美国法学院分布广泛且各有特色。东部如纽约、华盛顿特区，拥有哈佛、哥伦比亚等名校，强调国际法和公共政策，且靠近政府机构与国际组织；西部如加州的斯坦福、伯克利，以科技法、知识产权法闻名，紧邻硅谷和好莱坞；中西部如芝加哥大学、西北大学，重视扎实的法律教育和传统，适合在稳健环境中发展的学生；南部如德州、佛州，因经济增长快，法律市场扩展，适合探索能源法、移民法等领域的学生。因此，选择留学地时，不仅要看学校的排名和课程，还要结合自身职业规划和对学习环境的期望。

美国资深法学院申请顾问、毕业于哈佛大学法学院的Gabriel Kuris也指出：“未来的律师们需要考虑法学院的位置。要考虑你希望执业的地点、你想从事的工作类型，以及哪种环境最适合你度过这艰难的三年”。

本文将从四个关键方面为你解析如何选择理想的留学地：是选择执业地就读，还是另辟蹊径？是在国际大都市追逐梦想，还是在小型法律市场找到独特优势？同时，我们还将探讨个人职业发展的前景以及环境因素对学习生活的影响。希望这些建议能帮你找到最适合自己的留学目的地！

(Gabriel Kuris)

你应该在计划执业的地方读法学院吗？

首先要提醒大家，法学院毕业生并不是必须留在就读法学院的所在州。除非就读的是未获得认证的法学院，否则毕业后你完全可以去其他地方开始自己的法律职业生涯。

然而，如果你不是从排名靠前的法学院毕业，可能很难在与就读地不同的地区获得法律工作机会。许多排名中等的法学院也会提供高质量的教育，其教授内容和培养学生的目的通常主要是服务于其所在的区域。在排名较低的法学院，授课内容可能会侧重于州律师资格考试中考察的法规和科目。

值得注意的是，无论你就读哪一所法学院，任何你在当地的实习经历和校友网络都可以在你竞争当地工作时提供“主场优势”。

你应该选择大城市的法学院吗？

像纽约、洛杉矶和华盛顿特区这样的全球枢纽地区对未来的律师来说是一把双刃剑。一方面，这些城市拥有世界上最大的法律服务市场之一。除了星罗棋布的大型律师事务所（Big Law）之外，众多的小型律所和企业的法务部门也能为毕业生提供广泛的法律就业岗位。这些职位不仅可提供令人羡慕的起薪，还能让你有机会处理前沿问题和大额交易。另一方面，毫无疑问，这些大城市就业市场的竞争也异常激烈。即使是当地法学院的毕业生，也需做好充分准备，才能在其中脱颖而出。

在一些快速发展的城市，如美国南部和西南部地区（从东南部的佛罗里达州、乔治亚州和南卡罗来纳州，一直延伸到西南部的德克萨斯州、亚利桑那州、新墨西哥州和加利福尼亚州等州）和美国西北太平洋地区（华盛顿州、俄勒冈州以及爱达荷州的部分地区），则提供了便利、良好的就业市场、较低的生活成本，以及更少的当地毕业生竞争。在这些地区读书和就业也是不错的选择。

你应在较小的法律市场中寻找什么？

许多法律市场由特定行业主导。例如，休斯顿和达拉斯显然是能源法的热点，而旧金山和西雅图则是技术行业的中心。

如果你希望在某个行业站稳脚跟，可以考虑一些被忽视的二线城市。例如，北卡罗来纳州的夏洛特（Charlotte）是金融中心，宾夕法尼亚州的匹兹堡（Pittsburgh）拥有充满活力的技术行业，而俄克拉荷马城（Oklahoma City）则是能源重镇。在这些城市中有一个稳固的起步，比在竞争更激烈的市场从事无关的法律工作能提供更多的行业经验。

各州的首府城市对律师的需求量也很大，比如加利福尼亚州的萨克拉门托（Sacramento）或北卡罗来纳州的罗利（Raleigh）。如果你对从事政治和政策工作感兴趣，这些地方可能是很好的培训基地。

如果你的地点选择较为灵活，可以考虑那些法学院数量相对于总人口较少的州就读。内华达州人口超过300万，只有一所法学院。新泽西州人口超过900万，只有两所法学院，其中一所还设有两个校区。这些被邻近大州掩盖的州实际上拥有自己的吸引力。

超越就业市场的考量

法学院的学业繁重，且初级法律工作也可能会让人感觉艰难。因此，无论你是20多岁还是年龄较大的申请者，都没必要在一个自己不喜欢的地方度过这些年。这意味着你需要选择一个让你感觉舒适的地方就读法学院，而不是排名更高或名气更大的学校。

无论你喜欢海滩还是滑雪场，贝果店还是墨西哥卷饼店，城市生活还是广阔空间，你都可以在各种环境中找到适合的法学院。如果你对某个学校的位置不确定，可以计划一次访问，参观校园并了解当地社区。从长远来看，找到一个适合你发展的环境才是最好的选择。

律政观点

总而言之，选择就读法学院时，地理位置是一个重要的考虑因素。虽然毕业后可以选择在不同地区执业，但就读法学院的地点可能会影响到就业机会，尤其是对于那些排名不在前列的学校。法学院的选择不仅要考虑就业市场，还要考虑个人的生活偏好和适应能力。找到一个适合自己的环境，将有助于更好地度过法学院的学习阶段，并在未来的职业生涯中取得成功。