衰老或衰老细胞会停止分裂，但不会死亡，随着时间的推移，这些细胞会积聚在体内，加剧慢性炎症，从而导致癌症和退行性疾病等疾病。 在小鼠身上，消除衰老组织中的衰老细胞可以恢复组织平衡，并延长健康寿命。 研究人员发现，与年轻皮肤样本相比，老年皮肤中的衰老细胞更多。然而，在老年个体的样本中，衰老细胞的数量并没有随着个体年龄的增长而增加，这表明某种机制起到了控制作用。 实验表明，一旦一个人变老，某些被称为杀伤性CD4+T细胞的免疫细胞就负责阻止衰老细胞的增加。组织样本中杀伤性CD4+T细胞数量的增加与老年皮肤中衰老细胞数量的减少有关。 研究人员发现，衰老的皮肤细胞表达一种由人类巨细胞病毒产生的蛋白质或抗原，巨细胞病毒是一种普遍存在的疱疹病毒，在大多数没有任何症状的人中建立终身潜伏感染。通过表达这种蛋白质，衰老细胞成为杀伤性CD4+T细胞攻击的目标。 研究表明，对人类巨细胞病毒的免疫反应有助于维持衰老器官的平衡，我们大多数人都感染了人类巨细胞病毒，我们的免疫系统已经进化到消除细胞，包括衰老细胞，这些细胞会上调巨细胞病毒抗原的表达。 这些发现突出了生活在我们体内的病毒的有益功能，可能具有多种临床应用。研究提供了一种新的治疗方法，即通过增强抗病毒免疫反应来消除衰老细胞。 衰老细胞表达一种由人类巨细胞病毒产生的蛋白质，并被体内某些免疫细胞靶向。在衰老过程中，利用对这种蛋白质的免疫反应可能对健康有多种益处。该策略可以恢复组织平衡并靶向导致衰老相关疾病的细胞！ 资料来源 Cytotoxic CD4+ T cells eliminate senescent cells by targeting cytomegalovirus antigen. Cell, 2023; 186 (7): 1417