寒热是辨别疾病性质的两个纲领。是用以概括机体阴阳偏盛偏衰的两种证候。所谓“阳盛则热”、“阴盛则寒”、“阳虚生外寒”、“阴虚生内热"，即是此意。辨别疾病性质的属寒属热，是治疗时用温(热)药或凉(寒)药的依据。

(一)寒 证

寒证一般是指感受寒邪，或机体的机能活动衰减所表现的证候。

主证:畏寒喜暖，口淡不渴，面色苍白，四肢清冷，小便清长，大便稀溏，舌淡苔白而润滑，脉迟。

(二)热 证

热证一般是指感受热邪，或机体的机能活动亢盛所表现的证候。

主证:发热喜凉，口渴喜冷饮，面红目赤，小便短赤大便秘结，舌红，苔黄而干,脉数。

由于寒证和热证的性质根本相反，因此它们所表现的征象也完全不同。临床多从综合病人面色变化、寒热、四肢冷暖、渴否、大小便及舌苔、脉象等方面加以辨别(表13)。

还须指出，中医辨寒热，不完全以体温变化为标志，而以证候为主要依据。

(三)寒热错杂

寒热错杂，是指在同一个病人身上，既有寒证又有热证，寒热两证同时存在。常有两种情况:

一种是单纯里证的寒热错杂，以上热下寒证为多见。例如患者既有胸中烦热，痞闷骚不舒，气上冲逆，欲呕吐，又有腹痛喜暖，肠鸣泄泻等症，这是热在膈上，寒在胃肠的上热下寒证。

另一种是表里同病的寒热错杂，如表寒里热证和表热里寒证。表寒里热证多见于素有内热又感外寒，如小儿先有食滞内热又外感风寒;表热里寒证多见于素有里寒又外感风热，如慢性肾炎病人，素有浮肿，畏寒，四肢冷等里寒证，又外感风热见发热，口微渴，咽喉肿痛等表热证。对于寒热错杂的病变，要认真分清寒与热的主次、轻重,缓急，抓住主要矛盾，在治疗上恰当地予以解决。

(四)寒热真假

在疾病的过程中，就一般情况而言，疾病的本质与其所反映的征象是一致的，即热证见热象，寒证见寒象。但是在某些特殊情况下，也会出现疾病本质与现象不相一致的真寒假热，或真热假寒的证候，即寒证见热象，热证见寒象。这种情况，大多出现在病情危重的阶段，必须细致地审察，方能透过现象抓住本质，作出正确的诊断，进行恰当的治疗。

1.真热假寒证 即内有真热外见假寒的证候。这是由于内热过盛，阳气被郁不能外达所致，或者说是一种寒热格拒，阳盛于内，拒阴于外的现象。其临床表现有面色苍白，四肢厥冷、脉沉细等，好象寒证，但面白肢冷反胸腹灼热，不欲盖衣被，脉沉细而按之有力，更见口燥咽干，渴喜冷饮、谵语、小便短赤，大便燥结或热痢下重、舌色深红、苔黄厚而干等一派热象。例如某些瘟疫暴发，可能出现面色苍白、脉沉细等假寒象，而内热才是其本质。

2.真寒假热证 即内有真寒外见假热的证候。这是由于阴寒内盛，迫阳于外，也是寒热格拒而成。其临床表现有身热、面色浮红、口渴、手足躁扰、脉大等，好象热证，但身热反欲盖衣被，口渴喜热饮，手足躁扰而精神安静，脉大而按之无力，同时还可见到尿清、便溏、舌淡、苔白润滑等一派寒象。例如有些虚寒久痢的病人到了危重阶段可能出现面色浮红，手足躁扰，脉大等假热象，而阴寒内盛才是其本质。

从上述分析可知，所谓寒热真假，就是疾病现象和本质的关系。真寒假热或真热假寒中的“真”，即是疾病的本质，而其中的“假”，则是疾病的现象。

寒热真假的辨别，见表14。

(五)寒热转化

寒热转化，就是说在疾病的发展过程中，寒证可转化为热证;热证也可转化为寒证。例如:感受寒邪之后，开始出现恶寒较重，发热较轻，苔薄白，脉浮紧，属于表寒证。若表寒证未得到及时治疗，寒邪由表入里化热，则恶寒逐渐减轻，而出现发热较重，继而不恶寒，反恶热，口渴，苔薄白转黄，脉数等，即是由寒证转为热证。再如:高烧病人，由于大汗不止，阳从汗泄，或吐泻过度，阳随津耗，引起正气虚弱，机能衰减，出现体温突然下降，四肢厥冷，面色苍白，脉象微弱，即是由热证转为寒证。

寒热证的互相转化，往往是反映邪正的进退情况。一般由寒证转化为热证，是正气尚盛;若由热证转化为寒证，多属正不胜邪。