东汉末年，在河北河间一个叫作解渎的极小极小的地方，一个姓董的乡下贵妇人突然经历了“惊天一变”。

这一年是公元168年，她不知道这种现代纪年，但是她后来对这一年记忆刻骨铭心，因为她刚刚继任解渎亭侯的儿子刘宏，突然被从都城洛阳来的人宣布，要去接任皇帝！

刘宏这一年12岁，是现在孩子刚上初中的年纪，却被一个天上掉下来的馅儿饼砸中了。

他的母亲，这位一直生活在解渎的乡下女子，真是惊喜交加：喜的是儿子从一个最低级别的侯爷一跃成了天下最有权势的男人，惊的是她可能从此再也见不到儿子。

刘宏能继任皇帝，是因为他是东汉第三个皇帝汉章帝的玄孙，身上流着皇家的血液。这是其一。

其二是驾崩了的前任皇帝汉桓帝没有儿子，他的老婆窦太后和父亲窦武，以及在宫里作威作福的宦官们，不想找一个年长的、在洛阳有势力的刘氏子孙做皇帝，从而抢走已然在手的权力和利益，所以很警觉地舍弃了桓帝的成年弟弟刘悝而选中了默默无闻的刘宏。

亭侯是东汉爵位中的最低级，没有多大实力和影响，只是享受着解渎这个比乡镇还小的地方的租税。

刘宏就这样进了京，成了汉灵帝。而母亲董氏则继续留在解渎乡下，被封为“慎园贵人”，忍受和儿子的骨肉分离之苦，当然生活待遇还是有所提高。

事情发生改变的是，灵帝名义上的母亲窦太后很快挂了，他真正的母亲董氏就顺理成章地来到洛阳，也自然而然地成了太后，史称董太后。

洛阳城和皇宫的庄严、繁华和富庶亮瞎了这个从乡下来的贵妇人的双眼，就像红楼里的刘姥姥进了大观园，眼睛不够用、心里很发慌。

刘姥姥只有羡慕的份儿，而董太后有办法去真正拥有这些。她此前从来没有看到过、持有过这些财富，所以就有了病态的痴迷。

在富贵和诱惑面前，董太后不由自主地迷失了。

灵帝在历史上的形象，其中最为著名的一点，就是爱财如命，而且生财有“道”，就是明码标价、卖官鬻爵，得来的这些钱不是进国库，而是进了他的个人腰包。

在卖官的过程中还发生了一个趣闻和丑闻：河北世家大户崔烈，本来才识过人、名闻天下，却也通过灵帝的保姆程夫人花了五百万钱买了司徒一职。因为靠才识和名气而不花钱，他没有晋升的可能。

可是在任命典礼上，灵帝突然发疯，说给崔烈的官卖得太便宜了，应该收他一千万钱。

其实，灵帝此举，是向母亲学的，或者说被母亲授意的，或者说母子俩相互影响的，只是养不教母之过，董太后的责任要多一些。董太后此前没有见过这么多钱，没有想到来钱这么容易，灵帝也是如此，有其母必有其子，诚哉斯言。

由此形成一个奇葩的景观，一个延续了三四百年的大汉王朝，皇帝在朝堂上卖官、数钱，太后在后宫卖官、数钱，朝廷外的人们忙着给这对母子买官、送钱。

灵帝的荒唐、堕落，董太后必须承担重要的责任。一个青春期的孩子，处于三观的塑造期，不正是对家长的言行品德看样学样吗？可是董太后是一个没见过世面的乡下女子，她哪里能经受住这巨大的诱惑呢？

董太后没有心思去反思自己，她还要花时间和精力去和儿媳妇何皇后斗法呢。

何皇后是屠户的女儿，是比董太后更为低贱的普通女子，她美貌而强忍，后宫女子都怕她。她生了皇子刘辩，却毒死了生下皇子刘协的王美人，要不是刘协被董太后抚养，大概率要遭到何皇后的毒手。

为了平衡士族和宦官，灵帝也大力发展外戚这股势力。说是一股，其实是两股，一股是母族董太后这边，董太后的侄子董重做了骠骑将军、弟弟董宠担任执金吾；一股是妻族何皇后这边，最显赫的是哥哥何进做了大将军。

大将军是全国最高军事长官，执金吾是负责都城防务的最高首长，而骠骑将军可能更多只是一种荣誉职务。综合来看，灵帝用心良苦，极力维持了两股力量的势均力敌，可能也有利用他们的考虑。

董太后和何皇后都是底层出身，都是冒得富贵，但是谁也看不上谁，两方发生冲突在所难免。

看到何皇后因为鸩杀王美人，儿子灵帝差点废掉何皇后；后来又想舍刘辩而立刘协为太子，董太后觉得有机可乘。但是灵帝不争气，竟然年纪轻轻地挂了。于是何皇后成了何太后，刘辨更是从太子成了皇帝。

何皇后本就受不得董太后的腌臜气，老公灵帝在时，还让你这个婆婆三分，现在你的保护伞没了，我的儿子成了皇帝，我也成了太后，怎么还能对你董太后服气？由此有仇报仇、有怨报怨。

董太后不像何太后一样，是个爱学习能成长的人，她在皇宫里，除了依赖儿子灵帝这座靠山，就是忙着捞钱发财和抚养孙子刘协，儿子一去，几乎没有自己的团队，而弟弟董宠和侄子董重是只能宠溺而不能倚重的人。

而何太后不同，她在外朝有父亲窦武和士族领袖陈藩，内朝有宦官十常侍，宝座上还坐着儿子少帝刘辩，她本人还是临朝听政的太后。

两人的天平，很明显地偏向何太后。

可悲的是，董太后完全没有看清形势，她对何皇后发狠：你这么嚣张，还不是仗着你哥哥何进是大将军，我家骠骑将军砍下他的脑袋那是分分钟的事！

董太后前半句说对了，后半句就有点咋咋呼呼。即便她和弟弟侄子有办法有能力砍下何进的脑袋，敢于挑战善于决斗的人也不会这么大喊大叫，反倒是默默地偷偷地行动，这一喊叫不是打草惊蛇了吗？不是撕破脸皮了吗？

从后面的局势发展来看，董太后和弟弟侄子真没办法没能力砍下何进的脑袋，她也就是气急之下对这个没大没小的儿媳妇说上几句狠话，维护自己的面子，迫使何太后知难而退。

何太后不是这样想的，她只把董太后的乡下婆媳斗嘴当作政敌的宣战书。何进不能等着董重来砍头，也没有凶神恶煞地去砍董重的头，只是振振有词地说，董太后指使宦官勾结各地官府，收取各地珍宝财物。看到没，东汉末年，要想成事，都要依靠宦官，而要想置人于死地，也是栽赃到宦官身上，宦官是谁都害怕谁都可以拿来自用和杀人的武器。

何进先是给董太后安了个罪名，然后再说处理意见：藩国的王后不能留在京城，董老太太应该回到河间去！

看到没，董太后儿子一死、自己一闹腾，就从太后降维成了诸侯王的王后。

哥哥说话，妹妹照准，董老太太就从洛阳被可怜巴巴地迁回到了河间，而且很快就气死了，但是更被认可的说法是被何皇后派人毒死了。

而那个董太后安排去砍何进脑袋的董重，被何进的部队重重包围在家里，吓得自己砍头自杀了事。那个执金吾董宠也没法保护自己，被下狱处死。

董太后对何太后的斗争，以自己的完败而告终。

她以乡下贵妇人的身份进入乱花迷眼的京城，只顾着自己捞钱发财，没有组建自己的班底，没有培养应对复杂形势的能力，落败是必然的。

后来，董卓进京，废黜刘辩，毒杀何太后，扶持刘协继位，打的就是和董太后同宗的亲情牌，这似乎是董太后的胜利。在董卓这样狠毒汉子的毒刀之下，何太后除了哀哀戚戚地流泪，也只好走了董太后“人为刀俎我为鱼肉”的老路。

刘协这个被董卓扶上来的献帝，辗转受控于各路军阀诸侯，国事完全不能自主，最终成为亡国之君，他自认都是个失败者，祖母董太后哪里有赢的份儿？

献帝前后的东汉，江湖上各路诸侯你死我活地厮杀，朝堂上她的祖母和嫡母两个乡下进京的女人也在无情地搏杀，江湖上乱，朝堂上也乱，后宫也是乱，东汉王朝还能不乱吗？​

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