祖母的救命药送到沈府这天，沈煜把药偷走了。
他在江湖上结识的姑娘天生体寒，需要一味名贵药引，方能武功大成。
可祖母命悬一线，等不起了。
我跪在沈府门前一天一夜，直到金乌西沉，沈煜也没能出现。
后来，他寻来这世上最珍贵的药草时，我已经嫁给了当朝天子。
沈煜却疯了一般，在深夜自宫，只为变成太监给我赎罪。
“夏姐姐，深宫很冷，陛下不爱你也没关系，我来陪你。”
在他陈情表白时，我正被皇帝宠幸着，吹起的床帐是我对沈煜的回答。
不被爱的那个人，是你才对。
1、
叔父捎来信件，说救命的药草已经放在沈府，当速速取回。
我原本焦灼的心顿时轻松了许多。
祖母这病日积月累，如今寻常药已经生了抗性，只差这一味七霞莲。
有了这药，卧病在床的祖母便能起死回生。
可我赶到沈府时，只看见面露难色的沈夫人在呵斥丫鬟。
“煜儿这性子，你们也不拦着点，不问自取便是偷，那七霞莲本就珍贵···”
听到这里，我心下一沉。
七霞莲被偷了？
我藏起慌乱，对着沈夫人行了礼，只希望是自己听错了。
“沈夫人，叔父放在这里的七霞莲···”
她的目光有些闪躲：“煜儿去取了，你且等等。”
“叔父来信交代，已经把七霞莲放在沈府了！何需去取？”
叔父在军中有要务，所以便托人把这药放在了两代交好的沈府。
可他不知，自从江家失势，沈家便渐渐与我和祖母断了来往。
哪怕我与沈煜青梅竹马，也要私下在茶楼包间会面。
如今的沈夫人更是连装都懒得再装一下，她皱起眉，语气里满是无可奈何。
“煜儿以为这药是老爷带回来的，便拿走了，一时片刻也找不见他人。这样，那药材多少钱，我叫管家拨了银子给你。”
救命的药，岂是银钱可换的？
我急得几乎落泪，跪在沈夫人面前，只求她能派人把沈煜找回来。
“行了，你和煜儿一同长大，应该明白他是个什么性子，出门根本逮不着影儿，我们上哪给你去找？”
“听说他最近和江湖势力交往密切，你这么急，不如自己去找找看。”
江湖势力。
前些日子听沈煜提起过，他新结识了一个江湖上的女侠客。
那姑娘英姿飒爽，快意恩仇，只是天生体寒，所以武功永远突破不了如今这层。
七霞莲，是一味灵丹妙药。
不仅能让人起死回生，也能让习武者突破武功最高境界。
他急匆匆拿了这药，应该是去送给这位姑娘。
可他忘了，我也对他提起过，这药能救我祖母命。
十年的青梅竹马之谊，抵不过来去自如的新鲜。
可他们的江湖那么大，我该何处去寻呢？
我只能无助地跪在沈府前，只求沈夫人能心软一些，派人替我去找。
膝盖传来阵痛时，绝望把我吞没，我在想，若我也是江湖里赫赫有名的女侠，就不必在这里苦求无门，心悬一线了。
2、
爹娘还在世时，沈家对我如同对儿媳一般亲切。
两家都是朝中要臣，在世人眼里，我和沈煜是天生一对。
他从小便不服管，却最听我的话，女儿家脸皮薄，那份爱恋只敢在深夜偷偷说给月亮听。
后来胆子大了一些，会绣平安穗当作小礼相赠，看他别在腰间，欣喜不已。
我曾自负地想，沈煜也是对我有好感的。
他会从猎场给我带回驯好的野兔，也会绕三条街去买新出炉的糖糕哄我开心。
可惜爹娘命运多舛，在陪同皇上微服私访时，被山洪夺去了性命。
叔父常年领兵在外，无法照顾我们，江家便只剩下孤儿寡母。
在世人眼里，如雨打浮萍，往日父亲的门徒也作鸟兽散。
我这才明白，话本子所说的人心易变。
沈家与我断了往来，再不提起那门娃娃亲，让沈煜离我远些。
可我放不下这份情意。
哪怕沈煜会在我面前提起扬州瘦马的婀娜多姿。
我也只当他是图个新鲜，毕竟花团锦簇的姑娘太多，世人难免多看几眼。
对我，他永远是无话不谈的。
但提起白无忧时，沈煜的眼睛里有星星。
他说，她不像闺阁里循规蹈矩的大小姐，行事无拘无束，大口喝酒，大碗吃肉。
比我这样只知道女红，说话轻声细语女子，有趣得多。
那一瞬我便知道，沈煜真正喜欢一个人，究竟是什么模样。
他看向我时，眼底坦荡的好像在看一位兄弟好友。
有熟悉，有信任，唯独没爱意。
可他不该偷偷拿走能救祖母命的七霞莲。
我从回忆里抽身，哭到声嘶力竭。
为什么，为什么昔日交情都化作了水中泡影？
从晌午一直等到金乌西沉，我没等到沈煜的身影，等来的是沈夫人施舍般的一只金手镯。
“这是我嫁妆的一部分，足够你买最好的灵芝了，快回去吧，你在这里跪这么久，传出去对煜儿的名声不好。”
她有些得意：“实话告诉你，我已为煜儿相好了妻，你从小就懂得体面，如今也莫再纠缠。待会儿让下人赶你走，可就不体面了。”
金手镯被扔在地上，羞辱掷地有声。
沈府的大门彻底合上，我的嗓子却发不出一点声音。
沈煜，我不爱你了，能不能让你的娘亲把七霞莲还给我？
在我撑着地面想起身回家时，贴身丫鬟绿珠忽然跑来。
她满眼泪水，扶着我起身便走。
“小姐，老夫人···老夫人她没等到您的药。”
我脚底一软，几乎直直倒下去。
“祖母怎么样了？”
“老夫人她仙逝了！”
在绿珠的痛哭声里，我再也支撑不住，昏迷在无边的黑暗里。
意识消散前，眼底浮现出沈煜那张脸。
他看起来好开心啊，是因为白无忧的武功终于突破新一层了吗？
3、
祖母入棺时，雨下得很大。
我跪在灵堂前，白烛的火苗随风而动，她静静地躺在棺材里，不必再受病痛折磨。
可我却幻听了。
我听见祖母一声声唤着“囡囡”，猛然回头，却看见雨珠一声声砸在石板砖上。
来悼念的宾客很多，都是爹爹的旧友，他们说着节哀顺变的话，又在我的一次次叩首中彻底离去。
好像从来都不相识。
沈家只派了小厮过来帮忙落葬，不见沈夫人露面，更不见沈煜的去向。
我想，他应该是要与我彻底断了来往。
跳着安魂舞的法师进行到一半时，我隔着雨帘看到了身穿黑金色龙袍的人。
那是新帝，姚景安。
他刚刚登基不久，能记起我这个旧臣之女，实在令人感激。
“江尚书为救先帝而死，他的母亲病逝，朕来此悼念是应当的，江小姐不必多礼。”
姚景安扶起腿软的我，却没松手，一双褐色眼眸直望进我眼底。
他的声音带着蛊惑：“江小姐可曾许过婚配？”
“不曾。”
我面如死灰地垂下头去，为了这份特殊的皇恩，他应当要把我许给京中适龄的公子。
祖母盼着我和沈煜成亲，盼了许久，如今却要在她的灵前被新帝指婚。
也罢。
可姚景安却将一支金钗放进了我的手中，神色认真。
“朕会派人专门料理江老夫人的丧事，待守丧过后，朕会娶你入宫为妃，你可愿意？”
皇恩浩荡，岂敢不从？
我看着雨中的江府，昔年记忆已经被荒凉取替，这世上最后一个牵挂我的亲人也已经离去，我还有什么好留念的呢？
心如止水，也不过如此。
在祖母灵前，我朝着姚景安跪下，深深叩拜。
祖母，恕囡囡不能如您所愿了。
“谢陛下恩典，妾身愿今日随您入宫。”
我不在乎周围小厮惊异的目光，也不在乎世人说我薄情。
我只知道，皇帝的女人诸多，不会在乎我这无情之人。若是在宫里早早熬死，也能早日去地府见祖母和爹娘。
姚景安将我扶在怀里，头顶的伞微微倾斜过来。
在一众侍卫的庇护下，我们踏出了江府，我的手里还死死攥着一枚香囊。
是我绣给祖母的，她一直佩在腰间，里面常年装着安神的药草。
替祖母沐浴更衣时，我将这香囊拿了下来。
如今这味道成了她在世间的最后一缕记忆。
我坐在一顶临时预备的小轿里，终于敢肆无忌惮地落下泪。
祖母，恕囡囡不孝。
起轿时，那阵悲伤过度的幻听又来了。
我居然听见沈煜在呼唤我的闺名。
他说他找到了灵草，那灵草能治百病，让我快些拿去救人。
这实在好笑，我擦掉眼角的泪花，眼神凌厉又绝望。
江府的纸灯笼高悬梁上，白布随着纸钱纷飞飘洒。
沈煜，无论你我之前何种情谊，从今以后，也再无瓜葛了。
4、
姚景安封我做了淑妃。
和我猜想的不同，他没那么多女人，唯独一位正宫皇后。
据说两人是当世最情深的帝后典范，纳我为妃，也只是全了江家对先帝的恩情，立一个不忘恩的帝王形象。
我叹了口气，拉着绿珠的手摇头。
“你本来可以嫁个好人家，何苦陪我留在这深宫？”
绿珠从小和我一起长大，礼仪嬷嬷教我规矩，她也耳濡目染。
这丫头连我的倔强也一同学去了。
“绿珠从小侍奉小姐，早已成习惯，离了小姐，还能到哪去？深宫里各个如狼似虎，我要护着小姐不被人欺辱才是。”
深宫如死水，小丫头不懂，我也一知半解。
进宫的第一晚，姚景安便赏赐了许多西域进贡的珍宝，香粉盒上缀着珠子，打开来是新奇的异香。
更有胡姬的薄裙和不同的金银器具。
来献宝的太监皮笑肉不笑，他一一摸过这些珍宝，手指停留在一颗宝珠上。
我会意，让绿珠用盒子包起来：“这宝珠就赏给周公公吧。”
宫里处处都要打点，还是沈煜教给我的。
那时他第一次随父亲入宫当值，少年人的雀跃被肃穆的宫闱磨平了，他疲惫地靠在椅子上，见到我才恢复一丝生气。
“知夏，宫里好无趣啊，除了汇报便是磕头，人人都低着脑袋，生怕下一刻被抹了脑袋，实在无聊。”
从那以后，原本要承袭父志的沈煜不再嚷嚷着做官了。
我也对政事有了可怖的幻想，生怕爹爹在宫里惹到麻烦。
姚景安借着我服丧期为由，一次也没来我这里过夜，我很感激。
只是宫人都是墙头草。
见我是个不受宠的妃子，便怠慢许多，时常瞧不见人影。
我日日去皇后那里请安，看着高位的女人缓缓点头，再寒暄退下。
日子似乎也能一直凑合下去。
可偏偏我宫中的小厨房走水了。
起因是煮饭的小太监跑去插科打诨，没注意火候，等路过的宫女看着火光蔓延时，火势已经吞没了屋檐。
彼时的我还在小憩。
睡梦里是爹娘幽怨的眼，他们失望地看着我，一句话也不说，连祖母也站在远处，黑洞洞的眼睛盯着我。
对不起，女儿没更好的选择了。
被浓烟呛得咳醒时，模糊间看见一个男子抱着我冲出火海，四周全都烧了起来。
下意识抱住他的腰，却摸到再熟悉不过的平安扣穗子。
我记得，那是几年前送给沈煜的小礼。
幻听的声音再一次在耳畔响起，缥缈又真实。
他说。
“夏姐姐，别怕，我来了。”
5、
再次苏醒，是被一杯凉茶泼醒的。
皇后高坐在上，我身旁是被绑起手脚的沈煜，昭阳宫变成了断案的衙门。
她眉眼间的算计呼之欲出：“趁皇上不在，本宫还能替你们求情，说罢，淑妃和你是什么关系？”
被压倒在地的沈煜浑身是伤，我看着他被烧伤的胳膊，心里暗自叹了口气。
救我一命又如何呢。
“回皇后娘娘的话，妾与沈公子无甚交情，只是早年间两家诸多来往罢了，您若是不信，可以去查。”
沈煜惊诧的目光投过来，我默声片刻，继续道：“若非说有关系，那便是仇人，他偷了妾身祖母的救命药，乃至祖母枉死。”
说到最后，沈煜已经不敢抬头看我。
“既然你们交情不多，那沈公子原本在前殿的宴席上，为何突然跑到后宫救你命？莫非沈公子能掐会算？”
皇后笃定了我与沈煜的私情，再不听任何陈情，将我二人押进牢狱，听候发落。
狱里阴冷潮湿，沈煜扯下衣袍一角垫在地上，让我去坐。
“对不起，我不知道那药是救江祖母的…”
他紧皱着眉，胳膊上的伤口在往外流着脓血，不及时处理可能会留疤。
平日里最怕疼的沈小公子一声不吭，直直地看着我，期待着我的一句原谅。
他还不知，我对他的情谊已经荡然无存。
“为什么来救我？”我冷声开口：“沈煜，我如今是皇上的妃子，你作为外臣之子，擅闯后宫只会牵连我的名声。”
何况，我还是没侍寝过的妃子。
悠悠众口难堵，沈煜救下我，日后就算我被无罪释放，也会在宫里遭人诟病。
我私心是想死在那场大火里的。
像是看出了我的了无生趣，沈煜忽然急了，他满是绝望地抱住我。
“夏姐姐，为何不再等等我？我今生是注定要娶你为妻的！”
这句话我等了很多年。
如今只觉得是少年口中莫大的笑话。
“等什么？等你的江湖女侠武功大成，等江府的白绫再多添我这一具尸首吗？”
像是被我眼底的嘲讽刺痛，沈煜羞愧地松了手，看起来十分难过。
往日被我捧在手心的公子不明白，自己只是犯了个错，为什么会闹到不相往来的地步。
“那七霞莲我未曾…”
他还没说完，便被急匆匆赶来的太监打断了。
眼前是醉醺醺的姚景安，他应当是刚从酒宴上赶来，额间一层细密的汗珠。
“开门。”
太监手忙脚乱地吩咐狱卒打开牢门。
我被姚景安抱起，目光下意识看向一旁的沈煜，他攥成拳的手垂立在身侧，有些委屈地看着我们。
实在让人平添误会。
“陛下，妾和沈公子不熟，更无私情，皇后娘娘误会妾身了。”
我露出更委屈的神情，极力撇清这份关系，姚景安的脸很红，他冷淡地点了头，抱着我朝外走去。
就算是死，我也不想平白无故被冤死，所以我需要帝王的信任。
身后传来太监责骂的声音，沈煜想必是被威胁不许再踏进宫门半步。
连着他的尚书父亲，也会有不小的惩戒。
回想起沈夫人趾高气昂的面容，我的心底泛起一阵酸涩。
这便是权势的滋味吗？
5、
姚景安也许是真的醉了。
他一路抱着我去了汤池，直到被水汽裹挟，落在我腰间的手也没有收回。
四周的太监侍女早已悄悄退下。
我的薄裙被水浸透了，贴在身上很不舒服，更遑论眼前的姚景安，他身上热得发烫，目光有些迷离地朝下看。
我没侍过寝，刚入宫时老嬷嬷也仅仅是说过一些诀窍。
可这不是在床上。
我猜不透帝王的心思，他轻轻揭开身上的纱裙，一寸寸像是在确认有没有哪里受伤。
“蓬莱宫的火，我会派人去查。”
他终于开口，声音有些哑：“皇后那边，我也会给你个交代。”
听见皇后二字，我下意识摇了摇头。如今我的身后空无一人，她想杀我，是十分容易的事，不该去得罪。
可我忘了，眼前是当今的帝王。
姚景安低下头，忽然咬在我耳垂，有些刺痛：“怎么还和小时候一样乖？”
我不明就里，却和他贴得越来越近，直到一切水到渠成。
他满足地叹息时，会在我耳边不断询问：“你当真不爱沈煜了？”
我不知如何回答，沉浮间只能拼命摇头，希望水花能遮住羞红的脸。
我想，姚景安一定是醉得不轻。
蓬莱宫还在重建，这期间我被迁居至未央宫，和姚景安同住。
听绿珠说，皇后娘娘被禁了足，短时间内找不到我的麻烦。
可偌大的宫中只有我一个妃子，还与陛下同住，传出去对我也无利。
我不想当惹人注目的宠妃，只好时不时去蓬莱宫请求那些工匠进度快一些。
日子一长，我便发现那些工匠做活懈怠，一天的活能磨五天。
晚上侍寝时，试探着把这事说给姚景安听，换来的却是他的叹息。
“和朕多待些时日，你不愿意？”
“妾身求之不得。”我硬着头皮跪下去：“只是这样于礼不合，您对皇后也应该雨露均沾。”
印象里帝后情深义重，或许需要一个台阶，所以我诚惶诚恐地跪在姚景安身边。
他没说话，只是那一晚不再抱着我入眠了。
第二日，工匠说蓬莱宫已修缮完毕。
我迫不及待地搬了回去，心底暗喜，这份台阶给得真是恰到好处。
若是凭着这几日的恩宠换来一个稚子，在这深宫，我也能多份活下去的保障。
爹，娘，听说沈尚书被罚了半年的俸禄，沈煜更是被责令禁足，不许再踏进皇宫一步。
女儿忽然想亲眼看看现世报了。
6、
这深宫里的安宁令我有些不安。
时值盛夏，姚景安命人给我做了冰鉴，有冰果可食，也有不重样的点心送来。
蓬莱宫不再有小厨房，统一由膳房负责。
而因为前几日的恩宠，太监侍女对我也毕恭毕敬，不再敢怠慢。
最奇怪的是，姚景安居然命人送来一箱子各式各样的话本。
我挑拣着翻看，发现都是熟悉的内容，儿时曾偷着看过的，只是多数没看到结局。
被嬷嬷教导着学习女子该学的书文后，我便只能读书架里的女戒和经文，那些豪放大胆的话本子逐渐在我记忆里褪色了。
如今再看，经年的回忆变得璀璨。
可姚景安为什么会送来这些？
我猜不透，翻着翻着便沉迷其中，从晌午一直看到了月上中天。
直到姚景安从身后抽走了我手里的书，我慌乱地从贵妃椅上起身，脚下一软，直直倒在他怀里。
“凡事都不能贪多，贪多便不美了。”
他说着，将我放在床榻。
“话本子的内容还记得？”
看我点头，姚景安忽然停下：“那和你一起看话本的人呢？”
我怔住。
记忆里的确有一张模糊的面容陪着我偷偷看话本。
儿时我曾进过宫的，蹭太傅的课，做太子的陪读，只是等爹爹处理公务的时间太过漫长，我会偷偷带一些话本躲在假山后看。
某日被一位小公子看见了，便要和我一起看。
他故弄玄虚地威胁我：“不和我一起看，我就去告诉话本子里的神仙，说你不乖。”
我忍着泪水，拼命摇头，乖乖地把书本递过去。
那段记忆相隔太久，若是姚景安不提，我或许一辈子都不会想起那位小公子。
他也看出来我的恍然大悟，忽然一口咬在我肩头。
“你不记得了？亏他念了你很久。”
随后便是一阵不消说的惩罚。
我实在想不出，当年的小公子竟是如今的帝王。也不敢相信，他会记得我这般无趣的女子。
从那之后，我不再入宫，少女的情事一心扑在了唤着我“夏姐姐”的少年身上，再无旁人。
如今这份阴差阳错的情意，倒是来得太迟了。
见我落泪，姚景安停下，指腹抹掉我眼角的泪珠，万分疼惜。
“那我轻些。”
我摇摇头。
原本以为深宫为我最后的落葬之处。
哪怕帝王的真心只有三分，对我这个无依无靠的孤魂来说，也足够了。
7、
再见到沈煜，是皇后忽然心血来潮，拨给我一众太监宫女。
“妹妹如今盛宠，应该当心伺候。”
看着她皮笑肉不笑的脸，我便明白，这些都是她派来的眼线。
哪怕姚景安心里有我，也逃不过宫斗这门必修课。
可我没想到，在一众年龄不大的小太监里看见了老熟人。
沈煜站在中间低垂着头，面色惨白。
绿珠这时凑上来，心虚地攥着手帕：“娘娘，前些日子我怕您伤心过度，没敢和您说。”
她把沈煜变成太监的经过讲了一通。
沈煜不满禁足令，也没别的办法可以入宫见我，便只能出下下策。
曾经我眼里那个风光无限的少年，在一个深夜自宫了。
也不知他从哪学来的法子，手起刀落，血溅在窗子上。
若不是路过的婢女看见了，他怕是已经没命站在这里。
沈煜觉察到我的视线，终于抬起头，目光里不复以往的清澈，更多是偏执。
“奴才拜见娘娘。”
我转过身，不再理会跪下的沈煜，回殿内去看新送来的话本。
绿珠有些讶异：“您不难过吗？”
她从小便目睹我对沈煜的爱恋，痴情婉转，是可以维系一生的感情。
她不明白，这份长情怎么能说放下便放下。
见我不说话，绿珠似懂非懂地点了点头。
“娘娘您如今是陛下的宠妃，心里自然满满的都是陛下，不在乎旧人也没错。”
我的确对姚景安有了情意。
可沈煜的所作所为不是在帮我，而是在成全他自己。
他是个行事不计后果的人，否则也不会偷了祖母的救命药，事后还认为我能原谅。
如今变成太监，也是为了让我愧疚，从而原谅他造成的一切。
沈煜，你太自以为是了。
“娘娘，夏季不能贪凉，今日的冰果就免了吧。”
正看到结局部分，沈煜忽然抽走我面前放着的冰葡萄。
我抬眼，看见他眼底闪烁着泪光。
绿珠去催膳房送点心了，侍女们各自有各自的活计，没人注意我们这里。
所以他大胆地抓住了我的手腕。
“夏姐姐，深宫很冷，我怕你一个人孤单，所以我来陪你了。”
“陛下不爱你也没关系，你还有我。”
这话说得多动听。
我却不着痕迹地抽回手，起身去迎门外的姚景安。
自从做过那事之后，他便不分昼夜地来我这里寻欢。
侍女太监们很有眼色地退下，只有沈煜愣在原地，满眼不可置信。
姚景安没看到一旁的沈煜。
他解了床帐的绳子，将我埋进被褥里，衣服剥落后又扔了出去。
