牛津郡，英国，2025年1月9日 —— 科学家们在英国牛津郡的迪瓦斯农场采石场（Dewars Farm Quarry）发现了近200个恐龙足迹，这些足迹可追溯到1.66亿年前的中侏罗纪时期。这一令人瞩目的发现首次在2023年由采石场工人加里·约翰逊（Gary Johnson）在进行路面建设时发现，当时他在开采石灰石时注意到了地面上的“不寻常隆起”，因此该地点被昵称为“恐龙公路”，以纪念这些史前生物留下的广泛路径。

恐龙公路的重大发现

虽然全球已有其他中侏罗纪时期的恐龙足迹记录，但牛津郡最近发现的“恐龙公路”是英国已知最大的恐龙足迹遗址。来自伯明翰大学和牛津大学的约100名志愿者在今年六月的一个星期中合作挖掘这些足迹，并尽可能多地记录有关这一广阔遗址的信息。

发现的意义与历史背景

此次发现具有特别的意义，因为它恰逢1824年第一只被描述的恐龙——巨盗龙（Megalosaurus）在牛津郡被发现200周年。克尔斯蒂·埃德加（Kirsty Edgar），伯明翰大学微古生物学教授，参与了此次挖掘工作，她表示：“这个地区在发现恐龙足迹和身体化石方面有着悠久的历史遗产，这只能激励我们继续前行。”

恐龙足迹的分析与研究

科学家们发现了五条广泛的足迹路径，其中最长的一条连续路径长度超过150米（492英尺）。四条路径包含了来自庞大、长颈、四足食草恐龙的足迹，最有可能的是曾长达18米（59英尺）的剑龙（Cetiosaurus），其最大的足迹长度达90厘米（约35英寸）。第五条路径则包含了巨盗龙的足迹，这是一种以其独特的三趾足而闻名的巨大食肉恐龙。

古环境与足迹保存条件

这些足迹的保存得益于侏罗纪时期该地区的独特地质条件。软沉积物和适量的水分有助于足迹的保存，迅速被暴风雨覆盖，防止了风、水或其他动物的侵蚀。埃德加教授将该地区的古环境比作佛罗里达群岛，具有碳酸盐泥滩和附近的水源。

未来研究与发现计划

在今年六月的一周挖掘中，研究团队通过航拍无人机摄影记录了20,000多张足迹图片，并计划使用这些图像创建详细的3D模型，以进一步研究恐龙的互动和生物力学。未来六个月到一年内，研究人员将迅速分析收集的数据，并准备向公众发布他们的发现。

总结

迪瓦斯农场采石场的这一广泛恐龙足迹发现，不仅为科学家们提供了前所未有的研究机会，也为公众揭示了这些史前生物的生活方式和行为模式。随着采石工作的持续进行，研究团队希望每年夏季都能进行新的挖掘，以发现更多关于这些古老生物的信息。

更多关于恐龙发现、科学进展及古生物学研究的精彩报道，欢迎持续关注并留言讨论，与我们一同掌握最新科学资讯！

特别声明：本文由CNN记者朱莉安娜·布拉格（Julianna Bragg）根据相关报道综合整理，图片来源于Getty Images及相关摄影机构。若涉及版权问题，请及时联系我们删除。本文内容仅供信息分享，不代表本平台立场或科学观点。