很多人觉得，西游记是孙悟空的个人秀。

一个石猴，上天入地，大闹天宫，大闹地府，连十万天兵天将都不是他的对手。

后来保唐僧西天取经，一路上斩妖除魔，堪称取经团队的主心骨，没有他，八戒早就散伙走人了，唐僧会被妖怪吃掉，沙僧碌碌无为也起不到啥作用。

最终几人到达西天，取得真经，皈依佛门，悟空被封为了斗战胜佛。

这些经历看起来很燃，很热血。但，这只是表象。

真正的主角，其实是那个手无缚鸡之力，只会念经的唐僧。或者说，是唐僧的前世：金蝉子。

为何他会是主角呢？

咱们先来说说这金蝉子是谁？

他是如来佛祖的二弟子。

在洪荒时代，他可不是什么慈眉善目的和尚，而是洪荒五虫之一的六翅天蚕，一个以吞噬生灵为乐的可怕存在。

洪荒五虫，各有各的恐怖。

老五为九头虫，偷盗舍利，还偷了王母的灵芝草，嫁祸给金光寺的僧人，被哮天犬咬掉一个头之后，成了八头怪，一路逃到日本，化身为八岐大蛇。

排在第四的多目金蜈蚣，又叫百眼魔君，身具千眼，刀枪不入，更不惧怕神明，常年居住在黄花观中。

唐僧师徒路过此地时，百眼魔君让他们吃尽了苦头，连悟空都拿他没辙。

最终悟空请来了毗蓝婆菩萨，才将他收服，皈依佛门，成了千手千眼佛。

老三为九尾地蝎，常年隐居地底熔岩，极少现世。

嗜血黑蚁蚊排在第二，他凶残无比，喜欢吸食生灵精血，将龟灵圣母吸成了空壳，就连十二品莲台都未能幸免，最终接引道人来了，才将他降服。

由于他太厉害了，是个金钵钵，通天教主想拉他到自己的门下，便找了个借口，说他害死了座下弟子龟灵圣母，随后将他顺理成章的讨要了来，到了碧游宫后，成了“蚁道人”。

而六翅天蚕，作为五虫之首，其凶残程度远超其他四位。

他专食六道生灵，食量惊人，堪比无底洞。而且躯体坚硬，刀枪不入，水火不侵。一旦出世，必将生灵涂炭，三界六道没人制服得了他。

如此凶残的巨兽，是如何成为佛门弟子的？

答案是：被接引道人（后来的如来佛祖）收服了。

当年接引道人在去昆仑的路上，看到六翅天蚕正在化茧，成为六翅天蝉，趁着六翅天蚕化茧成蝉的虚弱期，将其降服，收为二弟子，并赐名“金蝉子”。

金蝉子虽然皈依了佛门，但本性难移，轻视佛法。于是，如来佛祖将他贬下凡间，经历十世轮回。

十世轮回，洗去戾气，积累功德，最终转世为唐僧。

唐僧的取经之路，并不平坦。一路妖魔鬼怪，都想吃他的肉。

为什么？

因为他们知道，唐僧是金蝉子转世，吃他的肉可以长生不老。为何会有这一说法呢？

金蝉子有着“金蝉脱壳”的寓意，古人通常将脱壳的蝉视作再生、长生的象征，所以妖怪们才会觉得吃了唐僧就能长生不老。

白骨精是第一个说吃了唐僧能长生不老的妖怪。

原著第27回中，唐僧师徒路过白骨精的地盘时，白骨精知道唐僧来了，站在云端，看到一个活生生的唐僧坐在那。

说：“造化啊，造化！几年前人人都说，东土的唐朝和尚取大乘，他本是金蝉子的转世，十世修为的原体，有人吃他的一块肉，长生不老，今日可总算盼来了。”

于是化作三个凡人模样，对唐僧打起了主意，这才有了后来悟空三打白骨精的剧情。

话说这长生不老的说法，在西游世界中，还没几个能真正做到长生不老的。

咱就说这猴哥，当年在菩提那学了长生术，也就活了342岁，要不是他大闹地府，篡改生死簿，又偷吃了王母整个蟠桃园的蟠桃，还将太上老君的仙丹给吃了个精光，怎么可能做到与天齐寿。

金蝉子转世的唐僧可就不一样了，他的肉体自带类似蟠桃、人参果的功效。

妖怪们知道他不是一般的和尚，为了长生不老，才会挤破了脑袋的抢着想把唐僧抓来给吃了。

而保护唐僧的，是三个各有背景的徒弟：孙悟空，大闹天宫的齐天大圣；猪八戒，天蓬元帅下凡；沙僧，卷帘大将贬谪。

他们的出现，并非偶然，而是如来佛祖的安排。一路保护着唐僧能顺利到达西天取得真经。

取经路上，九九八十一难，看似随机，实则精心设计。每一难，都是对唐僧的考验。

镇元大仙与金蝉子的旧交，说明佛道两教之间的关系很要好。

西游记原著的第24回中，唐僧师徒将要路过五庄观，刚好镇元子临时要去赴约，没能留下来亲自迎接几人。

临走前让清风明月看守五庄观，还特意吩咐他们说：“过几天，会有一个故人路过此地，切记不能怠慢了他，到时还可以打两个人参果给他吃，以表旧日之情”。

两位弟子知道师父说的这个故人只是一个和尚时，他们不解的说：“孔子云，道不同，不为谋，我们是太乙玄门，怎么会和一个和尚相识呢？师傅又怎么舍得送他一对人参果吃呢？”

镇元子解释说：“这个和尚可不一般，他是金蝉子转世，西方如来的二弟子。五百年前，我和他在盂兰盆法会上相识。会上，金蝉子还亲自给我敬茶，这当然是故人了”。

说明五百年前金蝉子还是如来座下的弟子，还没转世成唐僧。

而五百年前也是孙悟空大闹天宫之时，当时十万天兵天将降服不了他，玉帝就请了如来前来镇压，如来将他压在五行山下五百年。

可能如来看到东土当时很是繁华，又或许他觉得佛教还能发展得更好，所以才会决心将佛教传到东方。

从这时起，如来就开始计划接下来的棋该怎么走了。

如来将悟空压在五指山下，却没让他受到一丝皮肉之苦。

紧接着就随便找了个借口，让自己的徒弟金蝉子转世到唐僧母亲的腹中，长大后去往东方取经。

悟空的刑期刚满，就让观音菩萨前去点化唐僧，让他救出悟空，开始取经的路程。

再到后来的收服猪八戒和沙僧，成为唐僧的徒弟，一路保护唐僧不受伤害。

这一切的一切都在如来的安排之中。

这也是为什么妖怪们都想吃唐僧肉了，并非简单的长生不老，更深层次的原因是对金蝉子前世力量的觊觎。吃掉唐僧肉，就相当于吸收了金蝉子的力量，这对于妖怪来说，是巨大的诱惑。

而如来佛祖，自然不会让金蝉子轻易被吃掉。他需要金蝉子完成取经任务，将佛教传到东方。

所以才会安排三个保镖随行，一路保护着唐僧。

最终唐僧师徒经历了九九八十一难后，修得正果，取得真经，唐僧也终于成佛了。

唐僧的取经之路，也是金蝉子的自我救赎之路。他从一个嗜杀成性的洪荒巨兽，最终成为了普度众生的佛陀。

参考资料：西游记