世人皆知我宁安伯府少夫人，寡言淡泊，柔软可欺。

婚后第七年，膝下无子，还被幽禁城外佛堂，日日诵经。

夫君日日纳妾，喜事不断。

可他们忘了，当初是他跪了七天七夜我才嫁的。

1

我正跪在佛堂前诵经，身后走来一小侍女，朝我行礼道：“少夫人，少爷今日又纳了一妾，是花楼里的头牌，名唤……绾绾。”

我动作一顿，抽出一张废纸，“是哪个字？你且写下来。”

那小侍女跪着咬牙向我磕头，“奴婢……不敢冒犯少夫人名讳，少夫人恕罪。”

我轻轻点头，将那叠抄好的经书置于烛火之上。

一个身份卑微的乐姬用的花名，定不能与夫人的名字冲撞的。

小侍女都知道的东西，那头牌不懂，魏十牧会不懂？

他分明就是为了告诉所有人，我这样的，他可以找到无数个，走了一个林玉绾，他能找回更多“绾绾”来。

我无奈地笑笑，这么多年了，魏十牧还这样。

曾经铺天盖地的爱意，似乎都成了他的耻辱，让他想不顾一切地洗去。

“知道了，你且退下吧。”

我放下佛珠，遥遥向佛像一拜，“小女林玉绾烦请诸位千万保佑宁安伯。”

“小女福薄，不能亲伴左右，还望见谅。”

一道身影行至我身侧，声音低沉。

“想不到，当年在战场上所向披靡的女将军，如今也会求神拜佛？是为了魏十牧？”

我笑笑，温声开口，“此处不得无理。”

“宋薄，你也当为安宁伯燃一炷香的。”

清俊的少年于是不再说话，学着我的样子上了三炷香。

我们都知道，如今的佛像之下，曾是宁安伯破碎的石象。

就在这时，刚退出去的侍女突然快步跑回来，“少夫人，少爷今日纳的那位来了！”

话音未落，身着蓝裙的姑娘款步走来，行礼间媚态横生。

“夫人，绾绾自知，进门后要先给夫人敬茶，只是十牧他缠我缠得紧……”

“这不，我刚一脱身就来拜见夫人，夫人勿怪。”

她笑盈盈地看着我，眼底尽是挑衅的意味。

我点点头，伸手从旁边抽了三支香，递给绾绾，“这里离宁安伯府远，快了也要半天的车程，你既来了，便为宁安伯祈道福再走罢。”

她柔软的腰肢终于晃不动了，一双美目不可置信地瞪着我。

我并不理会，自顾自问道：“宁安伯如今身体如何了？”

绾绾咬牙切齿，抢过香扔在地上，“你知道为何魏十牧从来不选你吗？不知道的，还以为你是宁安伯的妻！”

第一次听到这样的说法，我轻笑。

倒也算不上错，我肯嫁魏十牧，本就是因为宁安伯。

2

我叫林玉绾，父亲在朝中任个芝麻官，请不起教我礼仪的老师，我就凭着想象笨拙地行礼。

父亲也没见过什么名门闺秀，只能看着我的动作叹口气，“算了算了，玩去吧。”

我的一切都中规中矩——除了我家的那颗杏树。

它是父亲与母亲大婚那天在墙角种下的，我七岁那年，它长得如山一般高大。

我爬上最粗的枝干，俯瞰整座长安城，看父亲入宫的马车摇摇晃晃，驶过繁华，没入宫墙。

我困得快要睡着，身下的树干突然晃了晃。

长相精致的小男孩费力地拽着泛青的果子，眼见不成，急得张嘴就啃，小脸马上皱成一团。

我看着都酸。

小男孩无声挣扎了半天，不经意间瞥到了我，喊着果子呆呆地站住了。

“你是树灵吗？”

我往前爬了爬，“什么？”

他急红了脸，松开果子吼道：“树灵！就是树的保护神！就因为我咬了一口树，你就来惩罚我了对不对？”

“我只咬了一口！还没咬下来，你轻点打好不好！”

我一句话都没插上，他已经委屈得蹲在地上抱头抽泣起来，嘴里还念叨着什么。

我实在好奇，又往前爬上两步，猛地掉了下去——“啊！”

我径直落入一个怀抱。

宁安伯——那时还只是魏临将军，面色比我们两个都要白，满嘴胡言乱语，“对不起对不起啊老天爷老天奶，我昨晚睡前不该说我喜欢天降，真是要了老命了。”

他低头又看见满地乱爬，手里还不忘捏着杏的儿子，脸又气绿了，“魏十牧！你小心拽伤了树灵！”

我想到此，不禁笑出了声。

那是我第一次见魏家父子，甚至大胆地上手拽拽魏临的官帽，兴奋地咯咯笑。

就在此时，场上出现了一个面色更惨白的的男人——我那刚下朝的爹。

他刚爬上树捞我，看见魏临，吓得直接从树上跌了下来，魏临愤怒地伸手，把我爹也捞起来。

我爹手忙脚乱地行了一礼，抬头眼巴巴瞅着魏临怀里的我，两只手搓搓，“魏将军……”

魏临的脸没能逃脱我的魔爪，摆不出一点威严，无奈地笑一声，“林侍郎，这就是你姑娘？”

宋薄看我笑得东倒西歪，“又想到第一次见魏将军的时候了？”

“对啊，你不知道，魏十牧那时候就在地上乱爬，还上去啃了我爹的鞋一口，魏将军都恨不得一脚踹飞他。”

绾绾插不上话，气得一跺脚走了。

她上了华丽的轿子，摇摇晃晃往京城去了。

我想她一定会经过那条繁华的街道。

运气好，说不定还能闻见青果苦涩的味道。

魏十牧也会跨上高墙，摘给她闻吗？

“春天又到了。”

3

京城来春猎的队伍浩浩荡荡，就停在不远处。

几人扶着皇帝下了撵，魏十牧就站在人群中，名叫绾绾的头牌轻靠着他，魏十牧低下头，笑着说了些什么，逗得绾绾羞红了脸，直往他怀里钻。

我心中不免仍有些叹惋，魏十牧小时候，可是到处叫唤着要娶我为妻。

他说这是他从画本子里看来的，伤了仙子，就得对仙子负责。

我怎么解释他都不听，泪眼汪汪地，“仙子真是大好人，受了如此重的伤，还要安慰于我，我一定会好好报答仙子的。”

他朝我行了一礼，标准干练，我鬼使神差地不再反驳。

从那天起，我们每日都趁父亲上朝之时，顺着杏树悄悄翻越那堵高墙，魏临心力交瘁，给我俩开了个狗洞，义正言辞“男女授受不亲，你们两个以后只准通过这个洞交流！”

我歪着脑袋问：“魏将军，这也是礼仪吗？”

魏临一愣，挠挠头，命人将高墙削了又削，“叔叔瞎说的，小孩子，高高兴兴的就好。”

我于是放下揣着的手，兴奋地跑过去抱住他的大腿，“我和魏叔叔在一起就高兴！”

魏临摸摸我的脑袋，抱起我轻松翻过那堵墙，“那叔叔带你玩点更高兴的！”

我紧紧抱着他的手臂，好像整个人都飞起来了。

他带我进了军营，亲手给我削了各式各样的木质兵器，看我玩得不亦乐乎，又指指架子上有两个我长的铁具，“等绾绾不会伤到自己了，叔叔给你玩那个好不好？”

后来啊，我长得越来越高，高得不用爬上树，就能看见墙那边的魏十牧。

魏十牧将长刀耍得生风，魏将军明明是满意的，但却总在叹息。

我几步越过矮墙，折一枝条迎上魏十牧的长刀。

魏将军眼睛一亮，大喊一声，“好！”

看我们过了几招后，身上的哀愁却更重了。

我不安地扔了杏枝，坐在地上气喘吁吁的魏十牧顺手接过，扒了上面的青果就往嘴里送，酸得原地嗷嗷乱叫。

每年他都少不了这么一遭，非要不信邪地尝上一个，一边嗷嗷叫，一边嘴硬，“明年肯定会甜的，就没有我魏十牧养不熟的果子。”

我看着魏将军皱起的眉，“是我的武功退步了吗？”

魏将军要像以前那拍我的头，却被我躲开了。

他笑，“绾绾长大了。”

“也没什么，陛下念我征战有功，决定封我为宁安侯。”

“到时候啊，这堵墙可又得建起来了。”

我顺着他的目光看去，那颗没有高墙阻拦的杏树张牙舞爪地生长着，“就算要建墙，砍掉些枝丫，还是能留着的。”

魏将军晃了神，不知在想什么，喃喃笑道：“是啊，若能砍了足够的枝，总还是能留着的。”

“就是这杏儿，不知什么时候才能甜起来了。”

他踹一脚地上打滚的魏十牧，朝我挥挥手。

高墙建起来了，隔着一堵墙，我听见觥筹交错，歌舞升平。

青杏垂到我脸颊，翻墙过来的魏十牧挑了几块糕点，一一摆在我面前。

“这都是御赐的点心，没吃过吧？”

连盘边的暗纹都颇有讲究。

我闷闷地看他，“你以后是不是就成魏少爷了？”

魏十牧拔了青果，戳戳我的脑门，“瞎说什么，我爹成了宁安侯，我可还是魏十牧！”

然后酸得龇牙咧嘴。

我有些恍惚，已经忘了多久没看到魏十牧那样生动的表情了。

人群中的魏少爷若有所感，我在他投来视线前关上了佛堂的门。

看着面目祥和的佛，我叹口气，“小女着相了，也千万请您保佑魏十牧。”

4

宋薄端了杯茶，大大咧咧坐下嘲笑我。

门突然被推开了。

魏十牧身上挂着绾绾姑娘，亲昵地走进来。

他并不看我，直直越过我，抽出三支香。

我到嘴边的话就这么憋了回去。

绾绾娇看到这一幕，笑着朝我作揖，“姐姐呀，少爷非要带我一起来春猎，我一个妾室，左想右想都觉得不合适，正巧姐姐也在这里，便来问问。”

她美目流转，“姐姐不会在意吧？”

我皱皱眉，拉上她褪到肩膀的衣服，遮住大片雪白的肌肤。

“才刚开春，也不怕着凉？若是染了疾，还怎么为少爷孕育子嗣？”

魏十牧突然发了火，一把拽过绾绾，皱着眉看我，“这就不劳你费心了，绾绾喜欢如何便如何。”

“至于你……这不是你该待的地方。我说过，我给你时间，至于之后何去何从，林小姐请便吧。”

魏十牧一甩袖子，拖着绾绾往外走。

绾绾吃痛惊呼一声，被他拽得跌跌撞撞，还不忘回头看我，“姐姐，十牧他性子直，说的话你可能不爱听，但他都是为了你好，你一直待在这里，也不是回事呀。”

“你以前是侍郎之女，可如今不过是一介罪臣之！”

她话没说完，我一巴掌已经扇上她的脸。

“魏十牧，若你不能管好你的人，那就送来给我，我帮你教教她，什么是礼仪，什么是尊卑！”

魏十牧面色不太好看，“绾绾……”

“魏十牧！如今你还分得清你到底在喊谁的名字吗？你喊这个名字时，会想起宁安侯吗？会想起曾经得那些年吗？”

“亦或……仅仅只是与一介乐姬的耳鬓厮磨？”

“我觉得恶心。”

魏十牧看着我的表情，不自觉地向前迈了两步，“绾……林玉绾。”

绾绾拽住了他的胳膊。

魏十牧眼神顿时清明起来，他搂过绾绾的肩，替她整理刚拽乱的衣襟。

女孩害羞时青涩的模样，像极了我家的杏树苦涩的果。

魏十牧抱歉地看我一眼，“是我对不住你在先，你若执意，就住在这佛堂吧。”

便不再停留，转身离去了。

我默默地数他离开的脚步，二十五。

只二十五步，他就拐了弯，被丛丛灌木挡住了身影。

我有些恍惚地抬头，问将自己阴在黑暗中的宋薄，“我今年……该是多大了？”

他声音有些许沙哑，“二十五，小姐。”

5

春猎的号子一天一天地吹，箭矢划破长空的声音仿佛就在我耳侧。

我站起又坐下，摸了摸壁上挂的弓。

宋薄看着我，“你若想去，我偷偷带你去便是。”

我摇摇头。

“你知道吗？我第一次正式用弓，就是在战场上。”

我偷偷跟着魏临上了很多次战场。

他若发现得早，就会遣人把我押送回去，一旦他失误了，我就混在魏十牧身边。

但那次宁安侯失误了，他为了鼓舞士气冲到阵前，敌方却只冲着他而来。

情急之下，我以脚蹬弓拉到最满——刺向他心口的匕首歪了。

他顾不上拔掉匕首，解决了身前的人，冲过来捞走我。

“你怎么又来了！”

我也来了气，“你都要死了！”

进了军营，宁安侯面色发白，将胸口的匕首拔出来，甩在地上，指着刀把，“你看看那是什么！”

我不服气地要说什么，却见到了一枚暗纹。

我曾在装御赐糕点的盘子上见过。

魏临有些费力地蹲下来看我，“你不来这一遭，我就该自觉地死在战场上，给十牧拼一个封来。”

“你为他征战多年，他为何杀你？”

魏临有些无奈地看我，“他怕我拥兵自重。”

我咬着唇，“那你为何非得死？”

魏临叹口气，“因为我还没有实际的兵权。”我问:“那是不是只要有实权，你就不用死了？”

魏临摸摸我的头，“小孩子，高高兴兴的就好了，问那么多。”然后一头栽倒在地上。

魏十牧带着浑身的血冲进帐中，抗走魏临前，深深看了我一眼。

班师回朝后，魏十牧日日跪在我府前，诉说对我的爱意。

彼时我父亲刚任兵部尚书。

他在府前跪了七日，我就求了父亲七日。

我笑着看沈薄，“那是我第一次正式用弓，也是我用得最好的一次。”

我抱住双腿，“宋薄啊，我不是为了宁安伯嫁给魏十牧的吗？”

宋薄轻轻擦拭着我的眼泪，“我本就无意权势，若你愿意，哪里我都陪你去得。”

我突然抓起那张弓，在一片模糊中，对准那尊金像。

6

原以为见过了最后一面，不料，晚上魏十牧又来了。

绾绾姑娘面色潮红，是被魏十牧抱进来的。

魏十牧神色担忧，竟是连个眼神都不屑施舍与我。

“绾绾不知误食了什么，营帐那边人多眼杂，不便行事，你还是将这佛堂让开吧。”

我脑中似有烟花轰然炸开。

“魏十牧，你可知道这是何处？”

魏十牧不耐烦地瞥了我一眼，“佛堂本就诉尽众生苦，定也不会眼睁睁看着绾绾受苦。”

绾绾似是在回应他的话，搂着他的脖颈直哼哼。

魏十牧低声安抚她，从衣襟里甩出几张银票，轻飘飘砸在我鞋尖。

“这些钱也够你在京城买个小院子了，你也别怪我，你父亲死在流放途中，若不是我，你大概也难活到现在，我白养你这么多年，也算仁至义尽。这些银票，就算作我的心意吧。”

我脸色煞白，似乎第一次认识面前的人似的。

魏十牧搂着绾绾的腰，挑眉道:“还不走？你想看？”

我颤声，“你可知，那处曾放着宁安侯的像？”

魏十牧面色不变，甚至对我扬起一个笑容，“那又如何？想必父亲也会乐得见我，子嗣绵延呢。”

我一向爱看他露出如此生动的表情，可这次却似被冻僵般，无法动弹一下。

宋薄不知从哪里走出来，握住我的手腕，不分由说地将我往外拉。

魏十牧笑得有些暧昧，“你自己都找好下家了，还装出这幅表情来给谁看？”

宋薄微微回头，“管好你自己，魏十牧。”

魏十牧语气轻佻，“谨遵太子殿下吩咐。”

7

我甩开宋薄的手，出了佛堂，冷风吹得我冷静了些。

二人不知又聊了什么，宋薄出来时深色轻松，手里还掂着几张银票，对我眨眨眼，“不要白不要。”

策马至京城时，天已微亮，三两行人已经支了摊子，传出些热气来。

我买了笼包子，递给宋薄，“先去找处房产吧。”

宋薄塞了满嘴的包子，平凡得好似每个路过的行人，“我有个小屋子，没什么人知道。”

“也好。”

他遣人收拾屋子的功夫，我已将京城绕了一圈。

枯枝已长了新芽，街道成了我记忆中繁华的样子，可我唯独没敢绕上最熟悉的那条街。

叹口气，我在街尾蹲下，突然被两个小孩围了起来。

头发毛毛躁躁，脸灰扑扑的，还要朝我龇牙:“打劫！”

我满腔无名的情绪突然被打散了，我好笑地伸出双手，“你们看，我也没有钱。”

一个小孩朝我身上嗅嗅，有些委屈地吸吸鼻子，“我都闻到猪肉包子的味了！”

无奈之下，我带着两个孩子回了宋薄准备的房子。

宋薄和我面面相觑。

我尴尬笑笑，“能住下……吧？”

两个小孩在一旁窃窃私语:“我就说了，这招有用！”

宋薄没忍住，笑了，“住的下！”

8

定居没十来天，我将京城流浪的小孩捡了个遍。

其实也没多少，流浪中能活下来的孩子本身就少之又少，大多不过婴孩年纪，发现时已经是具尸体。

绕是如此，做好饭的宋薄看着眼巴巴围住他的五个小孩，还是沉默了许久。

宋薄咬咬牙，“养！”

我闲来无事，便捡着枝条在院中习武，围着看书的小孩们登时兴奋地围过来，“姐姐！我也想学这个！”

我带着他们在开阔的地方练些基本功，邻居们和一些路人时不时凑过来学上两下，纷纷把孩子送来让我教教。

事后再感激地送些粮食特产。

一个小孩问我:“姐姐，我们这是不是就叫武馆？行侠仗义！”

我叹口气，莫名想到了魏将军上蹿下跳保护我和魏十牧的样子。

不禁勾唇一笑，“什么武馆，托儿所还差不多。”

宋薄也被折磨得没了以前精致的样子，袖子裤管一撸，满院子追着小孩儿跑。

我就坐在他亲手打得秋千上，晃啊晃。

他气喘吁吁地喊我:“绾绾！你快来帮帮我啊！”

小孩儿们上蹿下跳地躲，不大的院子空空荡荡，最终被宋薄一个个夹在胳膊下，塞进了床铺。

还不服输地喊:“都怪这院子太空了！要不然你根本抓不到我！”

宋薄毫不客气地关了门，回头看我。

我盯着院子角落，突然开口道:“宋薄，我们在这种颗树吧。”

他没问为什么，只是笑着答应，“好啊，想种什么？”

我想了想，“杏树吧。”

宋薄一大早就起来买杏儿，可我们还没等到他，先等到了皇帝驾崩的消息。

来人高声呼和:“逆臣魏十牧造反！陛下——驾崩！”