1985年前后的一个冬天，大学生陈星坐在寒假归乡的大巴上。

这一学期陈星过得并不好。陈星的家庭条件极差，家里兄弟姊妹很多，都很调皮，没有一个有沉稳出息的，一家人是村里人瞧不起的对象。所以，在学校别的学生安心学习的时候，他早早就开始打工驻唱，挣钱攒钱保障自己的生活，还得接济家里。有一天，大巴车一路颠簸，陈星心情也异常沉重，凄凉、委屈和无奈混杂着浓重的乡愁一股脑涌来……这时，上天仿佛读懂他的惆怅，一场鹅毛大雪应景地飘洒起来。百转千回无所依托，飘零而下的雪花像极了孤苦无助的陈星，一段旋律便在陈星脑海中渐渐清晰起来……陈星走到家时，母亲正在门口远望，桌上已经做好了饭等着他回来。听到母亲的呼唤，陈星心中的旋律瞬间活了。他立刻找来纸笔，仅用了两个小时，就创作好了一首歌的词曲，这首歌就是90年代爆火的《流浪歌》。

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陈星的原生家庭给不了他优厚的物质条件，却给了他了卓越的唱歌天赋，他的爷爷就是当地有名的花鼓戏艺人。所以，陈星从小就特别排斥干农活，就喜欢唱歌。他说哪怕这辈子凭唱歌只能赚来一碗活命的粥，他也要坚持走歌手的路，远离面朝黄土背朝天的生活。大概每个行业里最出类拔萃的人，天生就能感知到命运的召唤，陈星从小就觉得自己一定会在唱歌方面有所建树，迟早会成为中国的一个歌星。十六七岁的时候，陈星有一次去参加一个歌唱比赛，就索性把当时自己的名字“陈木清”改成了“陈星”，因为“陈星”才能“成星”嘛。

那时候，方圆多少里，只要陈星去参加的歌唱比赛，冠军非他莫属。因为他唱歌有一项“绝技”，那就是“抖音”式。“触电”式唱法，颤音一出，什么样的歌都能唱得格外动情，把听众瞬间拉入到他营造的情感氛围中来，这也是陈星的歌格外富有情感感染力的原因。高考的时候，陈星一心要走歌手的路子，所以填志愿的时候大笔一挥就填了武汉音乐学院。结果，事与愿违，他落榜了。可能那时候年轻好面子，声名在外，陈星接受不了自己上不了音乐学院的现实，就和家里撒谎说考上了。

实际上，他是攒了一点钱，半工半读自费到一家民办艺校去上课了。结果上了一段时间，陈星才发现，不规范的艺校根本给不了他正规的音乐培养，待下去只能是时间和金钱的双重浪费。于是，陈星打道回府，回去向父母澄清了事实，并在家里头悬梁、锥刺股，苦学半年之后考上了湖北江汉大学（艺术系），正式开始了自己的求学生涯。

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大学期间，为了攒学费和生活费，陈星早早就背上吉他开始卖唱赚钱。大排档、歌厅等人员密集的场所，就是陈星演出的首选位置。都说高手在民间，大学时期的陈星俨然就是个唱歌的高手了，他所到之处，听众都反响很好，粉丝数量和收入节节攀升。而且，因为家庭原因和流浪汉似的生活，更让陈星对生活有了超出年龄的理解，所以他唱的歌也有一种别人唱不出的韵味。也是因为对生活和情感的真实体悟，陈星的《流浪歌》才创作得那么顺畅和真实，引起了全民思乡的共鸣。

早在陈星跑场演出的时候，就有一个人要出钱买陈星的《流浪歌》，他就是广州的音乐人朱德荣。陈星考虑再三，没有卖。因为他觉得这首歌如同自己的孩子一样，每个音符，每个字词都是自己写出来的，是自己的真实情感，如同日记一样，无法出售。再说即便卖给别人，别人也唱不出里面的情感，浪费了这首歌，陈星就拒绝了朱德荣。朱德荣没有买到陈星的歌，走的时候留给陈星一张名片，叮嘱他，如果以后想往音乐这方面发展就去找自己。陈星小心接过名片，像宝贝一样保存起来了。冥冥之中，他感觉到这张名片将会对自己的人生有重大影响。

朱德荣大学毕业之后，陈星顺利地得到一份当时看来十分优越的工作—音乐教师。如果当了音乐教师，陈星不但圆了小时候的梦想，可以远离田间地头，还能旱涝保收，生活无忧。但是，音乐老师的工作，陈星一天都没干。他认定，自己的前途要远远超过当一个老师。于是，他选择了南下，到广州发展，直接点说就是去找朱德荣。

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到了广州之后，陈星忽然转变了想法。他没有直接去找朱德容，而是先去大唱片公司面试，想看看自己到底有没有才。他先后去了新时代和中唱等唱片公司，结果听完他的小样以后，人家的统一回复都是:“你的歌我听了，《流浪歌》听了，不合适现在。都是哥哥妹妹篇，像《纤夫的爱》等，你的不是主旋律……”四处碰壁之后，陈星拿出了朱德荣的名片，按照名片上的地址一路去寻找他最初的伯乐。果然，他见到了朱德荣，直接就敲了朱德荣办公室的门。朱德荣还教导他，初来乍到，直接敲别人门是不礼貌的，求见别人，礼貌的做法是先打电话预约。陈星感谢朱先生的教育和提携，也学着适应大城市的交往方式。

陈星和朱先生坦言，自己想签约公司当歌手，朱先生告诉他以他现在的水平签约还有点难，不过可以试试当自费歌手。自费歌手，就是所有录歌，制作，发行，销售，宣传全是自己掏腰包，当时来说就得十几万。十几万对于陈星来说，简直是天文数字。但是，为了当歌星，哪怕有星点希望，他也愿意搭上所有，奔赴一试。为了出歌，陈星借遍了亲戚朋友，把全家的财力和声誉都堵在这件事上，背水一战。

老天没有辜负陈星，这一仗他赢了，赢得满堂彩。有一天，陈星和弟弟去买菜，走到新华书店，突然听到音箱里在放《流浪歌》。陈星觉得好熟悉，都不敢相信是自己的歌，然后拉着弟弟快速往前走，结果大街小巷都是这首歌，陈星才敢确定自己真的火了！很快，陈星就接到了去拍MV的通知，消息来得太突然，他连件像样的衣服都没来得及买，就穿着地摊上买的半袖就去了。结果录完以后，妈妈通过KTV看到儿子精瘦的样子时，瞬间热泪盈眶。只有她知道，外人眼里的大明星，吃了多少苦才有今天。

1997年一整年，全国各地有音乐的地方都在播放《流浪歌》，《流浪歌》也成了80、90后成长过程中一个记忆的烙印。紧接着，1997年11月，陈星就又发行了朱德荣帮他写的歌《新打工谣》，又是一阵火爆。一时间，陈星成了“民工歌王”的代表。2000年，陈星又以一首《离家的孩子》站在当时歌坛的顶流位置，《离家的孩子》至今仍是KTV里点唱率极高的曲目。

2020年，《大王小王》节目中嘉宾金波评价陈星说:

曾经有人问当红之际的水木年华：“你们和F4的区别是什么？”水木年华答:“他们是卖相的，我们是卖唱的。”讽刺是有那么点讽刺，但其中的意味谁都懂，也谁都信服。

一定程度上，陈星也属于歌红人不红一拨的歌星。他对音乐的追求很纯粹，就是靠作品立足和代言，用作品为人民服务。他不卖人设，不卖包装，不卖皮相，不接广告，不哗众取宠，不跨界乱搞，每一次站在爆红的顶峰都是靠实力和作品。他的音乐，也确实为当年的离家人们排解了不少思乡愁苦，为那些在艰难困苦中挣扎的人们带去心灵的熨帖。

一个单枪匹马的歌手，在暗流汹涌的娱乐市场中能走多远呢？显而易见，陈星没有成为歌坛的不倒常青树，仅凭才华“一条腿”走路，终究没能走太远。随着我国的经济的迅速发展，交通四通八达，网络日益迅捷，原来浓的化不开的乡愁越来越被冲淡……陈星思乡风格的歌逐渐被“淘汰”。

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近几年，陈星尝试过转型，他是虔诚的佛教徒，创作了多首弘扬佛法无边，普度众生的佛教歌曲。这几首歌虽在小众范围内传播，却带出一种传言，那就是陈星出家了。网络谣言总是无所不用其极，要把所有故事的落差都讲到歇斯底里。

陈星没有因为不再走红就出家，他只是在宗教方面皈依佛门了，但是并没有剃度修行，佛歌也只是用自己的音乐天赋为自己的信仰增色。如今58岁的他，一直活跃在抖音自娱自乐着。其实早在2001年前后，陈星就在北京有车有房了，现在也是身价不菲的。就像主持人王芳说的：“现在是（陈星）人生最开心的时候，最淡定的时候。因为第一轮创业结束了，家庭也温暖着，孩子也可爱着。”成功的感觉极好，巅峰的风景更美，可毕竟没有谁能一直处于巅峰之处常立不倒。时间风化，历史会淹没，每一种成功都是绚烂的烟花。在平凡的世界中，被大家仰望过，也滋润过众生就已经是不凡。懂得满足，活好当下，在漫漫人生路中，本身也是成功。