当时，众人都惊讶地抱住了头，脸涨得通红。一个梦想在最后一刻被那个时代的主宰力量击碎了，这一残酷的现实无情地袭来。只因为他们在关键时刻失去了专注。但他们当时并未意识到，接踵而至的将是一系列的成功。

2010年，萨拉森橄榄球队在特威克纳姆球场距离首次赢得英超冠军仅剩四分钟的时间。然而，莱斯特老虎队那天逆袭成功——这支球队赢得了他们的第七个冠军，因为他们从未放弃。

自那之后，双方的命运发生了逆转。尽管伴随着一些争议（因此无需提及薪资/预算上限的问题，但记住F1 2023年预算上限的结果即将公布不失为一个提醒），萨拉森队已经成为英超联赛的六届冠军队伍。

这或许不是《Autosport》专栏的常规开篇，但这个故事却值得与迈凯伦F1车队在2024年的表现作对比。

这支橙色车队已经赢得了两场比赛——这是自2012年以来首次多次获胜的赛季。如果它能保持目前的得分速度，而红牛车队也维持现状，它将在新加坡大奖赛期间在车队积分榜上取得领先。届时，红牛车队可能再次经历类似2023年的痛苦，美洲和中东赛区的冠军争夺战也将随之正式展开。

兰多·诺里斯在车手积分榜上落后马克斯·维斯塔潘78分。自西班牙大奖赛以来，这位英国车手一直是卫冕世界冠军最接近的挑战者。在巴塞罗那几乎击败维斯塔潘后，诺里斯宣称“我们可以”赢得2024年的冠军。

即便在维斯塔潘在随后的两场比赛中扩大领先优势之前，这也被认为是一个艰难的目标。但西班牙依然是这位荷兰车手最近的一场胜利。

维斯塔潘很快就会再次开启胜利之旅。毫无疑问，维斯塔潘会想在桑德沃特站的家乡观众面前发出一个强有力的信号，甚至在RB20到达蒙扎的皇家公园这个空气动力学效率最高的赛道之前。

然而，诺里斯在布达佩斯情绪激动的无线电通讯中所透露的冠军争夺战，并没有因他在上一次斯帕比赛早期的失误而得到帮助。那天，维斯塔潘从第七位发车，正要发现超越其他A级赛车是相当困难的，而诺里斯让红牛车手在他们的对决中追回了两分。

斯特拉在那场激动人心、干湿交替的银石赛中，车队失去了1-2的领先位置后表示：“我们正在与那些赢得过多个冠军的车队竞争。”

在另一辆MCL38赛车中，奥斯卡·皮亚斯特里因在进站时滑得太远而失去了宝贵的几秒钟，这可能让他在比赛后期失去了挑战刘易斯·汉密尔顿的机会——尽管超车挑战仍然存在。

我们之前已经探讨过迈凯伦的失误。虽然我不必再重新列出所有细节，但我想收回之前的断言，即皮亚斯特里在摩纳哥站Q3的关键时刻未能拼出最佳表现，从而错失了夺冠机会。

在与车队老板安德烈亚·斯特拉交谈后，很明显，无论何时，迈凯伦或皮亚斯特里都不认为那是一个错失的机会——事实上，那天法拉利车手查尔斯·勒克莱尔表现得实在太出色了。然而，斯帕的车手失误意味着迈凯伦的错误话题在8月来临时依然悬而未决。

从车队的角度来看，迈凯伦已经非常成功地确保了（并且锁定）F1中两位最出色的年轻车手的才华。它可以与梅赛德斯和法拉利竞争，声称自己现在拥有最强的车手阵容。

离开斯帕赛道后，斯特拉发誓要与诺里斯一起努力，找出是否存在某些导致他所称的“比赛初期往往会出现机会”的特定原因。迈凯伦还将帮助皮亚斯特里避免在进站时再次滑出他的标记。尽管斯帕的事件引起了广泛关注，但皮亚斯特里在银石赛道上也两次滑出标记。

最终，这两位超级车手能否完全达到人们长期以来对他们的期望，依然取决于他们自己。

对于迈凯伦来说，值得回顾斯特拉在激动人心、干湿交替的银石比赛中车队失去了1-2的领先位置后所说的话，当时车队未能像最终获胜的梅赛德斯那样双重堆叠他们的赛车：“我们正在与那些赢得过多个冠军的车队竞争。”

从最近的F1历史中可以找到许多类似的情况，那些车队学习如何赢得比赛的过程与他所提到的相似。最终，这使他们变得像莱斯特在特威克纳姆球场那样坚韧不拔（我们或许可以期待，在赛车运动之外，英格兰男子足球队或许有一天也能在这个领域取得成功，考虑到他们上个月输给西班牙的比赛）。

红牛车队提供了一个类似的例子——来自我们之前提到的同一时代。早在2009年和2010年，他们遇到了许多车手失误，最初没有双层扩散器，甚至在2010年土耳其站发生了塞巴斯蒂安·维特尔和马克·韦伯之间的队内碰撞。

“在上升的过程中比在你到达顶峰并突然成为压力下的目标时要容易得多，”红牛车队老板克里斯蒂安·霍纳去年对我说。“车队在学习，车手们也在学习……”

这听起来很熟悉，但对迈凯伦来说，还有一个危险的教训。这就是宝马-索伯车队如何在2008年中期，罗伯特·库比卡占据积分榜领先位置时，选择将资源转移到2009年的赛车上，期望通过与减少下压力的车身变化一起引入的KERS系统赢得比赛。然而，考虑到2009年的灾难性表现，这一点至今仍让库比卡耿耿于怀。

这就是为什么不能轻易原谅迈凯伦在2024年犯下的类似错误的原因。但这一次，F1的下一次重大赛车设计规则变更将在一年半后的2026年到来。鉴于当前的发展轨迹，迈凯伦肯定应该在2025年从一开始就成为竞争者。

迈凯伦的夏季后更新计划——在红牛车队难以为RB20提升性能且尚未完全理解已有技术之际，他们计划推出多个更新——这表明迈凯伦甚至可能在2024年尝到成功的滋味，尤其是在车队积分差距逐渐缩小的情况下。

对于迈凯伦的粉丝或任何希望看到一支长期重建的车队成功的人来说，迈凯伦可能在1999年后首次夺得世界冠军的前景，确实令人兴奋。