1988年1月18日，中国民航西南航空公司的一架苏制伊尔-18客机，在执行北京一重庆的4146次航班时，不幸在距重庆白市驿机场约5公里处出事坠毁，机上108人全部遇难，包括8名飞行人员、2名乘务员、94名中国乘客、3名日本乘客和1名英国乘客。本来还有一位高校老师应该乘坐这一班次，但在北京临时有事他退了飞机票，成了这场空难的唯一幸免者。本次机组遇难乘务员其中一人并非本班乘务员，因其男友在重庆而和同事换班来重庆与男友相会，结果不幸遇难。

出事的这架伊尔-18型四发动机涡轮螺桨式客机，机号为B-222，是1月18日从成都飞抵北京的，时间是下午1时35分，比原定时间晚点1小时。该机本应该当天下午1时20分即起飞返回四川，但是起飞前又发生故障，使得此次航班延误到下午7时05分才从首都机场起飞，这时已是夜幕降临、万家灯火的时候了。如果顺利的话，晚上9点58分便可以抵达重庆了。

飞机飞行2小时42分临近四川，一切正常，即将接近山城重庆。重庆市的白市驿机场四面环山，飞来的客机都在机场西北的金凤乡上空先左转弯，再进入空中下滑走廊，对准机场跑道降落下去。白市驿机场经常有雾，不过当天晚上能见度符合夜航和降落标准。机场已做好了接收飞机的准备。

晚上9点47分，进入合川走廊。再过十来分钟就到目的地了，有的旅客已经在伸着懒腰、活动筋骨。而就在这时，因第四号发动机的右启动发电机在维修更换其新电枢时，未进行充电强度试验，装上飞机后，电枢内部绝缘失效，风扇叶片破碎和轴承损坏，引起电枢绕组对地短路，电枢后部出现高温烧蚀，导致第四号发动机失火。

9点50分，机长向地面管制中心报告，第四发动机发生故障，要求通过重庆白市驿机场去成都降落。空管同意其请求。机长将第四号发动机顺桨（顺桨是指飞机螺旋桨部件在发动机，空中停车后，将桨叶调整到与飞行方向接近平行的状态的操作。这一操作的主要目的是减小阻力和避免损坏发动机）未成，产生负拉力，而右转弯，飞行员控制不了，机长要求仍然在重庆降落。空管再次同意其请求。

9点57分左右，第4发动机坠落在距白市驿机场34公里处。此后，飞机严重抖动，无法操纵。机组连续十一次向地面报告：“严重抖动”，“两个人操纵不了”，“飞机不能改为平飞”……

10点04分，机组两次报告：第一号发动机马力也加不上去。

10点07分，机组报告：我现在已很困难了，下降高度2300米，沿机场长五边下降，准备直线落地。

10点09分，机组报告第一号发动机顺桨；距机场20公里时，飞机突然向右转，机组报告控制不了；高度下降至90米，机长极力将飞机向左转修正对正机场，并将高度拉升至150米……

就在飞机出事前一分钟，机组还在与地面保持联系。一分钟后，阴阳两隔。在经过惊心动魄的与命运抗争的半小时后，10点17分16秒，飞机终因无法保持高度，不幸坠毁。

飞机在触地前先从一片树丛的顶梢擦过，高速掠过的机翼切下了一条30多米的树梢。随后飞机撞上一座高20多米的小山坡。山上的高压输电线被切断，山坡上被撞出一个大坑。巨大的惯性使飞机又翻过山梁，断成三截，螺旋桨被拧成麻花似的铁团。飞机碎片散落四周，机头早已烧得面目全非。在碎片中，横七竖八地躺着几十具肢体不全的遇难者，穿制服的机组人员比较集中地摔在离机头不远的地方。

出事地点位于重庆市巴县金凤乡，距离白市驿机场仅5公里。当天晚上，金凤乡张家湾村的村民张祥柱和家人正准备睡觉的时候，忽然听到头顶掠过一阵巨大的轰鸣声，随即电灯便熄灭了，紧接着一阵惊天动地的撞击使屋顶的瓦片纷纷震落。他们连忙跑出家门，看见在自家住宅前面的水田里，熊熊烈火冲天而起，把冬夜的天空映得通红。

22时20分左右，机场拉响了紧急警报，随后，机场的探照车、消防车、警车满载着第一批援救人员冲出了机场。但由于天黑，目标不明，一直没有找到出事地点。后来在金凤乡政府的协助下，车队才向出事地点张家湾急速驶去。

驻守在白市驿机场的空军某部干部战士最先赶到出事现场，张家湾村的许多村民们也自发地加入了救援队伍。

他们打着手电筒，在黑暗的水田里寻找幸存的人。然而他们没有找到一个活着的人！在这个寒冷的冬夜，他们所见的是一场最惨痛的灾难：遇难者的尸体、杂物和飞机残骸四散在水田的泥水里，周围的树枝上挂着衣帽碎片，水面上到处飘浮着死者的衣物、纸片。

终于，有几位年轻人在一处冰冷的泥水里发现了一名奄奄一息的乘客。他痛若的呻吟着，断断续续地说他是出差到重庆搞测量的。而当医务人员赶到时，他却停止了呼吸。

午夜之前，武警部队赶到现场，并立即组织警戒线，维持秩序。公安、消防、医务人员也都汇集而来，几十名法医和有关技术人员随即加入遗体辨认工作。

1月19日，飞机坠毁现场阴雨绵绵，700多名救难人员从泥泞的水田里找出一具又一具血肉模糊的尸体，并抬到小山坡上停放。不久，飞机上的“黑匣子”也在现场附近被找到，并立即由专机送往北京破译。

直到20日午夜，最后一具尸体才被找到。确认了此次事故中的108人无一生还。

在遇难的国内乘客中，四川省计有41名，其中重庆34名、成都1名，长寿5名、南充1名；外省的53名，其中北京39名，天津7名，辽宁、太原、山东各2名，湖北1名。一刹那间，不少人失去了亲人，一大批单位失去了领导骨干。天津四通公司失去了5名工作骨干，四川川南某军工厂，一下子失去了党委书记、总会计师和副总工程师，损失是巨大的。

4名外籍乘客，1名是英国欧罗巴调速器公司销售经理布莱先生，其余3人都是日本人，他们是日本三井物产株式会社业务部中国室的工藤正男先生、日本某公司工程师羽贺正人先生和田中先生。他们的遗体，安置在重庆新桥医院一间大厅内。

装遇难者骨灰的骨灰盒，是由联邦德国进口的柚木做成的高档骨灰盒，是从上海专程运往重庆的。3位日本遇难者的遗体在举行告别仪式后进行火化，骨灰由他们的亲属带回日本。英国人布莱先生的遗体，根据英国方面的要求，经过防腐处理之后，将运回英国。

重庆1·18重大空难事故在国内外引起强烈震动。1月30日，事故调查委员会在北京成立。事故调查组仔细地分析和研究了所能得到的飞机残骸、飞行记录器译码、空地通话录音及各种有关技术文件和管理方面的资料、各种实验数据以及照片、录相、记录证词，确认了事故原因。

原来这架伊尔-18型飞机在北京检修时，因为首都国际机场不是它的本场；同时，飞机已一再晚点，旅客已多有抱怨，所以没等把应排除的故障完全排除，就匆忙“上天”，仓促起飞，准备抵达公司本站后再仔细检修。而在此之前，西南航空公司维修厂在启动发电机的检修方面竟三次检修记录不全，文件不清而没有作强度实验。民航103厂修理这架飞机启动发电机时没有向用户提供保修时限。这是首次因机械故障而发生的特大空难悲剧，同时也是一次怀着侥幸心理的冒险飞行。然而，冒险的代价是108条生命的付出。

3月5日，国家再次听取事故调查情况汇报。会议经过讨论认为，飞机空难事故是一起责任事故，对负有领导责任的人员应作出处理。领导指出，事故原因已经查清，它暴露了有关部门存在着管理不善、规章制度不严、劳动纪律松弛、人员素质差，及设备维修跟不上。民航局胡局长在会上作检查，并被记大过处分。

灾难是不应该被忘记的！正是那些意外的灾难将生命的意义显得格外珍贵，让还活着的人真正地学会热爱生命，善待生命，珍惜生命！