古代文人很多，创作的作品也很多，但相对于一个文人来说，创作的作品却不多。为什么古代文人创作的作品比较少？

在印刷术和造纸术没有出现之前，文人的创作大多停留在口头上，靠人们口耳相传，作品才得以传播。欧洲人会把文学作品写在羊皮上，被称为羊皮卷，其实大多带有宗教性质的文字，却并非真性情的流露。中国的文人会把作品写在竹简、木简上，慢慢流传下来，也具备一定的保存价值，还有的把文学作品写在丝织品上，作为传世的经典保存下来，甚至有的带到了墓穴里面，等考古人员发掘的时候，已经损坏了不少。这样的文学作品由于创作环境不好，写作依托的材质也不尽人意，就没有太多的作品出现。可是，后来出现了印刷术和造纸术，书写工具大大进化，但文人的作品仍然不多。虽然文人群体写的作品并不在少数，但单个的文人创作的作品并不多。看来，文人创作作品比较少，原因并没有在书写工具上，好像有其他的原因。

文人会受到当时皇帝宣扬的思想的影响，并不能随便写作，也不具备太大的言论自由。皇帝要求文人怎样写，文人就要怎样写，或者说皇帝已经确定了某种意识形态，文人就必须要受到这种意识形态的影响，在这种意识形态规范之内写作，而不能超出这种意识形态的控制，以免被治罪。即便是写作历史的史官们，创作起来也仍然要受到意识形态的控制。他们要为尊者讳，为长者讳，为当权者讳，而不能依照事实来写。史官会用曲笔写历史，等于委婉地记录历史，而没有实话实说，虽然用了一些写作技巧，但容易给后人造成严重的误解，并不真诚。史官迫于当时的社会环境，并不能真诚地来写，以免被杀头。他们必须要服从权力系统的意志，甚至他们自己就是权力系统内部的一员，不能超出权力系统的控制，也不能做出有损权力系统的事情，当然要维护权力系统的利益了。史官尚且如此，写的历史著作并不多，甚至有的人一辈子只修一部史，却籍籍无名，就更别提文人的创作了。

单个文人写的作品并不多，会受到权力系统的制约，会受到主流意识形态的约束，当然也会受到出版行业的影响，会受到自身思想的限制。古人云：“言多必失。”说话说多了就有犯错的时候，就更别提写的作品多了。写作品多了之后，很容易让人读出其中的漏洞，读出其中的错误，会有损作者的名声。倘若只是构思或语言方面出现了一点小问题，还可以纠正，倘若出现意识形态的错误，被御史弹劾，说文章中出现了很多反对朝廷的情绪，就很容易被朝廷制裁，被贬官或发配，甚至有人因此身陷囹圄，不得自由，还有的被直接砍头，算是因言获罪的典型。韩愈因为写了《谏迎佛骨表》被贬官，苏轼因为“乌台诗案”被贬官，都有因言获罪的意思。相对于普通人写诗文来说，他们的名声更大，写出的作品更容易传播，影响面也更大，更容易引起权力系统的忌惮。出版行业喜欢出版他们的书籍，因为出版他们的书籍可以获利，但也很容易因此受到打压，因为他们因言获罪之后，书籍就会被销毁，而出版商也会因此赔钱。

单个文人能力有限，宁可写少一点，不能写多一点，以免因言获罪。他们个人的创作水平有限，并不能把天地万物都写尽了，也不能把好风景、好人情全都写完，而是挑选自己感触深的来写，算是一种机缘巧合。苏轼写道，“人生到处何所似，应似飞鸿踏雪泥。雪上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。”人生遇到的酸甜苦辣、悲欢离合都可以当成写作素材，但作家要表达自己独特的感悟，具有自己独特的语言风格，不能和其他作家写的一模一样，如此一来才有存在的价值。要达到这样的水平，并不容易，需要作长期观察，长期酝酿，甚至写完一部作品之后，一改再改，直到改到自己满意了才会发表，当然不会写出太多的作品。文人只要写作出名了，写的作品越少越值钱，倘若写了很多作品，都拿出来发表，就算是写滥了，也就不值钱了。就好像书法家创作作品，总是写了很多，而拿出去发表的只有有限的几张。文人创作也是如此，可能写了很多实验性的作品，但感觉成熟的只有那么几部，逐渐拿出去发表，而且还要隔一段时间再发表，以期引起读者的注意，还要引发好的市场效应。

古语云“著书都为稻粱谋。”没有哪一个文人不想出版作品赚钱的。他们要适应市场发展的规律，要弄得作品比较稀少，弄成“物以稀为贵”的架势，才可以烘托自己的文名，甚至可以炒作自己的作品。很多文人整天喝酒做诗，优游卒岁，无所事事，弄的作品并不多，但名气很大，主要还是写诗互相酬唱赠答，在文人圈子里流传，互相吹捧，也就弄得名气很大了。其实他们大多比较懒惰，并没有充分发挥主观能动性，失去了用文笔探索世界的勇气，当然不可能产生太多的作品。看看现在的网络小说家是如何写作的，就知道古代作家大多比较懒惰了。网络小说家可以日更1万多字，甚至有的能日更2—3万字，说明创作力是很强大的，当然也有很多没有什么才情的文字发表出来，却不能吸引读者，当然也就庸俗了。古人用文言文写诗作词，用文言文写文章，本身会受到文言文的限制，也会受到文体的限制。文言文言约义丰，如果写太多，就会造成语义的重复，也就失去了存在的价值。诗词或散文都要求语言精炼而不能弄成大白话，当然文体会限制作家的创作。作家不会创作出大量的诗词或散文，以免造成内容或语言方面的重复，也就贻笑大方了。

古代作家大多属于知识精英，有的还有官位，并不会为生计发愁，没事的时候才会搞一搞文学创作，当然也没把文学创作太当回事，因为并没指望靠作品吃饭。到了明清时期，白话小说蔚为大观，因为当时出版业繁荣了，纸张也普及了，很多民间的文人没有官职，不能靠俸禄吃饭，就要靠写作吃饭，当然就会写出文字量很大的长篇小说了。但这样的文人一生创作的长篇小说只有有限的几部，并不会太多。文人要受到权力系统的限制，受到市场规律的制约，受到自身才气的制约，当然不会写出太多的作品。倘若放到现在，早已经不是那么回事了。