现在佛，弥勒是未来佛。正是因为燃灯佛的授记，释迦牟尼才成为了现世佛。这些都是佛教流传下来的传说，这则公案如此引用，又有何深意呢？

关键就在于那位“长者”的作为。他与燃灯唱了一出双簧，把这份万世家业就此传给了释迦牟尼。

在世俗眼中，释迦牟尼“布发掩泥”的行为是何其的虔诚，他能成佛定然就是源于此。他这样的信徒是好信徒，他这样的行为值得称赞、值得鼓励、值得纪念！

正如燃灯所说，如果纪念这件“伟大”事迹的佛寺真的建好了，那么佛教的万世家业就与世俗无有差别了。佛法岂是这样的落于俗套？

还好有这位长者站了出来，佛寺说建就建好了，用一根粗陋无比的树枝，把一切世俗的分别与概念一并扫去，一扫而空。

哪里有个什么行为值得鼓励？哪里有个所谓的虔诚信徒值得效仿？一切分别之心早已远离那份如来家业。

如今有很多“规矩”：佛要这么拜，香要这么拿，经书要这样读，坐禅要这样坐.....如此这般才算虔诚，才配作为一个信徒，才有资格谈佛论道。

而这则公案是“正说反话”，先由燃灯高高举起，再由长者撸到谷底，“一坑埋却”，这样还不够震撼吗？

巍峨的佛寺与这根粗拙的树枝，皆为相罢了，岂有贵贱之别？“一花一世界”“一叶一菩提”。倘若不执着于相，不执着于这诸般世俗的偏见，已然成佛，又何须谁来授记呢？

禅门公案援引这则故事，兴许意在诠释禅宗“本来无一物”的意蕴，绝非是教导你怎样虔诚地拜佛、供养三宝。对三宝的供养原本乃无心之举，倘若其中还掺杂着“有所得”之念，那便相去甚远了。

倘若，并非这位长者的神来之笔，佛教恐将沦为凡俗之物，难道他不配众天人撒花称誉吗？